Бабулька на горошине

– Люди с такими замашками плохо заканчивают. Живи Яша один, я вообще бы обрубила с ним все контакты. Но были Оля, дети, мне их жалко стало. Я уверена: кто-то из тех, кому Яша досадил, специально закрыл вьюшку. Еще вопрос, как они так крепко уснули, что не чувствовали в комнате угар? И почему брат спал там, где дети?

Димкина сунула руку в карман платья и вынула связку ключей.

– Вот. Откройте его половину. Может, там найдется разгадка. Кого-то Яша сильно разозлил. Вдруг он задолжал некоему человеку немалую сумму и смылся? Кредитор разозлился и решил убить нечистоплотного заемщика.

– «Откройте его половину», – повторил я. – Что вы имеете в виду? Часть какого-то шкафа?

– Избы, – уточнила Димкина. – Господи, вы же в дом не заходили! Не видели, как жил Яша и какие условия были у его семьи.

– Пока не довелось, – признался я.

– Какие у вас планы после встречи со мной? – осведомилась Татьяна.

– Мелкие личные дела, – признался я, – но их можно отложить.

Димкина встала.

– Давайте съездим туда, где жили Оля и Яков. Полюбуетесь на интерьер. Может, что-то поможет вам в работе. Ну и получите характеристику главы семейства.

– Хорошая идея, – одобрил я, – жаль, она мне раньше в голову не пришла.

Глава двадцатая

– Нравится? – осведомилась Татьяна. – Просто дворец, да?

Я осмотрелся. Сейчас мы с Димкиной стоим в небольших сенях. В стену вбиты гвозди, на них висят древняя телогрейка, несколько курток разного размера, та же картина с обувью. Несколько пар старых башмаков и растоптанные сапожки.

– Угадайте, где вещи Якова? – прищурилась Татьяна.

– Судя по размерам, тут только то, что носили дети и жена, – ответил я, – и по количеству так выходит.

– Сто баллов за сообразительность, – сказала Татьяна и вошла в избу. Я последовал за ней и увидел картину чистоплотной нищеты.

Комнату не очень большого размера делила на две неравные части русская печь. Слева от нее возвышался стол, накрытый дешевой клеенкой, по бокам стола стояли простые деревянные лавки, а во главе удобное мягкое кресло.

– Мне нужно спрашивать, кто занимал центральное место? – хмыкнула Димкина.

– Не стоит, – ответил я и продолжил разглядывать интерьер.

На стене слева от окна висела побитая кое-где эмалированная раковина. Над ней железный круглый кран, из его нижней части торчал штырек.

Татьяна заметила мой интерес, подошла к мойке и ладонью подняла стержень. Вода полилась вниз. Женщина опустила руку, звук льющейся воды прекратился, ему на смену пришел другой: капли, которые бьют о железо. Я посмотрел вниз, увидел под раковиной цинковое ведро и огляделся. Несмотря на горькую бедность, смотревшую из каждого угла, Ольга старалась украсить быт. На подоконнике цвела герань, горшки были обернуты вырезанными из бумаги «кружевами». На двух окнах висели самовязаные из катушечных ниток занавески, за такими же прятались полки на стенах. У печи лежали аккуратно сложенные дрова, их прикрывала клеенка.

У одной стены стояли четыре кровати без спинок почти впритык друг к другу, одна средней ширины, остальные напоминали пеналы. В обеденной части с потолка свисал абажур. В спальной светильника не было. На печи стоял эмалированный чайник.

– Здорово, да? – мрачно осведомилась Таня. – Зимой здесь царил адский холод. Видите на полу дорожки?

Я кивнул.

– Оля их из старых детских колготок связала, – пояснила Таня. – Ваше впечатление?

Я удрученно молчал. Я побывал в разных передрягах, видел нищие дома. Но в этой избе физически ощущалось желание хозяйки видеть вокруг себя красоту и ее смирение перед жизнью, которая с ней не очень-то добро обошлась.

– Жду вопроса, по какой причине богатая Татьяна не помогала бедствующей родне, – с вызовом заявила Димкина.

– Глава семьи муж, – ответил я, – его дело обеспечивать жену и кучу детей. Вы здесь ни при чем. И, думаю, вы не бросили Ольгу.

– Деньги я перестала давать после того, как поняла, что их все забирает Яков, – призналась собеседница. – Я покупала ребятам вещи, но они куда-то исчезали, дети ходили в чьих-то обносках. Если я спрашивала у Ольги, что ей надо, всегда слышала в ответ: «Спасибо, Танюша, мы ни в чем не нуждаемся».

Заметили, что здесь нет холодильника и телевизора?

– Да, – кивнул я. – Где они продукты держали?

Татьяна показала пальцем на пол.

– Там. Оля банки летом закручивала, огород у нее большой, овощи свои. Налюбовались на шикарную жизнь? Теперь покажу, где Яков устроился.

Мы вышли из избы, обогнули ее, и я увидел еще одно крыльцо и дверь. Таня загремела ключами.

– Хата принадлежала отцу Оли. У него было две жены. Первая давно умерла, вторая, мать моей невестки, тоже скончалась. Но еще при жизни последней супруги Андрей Алексеевич разделил дом и поселился в другой половине. Жена готовила, убирала, стирала, они не разошлись, но муж ночевал отдельно, к нему часто приходили посторонние. Оля неохотно рассказывала о своей семье, я почти ничего не знаю. Мать ее ушла на тот свет до замужества дочери. Когда Яков женился на Ольге, Андрей Алексеевич жил в другой половине дома. А после его смерти Яков… Не стоит долго рассказывать, сейчас сами увидите. Входите!