Авиация и космонавтика 1995 09

Авиационное отделение РБВЗ было построено в Санкт-Петербурге на Строгановской набережной. В новое помещение завезли и установили новейшие деревообделочные станки, завезли необходимый материал, а из Риги были приглашены лучшие столяры-краснодеревщики, работавшие на облицовке пассажирских вагонов. В 1912 г. завод впервые выпустил первый аэроплан Сикорского — биплан с мотором «Аргус», 80 л. с. В разобранном виде аэроплан был перевезен на Корпусной аэродром, там его собрали, и Игорь Иванович впервые полетел на своем аэроплане. Через несколько недель Сикорский демонстрировал свою машину перед военной комиссией и показал хорошие ее летные качества. После этого полета завод получил первый заказ на партию таких аэропланов.

Перед выполнением этого заказа на завод были приглашены в качестве пилотов-испытателей и сдатчиков известные в то время пилоты, обучавшиеся в авиационной школе во Франции — Алехнович и Янковский. В том же году Сикорский построил второй тип аэроплана — моноплан, который также был принят военной комиссией, и завод получил новые заказы. После этого Алехнович специализировался по испытанию и сдаче бипланов (Сикорский-10), а Янковский — по монопланам (С-12).

Шидловский, будучи инициатором приглашения на завод Сикорского и, видя в нем талантливого конструктора, всячески помогал ему в работе. Однажды он вызвал его и предложил идею такого аэроплана, вернее воздушного корабля, на котором он мог бы со всей семьей пролететь над Петербургом. Сикорский сначала отказался, но Шидловский предложил вернуться к этому вопросу через несколько дней. Придя к Шидловскому через три дня, Сикорский сказал, что можно попробовать. Были отданы соответствующие распоряжения, и работа закипела. В помощь Сикорскому был приглашен студент Политехнического института Серебренников, который основательно помог ему в сложных расчетах. Затем работа перешла в заводские цеха. Были приостановлены работы по постройке легких аэропланов, и все силы были брошены на постройку огромного самолета.

Пассажирский салон первого экземпляра.

Запуск мотора «Аргус»

«Илья Муромец — Киевский» тип Б. № 128. Перед перелетом Петербург — Киев. Комендантский аэродром. 1914 год.

На комендантском аэродроме был арендован ангар воздухоплавательной роты, к нему привозили отдельные детали самолета и там производили сборку. Наконец ранней весной 1913 года из ангара выкатили огромный блестящий аэроплан с двумя моторами на крыльях. Это был первый в мире тяжелый воздушный корабль «Гранд». Шла последняя проверка регулировки корабля. Готовить самолет к полету помогали Сикорскому регулировщик Фурсов и механик Панасюк. О величине аэроплана можно судить по следующим данным: вес корабля доходил до 3-х тонн, на нем стояли 2 мотора «Аргус» мощностью по 140 л. с., размах крыльев — 31 м, длина самолета — 17 м, общая площадь несущих плоскостей — 150 кв. м.

Мартовским утром, при хорошей погоде с легким морозцем самолет вывели из ангара. В самолет вошли Сикорский и еще три человека. Заработали моторы, постепенно наращивая обороты, корабль тронулся и плавно покатился, увеличивая скорость. Оторвавшись от земли и оставляя легкий дымный след работающих моторов, самолет стал подниматься. Корабль набрал высоту и, сделав большой круг, стал приближаться к аэродрому. Спуск прошел благополучно, у самого ангара Сикорский выключил моторы, и корабль остановился. Это был подлинный триумф.

На следующий день сменили колеса на лыжи, и «Гранд» стал легче отрываться от земли. С этого дня начались систематические полеты, во время которых Сикорский подмечал все особенности корабля в полете и делал для себя выводы. Шидловского не было в Петербурге, вернувшись, он настоял на смене иноземного названия: самолет был сконструирован русским инженером, строился из русских материалов и русскими рабочими. После этого разговора было решено переименовать корабль в «Русский витязь». Спустя некоторое время Сикорский, сделав небольшой перерыв в полетах, поставил на самолет еще два мотора «Аргус», мощностью по 80 л. с., чем значительно улучшил полетные качества корабля. В течение всего лета Сикорский, летая на «Русском витязе», поставил рекорды по грузоподъемности, продолжительности полета и набору высоты с большим грузом.

12/25/февраля 1914 года Сикорский совершил полете 16 пассажирами на борту. Вес поднятого груза — 1290 кг