Азарт

– Послушай, она шьет, – истерически всхлипывала она в трубку. – С утра! Я больше не могу, не могу, не могу!!!

– Сейчас приеду, – торопливо сказала я. – Продержись еще несколько минут!

Через четверть часа я уже была у нее. Баба действительно шила, и я почувствовала это на собственной шкуре, причем не просто ухом, а всей остальной анатомией. На машинку реагировал весь дом, он резонировал, и все эти звуки отдавались в ребрах. Как бывший архитектор и бывшая жена радиоинженера, я нашла выход немедленно.

– Ее нужно изолировать, – решительно констатировала я. – Достаточно подложить под эту машинку кусочек мягкой фетровой плитки, и все в порядке. Пусть себе шьет до умопомрачения, ты ничего не услышишь.

Моя приятельница даже поверить не могла в такое счастье. Я решила пойти к той бабе, но она от участия в этом походе отказалась, заявив, что за себя не отвечает и может совершить уголовное преступление. Поэтому я пошла одна.

Беседу я провела в дружественных тонах, потому что не я здесь жила и не мне эта машинка отравляла жизнь. При известии о том, что ее слышно во всем доме, баба явно перепугалась. Я предложила ей лично раздобыть для звукозаглушения мягкую фетровую плитку, однако еще до этого баба воспользовалась имеющимся войлоком и тут же старательно воткнула его под ножки своего инструмента. Это немедленно помогло.

Вскоре после этого оказалось, что мягкая фетровая плитка – просто мечта и фата-моргана: это слишком дешевый продукт, чтобы его вообще можно было достать, во-первых; а во-вторых, баба шила на дому нелегально и готова была пойти на любые уступки, чтобы это не открылось. Плитку украл где-то мой коллега по прошлой профессии, я ей ее отнесла, она заменила плиткой свой войлок, а вышеописанная приятельница позвонила мне плача, на этот раз от счастья, и сообщила, что она больше ничего не слышит.

Такое же явление проявилось и у меня, почему я, можно сказать, возненавидела излишний шум.

Чем мне и нравился автомат того придурка.

* * *

Итак, я начала играть на этом бесшумном автомате. Не помню уже, в который это было раз, второй или третий. Платил он довольно прилично, при этом я что-то еще пила. Минеральная вода, грейпфрутовый сок и пиво совершенно мне надоели. Я поразмышляла, что бы еще такое придумать, и вдруг вспомнила о виски. Когда-то я очень любила виски, но не пила его уже несколько лет, и вот, обрадованная открытием, я попросила принести мне этот напиток, причем чтобы виски было немного, а ужасно много воды и льда. И я получила то, что хотела.

Оказалось, автомат тоже любил виски – он платил великолепно. Я здорово выигрывала, и мне вдруг пришла в голову мысль забрать выигрыш и уйти от греха подальше. Но тут же я вспомнила, что сижу здесь не ради прибыли, а для своего удовольствия, так что черт с ним, с выигрышем, наконец-то я могу себе позволить играть за максимальную ставку, за двадцать. Ну и чудесно, так я и играла.

Автомат же, видимо оценив напиток, ни с того ни с сего грохнул мне большой покер. Главный выигрыш.

Довольно долго я бараньими глазами пялилась на эти светящиеся двести миллионов старыми деньгами, не понимая, что вижу. Свое везение я прекрасно знала уже много лет и давно рассталась с глупыми иллюзиями. Главный выигрыш, большой покер без джокера, был для меня чистой теорией, на практике со мной такого просто не могло быть.

И все же было. Именно эту комбинацию и ждал, видимо, тот кретин, который два месяца подряд занимал автомат. Он не выдержал, и выигрыш выпал мне.

Ну и кто теперь будет удивляться тому, что я люблю казино в «Мариотте»?

* * *

Именно в этом казино время от времени раздается могучий крик, по моему личному мнению, для подобных заведений абсолютно не типичный:

– Яйца!!! Яйца!!! Три яйца!!!

К продуктам питания этот вопль не имел никакого отношения.

Есть там две группы автоматов, сейчас, дайте посчитать, – одна из восьми, вторая из шести штук, которые накапливают какое-то количество игр. На ленте над ними видно, сколько денег можно выиграть. Ставка в группе из шести автоматов составляет один злотый, а в другой группе – пятьдесят грошей, но, чтобы иметь шанс получить главный выигрыш, играть нужно по три монеты. Автоматы эти относятся к числу скучных, одни только «бары», иногда черешни, ну и яйца. Конечно, никаких яиц там на самом деле нет, просто какая-то надпись, добровольно признаюсь, что я ее ни разу как следует не прочитала, но надпись эта заключена в овал и действительно напоминает яйцо в профиль. Три таких яйца дают выигрыш, который и написан на ленте.

Еще не так давно все яйца были одинаковыми. Сейчас они различаются, можно сказать, по своему материалу. То есть бывают золотые, серебряные и медные, и именно такая комбинация необходима для успеха. Не три золотых или три серебряных, а именно полный комплект: золотое, серебряное и медное.

Отступление: написав эти слова, я помчалась в «Мариотт» и проверила содержимое яиц. Звучит оно так: ДЖЕК-ПОТ, ДЖЕК-ПОТ, ДЖЕК-ПОТ. (Для точности следует сказать, что на других автоматах яйца содержат иные надписи.).