Авианосцы, том 2

Коммунисты не верили, что Соединенные Штаты сумеют провести такую крупную десантную операцию вскоре после начала войны. Они также не верили, что американские командиры рискнут высадиться на предательские пляжи Инчхона. Однако под руководством генерала МакАртура флот и морская пехота решились на это. Оценивая высадку, генерал МакАртур заявил: «Никогда ранее звезда морской пехоты и флота не сияла так ярко».

Северокорейские войска в районе высадки потерпели полное поражение. В 150 милях южнее войска союзников начали наступление с Пусанского плацдарма. Американские и южнокорейские войска двинулись вперед, вынудив коммунистов сражаться на два фронта. В день D + 2 (17 сентября) был захвачен аэродром Кампо между Сеулом и Инчхоном, и на следующий день он уже был готов принимать самолеты, хотя все еще находился под обстрелом вражеской артиллерии. Первыми там сели вертолеты морской пехоты HО3S-1 и несколько самолетов OY-2, прибывшие к Инчхону на 2 эскортных авианосцах и танко-десантном корабле с японским экипажем. Затем туда же прямо из Японии прилетела эскадрилья ночных истребителей морской пехоты F7F-3N «Тайгеркэт». Так союзники получили лучший в Корее аэродром, который находился всего в 10 милях от вражеских линий!

17 сентября противник совершил единственную за время десантной операции воздушную вылазку. 2 Яка атаковали английский и американский крейсера, стоящие на якоре у берега. Один самолет сбросил 100-фн бомбу на американский корабль. Она попала в кран для подъема гидросамолетов, не взорвалась и отскочила в море. На английском корабле пулеметным огнем был убит 1 человек, зато орудия крейсера сбили второй самолет.

Авианосцы пополняли припасы в море с 2 танкеров, 1 корабля снабжения и 1 транспорта боеприпасов. Из 3 авианосцев 1 заправлялся, а 2 непрерывно проводили полеты. 25 сентября английский легкий авианосец «Трайэмф» был сменен однотипным «Тезеусом» и стал первым авианосцем, завершившим «Корейский поход».

27 сентября после ожесточенных боев пал Сеул. К началу октября 1950 года Южная Корея была очищена от войск коммунистов, и армии союзников двинулись на территорию агрессора за 38 параллель.

Именно на таких действиях настаивал генерал МакАртур сразу после вторжения коммунистов в Южную Корею. Он говорил: «Возможно, я должен буду оккупировать всю Северную Корею». Он хотел уничтожить северокорейские вооруженные силы, а не просто выбить их из Южной Кореи. Однако лишь в день высадки в Инчхоне МакАртур получил разрешение планировать операции севернее 38 параллели, и то лишь при условии, что Советская Россия и Китай не продемонстрируют намерения вступить в войну. Эти страхи расширения войны привели к тому, что вблизи китайских и советских границ могли использоваться только южнокорейские войска. Мосты через Ялу и порт Расин вблизи от советской границы бомбить было запрещено.

Однако в тот момент ограничения не были слишком жесткими, и войска союзников двинулись в Северную Корею. Так как вражеские войска были полностью дезорганизованы, МакАртур решил провести вторую десантную операцию, на сей раз у Вонсана, в 115 милях к северу от Сеула и в 100 милях северо-восточнее северокорейской столицы Пхеньяна. Эта операция должна была поймать в ловушку остатки северокорейских армий и частично разгрузить захлебывающиеся под потоком снабжения шоссе и железные дороги. Однако десантные войска, погруженные на корабли в Инчхоне, на несколько дней задержались в порту и помешали разгрузке прибывающих транспортов. У наступающих на север армий союзников возникли проблемы со снабжением.

Высадку десанта в Вонсане тоже должно было провести Сводное Оперативное Соединение 7 вице-адмирала Страбла. Английский легкий авианосец «Тезеус» остался в Желтом море, чтобы наносить удары по целям на западном побережье. Большая часть армады союзников пошла вокруг полуострова к восточным его берегам и начала предварительные бомбардировки района Вонсана. Теперь адмирал Страбл имел 6 авианосцев.

Оперативное Соединение 77

Контр-адмирал Э.К. Юэн

Филиппин Си

Вэлли Фордж

Боксер

Лейте

1 линкор

1 легкий крейсер

16 эсминцев

Оперативная Группа 96.8

контр-адмирал Р.У. Рабл

Бадунг Стрейт

Сицили

6 эсминцев

Последним авианосцем, вошедшим в состав Оперативного Соединения 77, был «Лейте», прибывший из Средиземного моря через Норфолк, Панаму и Сасебо. Его авиагруппа состояла из 1 эскадрильи F9F-2B «Пантер» (16 самолетов), 2 эскадрилий F4U-4B «Корсаров» (36 самолетов), 1 эскадрильи AD-4 «Скайрейдеров» (16 самолетов) и 16 «Корсаров» и «Скайрейдеров» специального назначения. Теперь Оперативное Соединение 77 имело почти 350 самолетов. Кроме того, на эскортных авианосцах Оперативной Группы 96.8 находилось еще почти 50 самолетов. В состав Оперативного Соединения 77 вошел линкор «Миссури», который дебютировал в Корейской войне в качестве корабля огневой поддержки возле Инчхона.