Баба Люба, давай!

— Что? Планировал прожить без этой грязи? — ухмыльнулся менталист, — но у меня для тебя подарок. Посмотришь в столе в своем кабинете. Вильена, свяжись с ведьмами, как только покинешь тюрьму. Идите, вам надо торопиться. А я посплю, а то всю ночь сегодня без сна.

Шариан зевнул и завалился на кровать, натянув на себя одеяло. Люба и Даинор пошли к выходу. В приемной усатый дядька проводил их до двери, а улыбающийся конюх подвел их экипаж к крыльцу.

— Однако, какие у меня в стране приветливые тюремщики, кто бы мог подумать… — хихикнул Даин, садясь в карету.

— Конечно, с принцем все приветливые.

Не дожидаясь пока карета покинет территорию тюрьмы, Даинор перетащил Любу на колени и поцеловал.

— Подожди! Мне надо связаться с ведьмами, — сказала девушка, когда они оторвались друг от друга.

Она сосредоточилась, представляя черного ворона, и послала зов.

— Как же я рад слышать твой ор! — радостно ответила ей птица, — что произошло?

Люба кратко рассказала последние новости.

— С тобой точно принц? — подозрительно уточнил Ворон.

— Да, конечно.

— Если так, то остановите карету и выйдете из неё.

Девушка передала пожелание фамильяра Даинору, и тот приказал кучеру остановить экипаж. Вышколенный слуга даже не спросил, зачем это надо. Хотят господа остановиться посреди леса, не доезжая до города, значит, так надо.

Снег пока еще тонким слоем укрывал облетевшие деревья и крючковатые лапы кустарника вдоль дороги. Даин заботливо обнял девушку.

— Тебе не холодно? — спросил он.

— Нет, наоборот, так хорошо.

Люба осматривала деревья через дорогу. Что-то явно с ними было не так.

— Тебе не кажется, что стволы деревьев странные? — наконец, спросила она.

Вдруг подозрительные деревья как-то поблекли, и вместо них Люба и Даин увидели десяток всадников. Кривоносый мужик со шрамом ловко спрыгнул с черного коняги и бросился к принцу.

— Как я рад тебя видеть, дружище! — проорал он, подбегая к Даину.

— Кстати, а ты точно принц? — остановился он, недоверчиво посмотрев на парня. — А то мало ли с этим менталистом…

И потер бровь знакомым жестом. Черный конь и приметный жест.

— Доброе утро, Фель, — поздоровалась Люба, — это точно принц.

— Вот проверим на артефактах-близнецах, тогда и узнаем, — ответил эльф и подозрительно осведомился, — а ты точно Вильена?

— Совершенно точно — это она, — послышался голос Оники.

— И какие доказательства?

— Мозг, видимо, тебе окончательно отказал, впрочем, как всегда по утрам, — высокомерно заявила наставница, — я просто вижу её особую душу.

— А ну да, — буркнул Фель.

— Как всегда по утрам? — спросила Люба, обнимая Онику, — вы что знакомы?

— Даже больше, чем хотелось бы…

«Что же получается? Даин хотел свести меня с бывшим любовником Оники? — удивилась про себя Люба, — а может, даже действующим! Вот жук! Но и наставница хороша, ведь ни словом не обмолвилась, что знает эльфа. Сказала только, мол, слышала о таком.»

Между тем Фелионор развел бурную деятельность: связался с кем-то по артефакту связи, вытащил непонятный предмет с прозрачным камнем посередине и в данный момент прокалывал палец принцу большой иглой.

— Что он делает? — поинтересовалась Люба.

— Для того чтобы мы могли точно удостовериться, что нашли принца, были сделаны парные артефакты на крови. Если один артефакт меняет цвет, то второй, где бы он ни находился, меняет тоже. С такой проверкой менталист не страшен. Главное, чтобы на парный артефакт кто-то смотрел и докладывал о результатах, — объяснила Оника.

Артефакт, на который накапали кровью Даинора, стал прозрачно-голубым.

— А разве он не должен стать синим? — нахмурилась Вильена.

— Поскольку крови принца у нас не было, мы использовали кровь Ливалиэль, — ответила наставница, — поскольку она кузина Даина, камень окрасился…

— Ливалиэль? — пораженно переспросила Люба, услышав знакомое имя, — жена эльфийского принца?

— Да, — кивнула Оника, — тетя Даина вышла замуж за эльфа. Ливалиэль — полукровка и тоже ведьма.

— Ничего себе новости!

Между тем подлинность принца подтвердилась, и все немного успокоились. В карету к Даинору и Любе подсели Фель и Оника. Всю дорогу до дворца они разговаривали, обсуждая неожиданный уход Шариана.

Во дворец принц и Люба прибыли вдвоем, но побыть вместе им не удалось. В комнату к девушке пришли Фель и Оника под отводом глаз, а потом и Ливалиэль с мужем, тоже тайно, конечно. Вновь обсуждались дела государства. Люба торжественно вручила ключ Даинору, и принц ушел в свою комнату посмотреть, что за сюрприз оставил ему менталист. Через десять минут он вернулся, сияя, как начищенный чайник.

— Да там компромата на всю верхушку! — заявил он. — С ним мы прижучим и регента, и его прихвостней.

— Кстати, мне кажется, я догадалась о причинах такого поведения Шариана, — вдруг подала голос Оника, которая до этого нечасто вмешивалась в разговор.

Все посмотрели на опытную ведьму.

— У Вильены на сознании стоит блок, причем, явно видно, что этот блок поставила она сама.

— Что?! — изумилась Люба, — я сама от себя хотела что-то скрыть?