На палубу судна с красными парусами вальяжной походкой вышел капитан, дабы насладиться одним из самых лучших состояний такого переменчивого и непредсказуемого Гранд Лайна. Три дня назад на его корабле, откуда ни возьмись, очутился молодой и довольно симпатичный паренек, с огромными ранами на груди и спине, из которых мощным потоком лилась кровь. Весь день Крокус, корабельный врач, боролся за жизнь молодого человека, некоторые члены команды, как могли, помогали ему в этой нелегкой работе, да что там говорить, даже сам капитан изо всех своих сил старался способствовать скорейшему и благоприятнейшему исходу этой операции, но, к сожалению, в основном он только мешался под руками. Потом, когда жизни паренька уже ничего не угрожало, мальчишку охватил ужаснейший жар. Целый день он пролежал с немыслимой температурой, от которой давно должен был свести концы с концами. Все это время он был в бреду, выкрикивал чьи-то имена, звал кого-то. К утру ему, наконец, стало лучше, и он погрузился в спокойный и мирный сон. Все это время ни один из членов команды даже глаза не сомкнул: все переживали за нового, неожиданного гостя. Теперь, когда все, наконец, урезонилось, большинство из них отправились спать, а некоторые, вроде капитана и врача, все никак не могли сомкнуть глаз.
Солнышко скрылось за облаками. Громко кричали пролетающие над морем чайки. Где-то вдалеке вынырнул из воды огромный Морской король, чтобы снова погрузиться в прохладную воду, при этом пафосно махнув хвостом.
До пробуждения нового, неожиданного гостя оставалось несколько часов.
***
Солнечные лучи, такие коварные ребята, падали прямо на закрытые веки молодого паренька с черными, как ночь, волосами. Глядя на его умиротворенное лицо, просто невозможно предположить, что несколько часов назад он мучился от страшной боли и жара, и жизнь его просто напросто висела на волоске. И спал бы он еще очень долго, набирался бы сил и энергии после всего пережитого ужаса, но напомним, что лучи солнца безумно коварные ребята, и если уж они решили кого-то разбудить, то свою миссию невыполненной они не оставят. Вот так и случилось с Портгас Ди Эйсом: измученный, обессиленный, он с трудом смог разлепить веки, но спать с таким бонусом, как светящее прямо в глаза солнце, ему было просто невозможно.
Лишь только через пару минут парень понял, что находится в каком-то незнакомом месте. То, что он находится в лазарете, Эйс понял сразу, ибо расставленные по всему периметру медикаменты говорили сами за себя. Помимо этого здесь находились стол, на котором стояло небольшое блюдце, доверху заполненное окровавленными марлями, огромных размеров аптечка на стуле, шкафчик с книгами. Сам парень лежал на кушетке, и что самое странное - он совершенно не помнил как здесь очутился, почему половина его тела обмотана бинтами и что вообще с ним такого могло произойти, что ему пришлось оказывать медицинскую помощь. Попытавшись подняться, юноша снова рухнул на кушетку, ибо все его тело тут же пронзила ужасная боль, и, чтобы не закричать, Эйсу пришлось прикусить губу до крови.
И в тот же момент в комнату вошел мускулистый коренастый мужчина с довольно странной прической. Увидев, что незнакомец пришел в себя, он тут же бросился к нему, выкрикивая что-то вроде “Лежи, не вставай, а то раны откроются!” и “Как ты себя чувствуешь?”.
- Эээ… А кто вы? - Задал вполне резонный вопрос Эйс, пристально рассматривая, по всей видимости, корабельного врача.
Минутная пауза…
- Прежде чем что-то спрашивать, нужно сначала самому представиться.
- А, точно. Я…
- Меня зовут Крокус. Я корабельный врач этого корабля.
- Не перебивай! Ладно уж… То, что ты местный врач, я сам понял. Достаточно было назвать только свое имя.
- Молчать! Тебе нужно меньше разговаривать! Иначе раны откроются! Так как тебя зовут?
- Подбешивать начинаешь же… Я - Эйс.
- Что с тобой случилось, Эйс? Откуда взялись эти ужасные раны? И как ты оказался на нашем корабле?
- То же самое хотел спросить и у тебя. Видишь ли, я совсем не помню, что со мной случилось. Все в голове как в тумане….
- Что ж, бывает, ты такое пережил последние три дня. Рано или поздно все вспомнится. Не переживай.
- Ааа.. Угу. Ну.. Спасибо, что ли, что спасли меня.
- Всегда пожалуйста. - Улыбнулся парнишке Крокус, на что Эйс только слегка приподнял уголки губ. Увы, настроения веселиться у него не было. Отчего-то сердце юного пирата нехорошо ёкало, что могло быть связано либо с тайной попадания на этот корабль, либо с самим кораблем.
- Кстати, а как называется это судно?
Минутная пауза…
- Оро Джексон.
- Э?!
И вот именно в этот момент у Эйса отказала логика. Как он мог очутится на Оро Джексоне, который плавал двадцать лет назад?! Это же немыслимо! Можно, конечно, предположить, что это фанаты Голден Роджера назвали корабль в честь его корабля, но парень почему-то и сам не верил в свои догадки.
А их опровержение в ту же минуту нагрянуло, как гром среди ясного неба.
- Ну что там с нашим гостем? Спит?
В каюту вальяжной походкой вошел высокий мужчина с густыми, черными, как ночь, волосами и подкрученными кверху усами.