Автобус славы (ЛП)

"Я должен попытаться избавиться от нее, - сказал себе Норман. - От нее и Дюка. Что я делаю с этими подонками в моей машине? Избавься от них обоих. И поскорее, пока они что-нибудь не натворили".

- У меня есть идея, - сказал он. - Раз уж мы никуда не торопимся, почему бы нам не остановиться на некоторое время, когда мы в следующий раз доберемся до приличного участка пляжа?

Дюк хлопнул его по плечу. - Хорошая мысль. Давай так и сделаем.

- Мы можем устроить пикник? - спросила Бутс. Она говорила так, словно всегда мечтала о пикнике. Но никогда его не устраивала.

- Конечно, - сказал Норман. - Мы устроим пикник на пляже.

- Давай остановимся и кое-что возьмем, - предложил Дюк. – У нас будет настоящая пивная вечеринка на всю катушку.

Бутс захлопала в ладоши. - Это будет дико. О, вы, ребята, самые лучшие!

Ее энтузиазм заставил Нормана немного опечалиться. Весь смысл пикника состоял в том, чтобы вытащить ее и Дюка на берег, чтобы он мог оторваться от них. Но сейчас она вела себя как беспризорница, которую обманом лишили всех обещанных пикников.

"У нее наверное, и Рождества никогда не было".

"Она получит свой пикник на пляже, - сказал себе Норман. - Я не стану портить ей праздник. Закуски, несколько кружек пива. Затем Дюк, вероятно, начнет к ней приставать... И когда это все будет в самом разгаре, скажу им "Приятно было познакомиться".

На заправке, где они остановились, чтобы купить припасы для пикника, был полноразмерный магазин. Вместо того чтобы подъехать к колонке, Норман припарковался возле входа.

Если повезет, ему все-таки удастся пропустит пикник. Он заглушил мотор, затем полез в задний карман и достал бумажник. Вытащил двадцатидолларовую купюру и протянул ее Бутс.

Она выхватила ее - Двадцатка!

- Почему бы тебе не зайти и не выбрать то, что ты хочешь? - Норман оглянулся через плечо. - Какое пиво она должна взять?

Нахмурившись, Дюк почесал бакенбард.

– С "Бадом" не ошибешься.

- Может, тебе стоит пойти с ней?

-Тебе ведь нет двадцати одного года, правда? - спросил он у Бутс.

- Ну вообще то у меня есть права, в которых так написано.

- Ты можешь помочь ей выбрать что-нибудь, Дюк.

Дюк протянул руку между сиденьями и сжал плечо Бутс.

- Ты хочешь, чтобы я тебе помог, дорогая?

- Поможешь в носу поковыряться? - усмехнулась она, откинув голову.

"Боже, - подумал Норман, - она настоящая Дороти Паркер"^[17].

Бутс и Дюк, казалось, находили этот разговор забавным. Норман покачал головой. Ему пришлось улыбнуться, но только потому, что они вели себя так по-идиотски.

После того как они успокоились, Норман сказал Дюку: - Пока ты там, не посмотришь, есть ли у них вяленое мясо "Волчья напасть"?

- Ты будешь выть, требуя еще! - выпалил Дюк и истерически взвыл.

Бутс присоединилась к нему своим пронзительным воем.

"Эти двое просто созданы друг для друга", - подумала Норман.

Но тут Дюк сказал: - Давайте все пойдем.

- Ага! – вскрикнула Бутс. - Тогда мы все сможем выбрать то, что хотим. - Она помахала двадцатидолларовой купюрой Нормана. - Я угощаю!

Когда Норман вошел в магазин со своими смеющимися спутниками, он подумал, что хорошо, что его не оставили в джипе. Он бы умчался и пропустил пикник...

В каком-то смысле он ждал его с нетерпением...

Его ожидания усилились, когда Бутс остановилась перед витриной с кремом для загара.

- Давайте возьмем вот это, - сказала она.

- О'кей.

- Мне нравятся с маслом, - объяснила она.

Норман и Дюк переглянулись.

С их помощью она выбрала кокосовое масло, которое обещало "полный, богатый тропический загар", но не слишком защищало от солнца.

Блуждая по проходам, они наткнулись на секцию с пляжным снаряжением: пластиковые ведра и лопаты, пляжные мячи, очки и трубки для подводного плавания, а также небольшой ассортимент полотенец и купальников.

- У тебя есть... что надеть? - спросил Норман. Бутс толкнула его локтем.

- У меня есть потрясающее маленькое бикини. Потерпи немного и увидишь! - Она подмигнула Дюку, и тот подмигнул ей в ответ.

"О черт", - подумал Норман.

Повернувшись к Дюку, он спросил: - А тебе что-нибудь нужно?

- Имеешь в виду плавки? Ты шутишь?

- Может, купим пляжные полотенца? - спросил Норман. - Даже если никто не войдет в воду, мы можем использовать их, чтобы сидеть.

- И лежать, - добавил Дюк, взглянув на Бутс. Каждый из них выбрал себе полотенце.

Пройдясь по остальному магазину и взяв то, что хотели, они пошли к прилавку.

Там было вяленое мясо. Пока они стояли в очереди, Норман изучал этикетки на контейнерах. Он не смог найти никакой "Волчьей Напасти", поэтому решил не покупать вяленое мясо здесь.