— Не стоит дёргать тигра за усы. — многозначительно, заплетающимся языком умничал Чен.
— Не так страшен чёрт, как его малюют — парировал слесарь и дабы поставить точку в этой дискуссии они пошли искать тигра, так как черти, их окружавшие, были бесплотные и не страшные.
Тигра в лесу нашли быстро, но тот отказался добровольно участвовать в эксперименте и убегал, чуя пиздец. Но пиздец оказался быстрей и длинней. Серега шатаясь подошёл к связанному цепью тигру и вырвал ему усы, после чего отвесил пьяный реверанс Дже Чену, а тигр, сжавшийся в комок от ужаса, по быстрому признал слесаря своим хозяином, пока они не вспомнили ещё какую-нибудь пословицу.
Вернувшись в нефритовый зал они продолжили культивировать. Дже Чен отключился, а Ся Сюнь заинтересовалась устройством самогонного аппарата и слесарь ей с радостью всё объяснил. Несколько раз и в разных позах.
Ещё через два дня Серёга вспомнил, что надо бы закусывать. Еды на горе уже не было и культивационный кружок имени Серёги отправился в лес на поиски мяса. Распалив воображение членов кружка рассказами о шашлыках, они внимательно искали подходящего донора мяса.
Лес уже знал их в лицо и в запах, поэтому все, у кого были мозги, спешно мигрировали подальше. Но у толстой змеи мозгов оказалось маловато и она была торжественно признана подходящим донором. Вновь вернувшись во дворец, Серёга понял, что нужных специй тут нет и они решили просто зажарить змею как есть, сложив из мебели огромный костёр. Но Огненная Змея оказалась, внезапно, невосприимчива к огню, но на всякий случай прикинулась мертвой, так как её не удосужились убить, а просто приволокли за хвост.
Они продолжили культивировать и благополучно забыли про змею, к её великому облегчению. Дже Чен снова вырубился и Со Сюнь предложила Серёге парную культивацию. Тот согласился, но так и не понял, чем это отличалось от лекции «Об устройстве самогонного аппарата».
Потом Дже Чен хвастался оружием, которое делает его Школа, а Серёга сунул ему под нос ключ и сказал, что этот шедевр им не переплюнуть. Чен кое-как уговорил слесаря разрешить ему проверить инструмент в деле. Серёга согласился и Чен одним легким ударом ключа вынес стену дворца.
Следующие два дня Дже Чен пел дифирамбы мастерски изготовленному ключу и просил одолжить инструмент для изучения. Слесарь шёл в отказ и они продолжали культивировать.
За пару дней Дже Чен завалил всё помещение разнообразным оружием — в качестве платы за возможность изучения ключа и даже предложил оставить в качестве залога свою прямую ученицу. Та поддержала инициативу и неоднократно уговаривала Сергея согласится, пока Чен спал.
Ещё через три дня активной культивации Ся Сюнь, по секрету, рассказала о том, что Школа Ремесленников готовится к войне, но слишком слаба и ищет возможность усилить себя. За выбалтывние тайн секты, Чен отрёкся от ученицы.
Со Сюнь очень переживала из-за этого и Серёга, из жалости, предложил ей стать его ученицей. Она с радостью согласилась и несколько раз отблагодарила нового учителя, уже не стесняясь Дже Чена.
Потом были разговоры о предстоящей войне и слесарь вспомнил армию. Он показал, на примере тигра, как и для чего бреют новобранцев. Ся Сюнь, у которой от столь активной и длительной культивации перекосило мозг, объявила себя членом армии Великого Учителя и была также обрита по уставу. Феникса тоже пытались побрить, но, быстро устали, ощипав только крылья и тушку до жопы.
Серёга, после длительных уговоров на брудершафт, всё же согласился одолжить инструмент, но только на время, пока он добивается до Школы Ремесленников. Дже Чен возликовал и сломал печать на свитке возврата, прихватив с собой ключ и предпоследнее ведро спирта.
Потом слесарь, на волне ностальгии расписал тигра и понёс культуру русского языка в массы, используя в качестве школьной доски все доступные поверхности. Массы делились своей культурой и стены нефритового зала стали памятником культурного обмена.
Чем занимались Алана и Феникс осталось загадкой, скрытой за покрасневшим лицом привидения.
***
Серёга выслушал историю этих дней со спокойным выражением лица и покосился на висящую над костром змею, та сообразив, что на неё пялятся — поспешно зажмурилась.
— Мда… Мужик сказал, мужик сделал. — он почесал бороду — Далеко эта Школа?
— Сто тысяч ли, Господин.
Серёга отвесил челюсть — пятьдесят тысяч километров… Придётся поспешить, без своего ключа он чувствовал себя очень неуютно.
Глава 10, гигиеническая
День, помывочный комплекс исчезнувшей секты Парящего Лотоса и злой автослесарь.
— Две недели, если лететь и три месяца если бежать. Простите Господин, я заслуживаю наказания. — ощипанный Феникс виновато опустил голову. Его голос снова стал нормальным и Алана пояснила это тем, что слияние душ сильно выматывает и вообще она не готова к серьёзным отношениям.
— Накажи его — махнул рукой Серега и плавающая в купели, будто змея, цепь обернулась вокруг клюватого, от чего тот мелко затрясся и, вывалив язык на бок, закатил глаза.