Аврора

— Ну и куда ты ускакал? Вот злодей! — воскликнул я, улыбаясь в ветки — Посмотри, что ты натворил!

Я махнул в сторону застрявшего на обочине джипа и нескольких пострадавших елей. Маленькие глазки, словно понимая свою вину, быстренько глянули на развернувшуюся в ночи трагедию и снова уставились на меня.

— И как мне теперь ехать к сестре, а? — продолжил я свой монолог и выдохнул, доставая из кармана телефон и набирая номер техподдержки — Добрый вечер! Алло! Алло? Вы слышите меня?

Но телефон быстро засыпал меня короткими гудками. Взглянув на его большой экран, я заметил неутешительную надпись: «Поиск сети» в верхнем левом углу и понял, что попытки дозвониться из этого леса не возымеют успеха. В голове пронеслась мысль вернуться в машину и снова попытаться выбраться собственными силами, но она быстро выветрилась, когда я увидел, что маленький белый кролик выбрался из-под веток и сидит передо мной. Его черные блестящие глазки внимательно и терпеливо смотрели на меня.

— Что? — удивленно спросил я у него, рассчитывая, что малыш тут же убежит, однако он остался на своем месте и даже не шелохнулся. Опустившись на корточки, я пристально посмотрел на кролика и снова спросил — В чем дело, приятель? У тебя, может, есть кроличий мобильник, который ловит в лесу? Или, может быть, ты позовешь своих пушистых братьев, и вы все вместе вытолкаете мой джип? О, Боже мой, я разговариваю с кроликом!

Нервно хихикнув, я распрямился и зашагал к машине. В багажнике у меня должна была быть маленькая лопата и трос. Шанс, что я вытяну многотонную машину, был, конечно, минимальный, но попробовать что-то сделать стоило. Иначе я останусь здесь до весны. Роясь в багажнике, я снова взялся за телефон, на этот раз пытаясь дозвониться мужу моей сестры, Говарду. Говард был отличным парнем, и, слава Богу, не таким эмоциональным, как Дэб, а, значит, он бы смог трезво оценить ситуацию и принять верное решение. К тому же, он ездил на пафосном американском пикапе, а что могло быть лучше пикапа в моей ситуации?

— О, гудки! Ура! — облегченно выдохнул я и стал дожидаться ответа, но через несколько секунд мне в ответ прозвучало стандартное приветствие и предложение оставить голосовое сообщение — Хэй, Говард! Это я, Джереми. Слушай… У меня тут небольшая проблемка, я застрял на трассе по пути к вам. Перезвони мне, как сможешь, мне бы не помешала…

— Извините, связь прервалась — бесцеремонно прервал меня грубый механический женский голос и быстро сменился гудками.

— Черт! Да чтоб тебя! — воскликнул я и бросил телефон в недра багажника, пытаясь найти среди пакетов с подарками и каких-то инструментов необходимую мне лопату. Но, вспомнив, что я выложил ее, когда в последний раз менял колесо, я разочарованно мотнул головой и уселся на ровную откидывающуюся нижнюю створку двери багажника. Руки непроизвольно потянулись к сигаретам. Достав одну, я бездумно засунул ее в рот и начал искать по карманам зажигалку, когда мой рассеянный взгляд вдруг замер и сфокусировался. Прямо передо мной сидели два белоснежных кролика. Сигарета беззвучно упала в снег.

— Привет… — уставившись на них обескураженным взглядом, выдавил я и медленно повернул голову к елям на обочине, где прятался мой предыдущий кролик-собеседник. Но на его месте уже сидело четверо абсолютно одинаковых пушистых белых комочков. Трое из них молча смотрели на меня, а четвертый повернул уши в сторону леса и напряженно во что-то вслушивался.

Медленно, чтобы не спугнуть свою компанию, я поднялся на ноги и сделал шаг в сторону сидящих передо мной кроликов, но они тут же бросились в сторону леса, где сидели их сородичи. Усевшись рядом с ними в ряд, кролики застыли, как снежные изваяния и продолжили сверлить меня взглядом. Мне стало не по себе от этих маленьких внимательных глаз. Но еще больше мне стало не по себе от того, что один из них не переставал вслушиваться в шорохи, доносящиеся из леса.

— Эй, в чем дело, ребята? — не особо рассчитывая на ответ, спросил я и медленно подошел к кроликам, которые вдруг встрепенулись и обступили меня, прыгая на мои ноги и подталкивая к темному лесу. Я попытался сопротивляться им, но маленькие кролики, как пушистые ядра, толкали меня вперед — Какого… Да что вы творите? Эй! Что за…

Последний кролик, который все еще вслушивался в звуки леса, наконец-то отвернул уши от темных еловых веток и кивнул своим братьям. Они, словно дождавшись команды, с двойным усилием начали толкать меня в лес, пока я не споткнулся и не упал на четвереньки. Проскакав по моей спине и голове, кролики промчались вперед и остановились в паре шагов от меня. Тот кролик, что отдал команду своим сородичам, пристально смотрел на меня, а потом перевел взгляд в чащу и недвусмысленно повел ушами, словно приглашая меня идти за ним.

— Ты что хочешь, чтобы я пошел с тобой? — не веря тому, что спрашиваю это у кролика, произнес я — Да я, наверное, спятил…