Авиация и время 2008 06

Как только итальянцы угомонились, за Гибралтар взялись недавние союзники британцев французы, которые совершили наиболее мощные авианалеты на «Скалу» за всю Вторую мировую войну. Подконтрольное нацистам французское правительство Виши в ответ на атаку союзниками Дакара, расстрел англичанами французского флота в Оране и Мерс-эль-Кебире, а также захват французских кораблей в британских портах приняло решение о проведении ответного (по сообщениям прессы – «карательного») авиаудара по Гибралтару.

С этой целью во Французской Северной Африке собрали достаточно сильную авиагруппировку, включавшую 64 бомбардировщика. ВВС выделили: 9 LeO-451 из I и II эскадр 23-й бомбардировочной авиагруппы с авиабазы Мекнес, 15 Douglas DB-7 из I эскадры GB 19 и II эскадры GB 81, базировавшихся там же, еще 12 DB-7 из GB 1/32 с аэродрома в Медлоне, а также 9 LeO-451 из I эскадры GB 11 из Орана. Авиация ВМС (Aeronavate) предоставила 19 машин Martin 187Е из эскадр 2В, ЗВ, 2АВ 1 4АВ. Утром 24 сентября 1940 г. все они поднялись в воздух и направились к цели. Бомбардировщиков сопровождали 24 истребителя Curtiss Н-75А из GC I/5 и II/5, а также 12 более современных Dewoitine D.520 из GC II/3.

Между 13.00 и 14.15 59 французских бомбардировщиков беспрепятственно достигли цели и сбросили на портовые сооружения и позиции ПВО Гибралтара 41 т бомб. Ответным огнем один самолет из GB 1/32 был поврежден и совершил вынужденную посадку на своей территории в Порт-Лоати, еще один разбился при посадке на аэродроме в Медионе.

Для налетов на Гибралтар итальянцы переоборудовали несколько транспортных самолетов SM.82 в бомбардировщики

Бомбардировщиков вишиской Франции в рейдах на Гибралтар сопровождали истребители Curtiss Н-75А (вверху) и Dewoitine D.520

Во время налета на Гибралтар 24 сентября 1940 г. один бомбардировщик DB-7 получил повреждения и совершил вынужденную посадку

По окончании налета 22-я разведывательная авиагруппа направила четыре Martin 167F для фотосъемки результатов атаки. Проанализировав итоги операции, командование французских ВВС в Северной Африке приняло решение повторить налет, увеличив количество бомбардировщиков до 83 (помимо перечисленных подразделений, в ударную группу вошли машины из GB I/25 и III/32). 28 сентября между 15.00 и 16.15 французские самолеты достигли цели, сбросив 56 т авиабомб. На этот раз артиллерия ПВО не позволила французам прицельно атаковать, и большинство бомб упало в море. По данным немецкого историка Ю. Ровера, в результате этого авиаудара в гавани Гибралтара был потоплен британский тральщик Stella Sirius. От зенитного огня французы потеряли LeO-451 из GB II/23. Экипаж в составе л-та Корта, мл. л-та Шозевилля, сержантов Рокеса и Риблене погиб. Самолет л-та Пагюра из GB I/11 получил сильные повреждения, но сумел зозвратиться на базу.

К началу лета 1941 г. итальянское командование решило возобновить рейды своих бомбардировщиков на «Скалу». К тому времени 32-й стормо пополнился несколькими SM.82. 5 июня взлетевшие с Сардинии «Савойи» снова сбросили бомбы на британскую базу. 12 июня, а также 11,13 и 14 июля налеты повторили. При этом самолеты наряду с бомбами сбрасывали морские мины, одна из которых по ошибке угодилла на испанский городок Ла-Линеа в 3 км севернее Гибралтара, где от взрыва погиб- 3 человека.

Командование Regia Aeronautica планировало подключить к атакам Гибралтара новые бомбардировщики Piaggio Р. 108В. Для их эксплуатации 19 июля 1941 г. на аэродроме Пиза решили сформировать первую итальянскую бомбардировочную группу дальнего действия, командование которой принял п-к Кастеллани, а командиром 274-й эскадрильи назначили старшего сына итальянского диктатора к-на Бруно Муссолини, Итальянские офицеры посетили авиабазу люфтваффе Бордо-Мерине, где осмотрели сазировавшиеся там самолеты Kampf-ceschwader 40, прежде всего, бомбардировщики дальнего действия Focke-Wulf Fw 200С Condor, а также ознакомились с тактикой использования авиации против союзных конвоев. 7 августа во время учебного полета при заходе на посадку разбился Бруно Муссолини. Причиной катастрофы Р.108В признали неправильные действия самого пилота. После этого 247-я эскадрилья получила наименование «Бруно Муссолини». Командование отказалось от формирования авиагруппы, сосредоточив в этом подразделении все 6 исправных Р. 108В.