Авианосцы, том 2

Дела складывались так, что Англия, судя по всему, в конце 70-х годов могла остаться без авианосцев. Устаревшие авианосцы «Арк Ройял», «Игл» и «Гермес», заложенные более 30 лет назад, вынуждены использовать самые совершенные самолеты: F-4К «Фантомы», «Бакениры» S.2 и SH-3D «Си Кинги».

Королевский Флот сохранит Воздушные Силы Флота. Их вертолеты будут действовать с кораблей коммандос, крейсеров и противолодочных кораблей. Королевский Флот продолжает изучать способы и пути использования корабельной авиации в отсутствии ударных авианосцев. Рассматривается возможность постройки относительно небольших «кораблей с полетной палубой», на которые будет базироваться небольшое количество обычных самолетов или самолетов ВВП и вертолетов. Было создано несколько проектов таких кораблей, причем термин «авианосец» старательно обходился по политическим соображениям. Например, использовалось выражение TASS — Tactical Air Support Ship, корабль тактической воздушной поддержки.

Использование канадским и австралийским флотами авианосцев позволяло им иметь широкие возможности поиска и уничтожения подводных лодок. Кроме того, австралийские A-4G «Скайхоки» обеспечивали ограниченные ударные возможности вне пределов действия самолетов, базирующихся в самой Австралии.

Для французского флота «Клемансо» и «Фош» стали ядром авианосных сил на много лет вперед. Их эскадрильи состоят из F-8E (FN) «Крусейдеров», «Этандаров» и «Ализе». Их дополняют другие самолеты, например, истребитель-штурмовик «Ягуар», который является результатом совместной работы английских и французских фирм. «Ягуар» также используется как современный учебный самолет в КВВС и Armee de l’Air. После выдачи заказа на прототип было объявлено, что будет строиться и авианосный истребитель-штурмовик для Aeronavale.

Французская морская авиация также использует большое количество вертолетов, причем многие из них базируются на авианосцы. Противолодочный самолет «Ализе», скорее всего, будет заменен именно вертолетом. Предполагается, что это будет «Супер Фрелон», который также широко используется как транспорт, способный поднимать до 30 солдат.

Но самое блестящее будущее ждет авианосцы в американском флоте. Опыт Вьетнамской войны обеспечил на ближайшее будущее содержание в строю 15 ударных авианосцев. Постройка 3 атомных авианосцев в дополнение к «Энтерпрайзу» делает вполне возможной перспективу сохранения авианосцев в XXI веке.

Успехи F-4 «Фантома» и продолжающееся улучшение этого самолета компанией МакДоннел-Дуглас (2 фирмы, объединившиеся в середине 1967 году) делают его кандидатом на многолетнюю службу в эскадрильях первой линии. Точно так же успехи F-8 «Крусейдера» в боях против МиГ-17 и МиГ-21 гарантировали его использование так долго, как долго авианосцы типа «Эссекс» будут использоваться в роли ударных. В 1967 году компании Линг-Темко-Воут был возвращен первый из 375 «Крусейдеров» для установки новых крыльев, улучшенного радара и электронного оборудования и усиления набора.

Зато второй истребитель, который должен был стать заменой F-4 «Фантома» на борту американских авианосцев, стал предметом большого спора. Это был F-111 (первоначальное обозначение TFX), единственный истребитель, который предназначался для удовлетворения требований ВВС, ВМФ и морской пехоты. Этот самолет имел крыло изменяемой стреловидности: от 16° на взлете до 72½° при полете на больших скоростях (максимум М = 2,5). Проблемы, возникшие при создании этого самолета, были очень серьезными. ВВС требовался истребитель, способный нести ядерное оружие и лететь на малой высоте при большой скорости. Флоту требовался перехватчик, способный долгое время патрулировать над авианосным оперативным соединением и перехватывать приближающиеся вражеские самолеты. С технической точки зрения нельзя было создать самолет, удовлетворяющий таким противоречивым требованиям.

Требования ВМФ к самолету были таковы: скорость М = 2 на наивыгоднейшей высоте, М = 1 на уровне моря; боевой потолок по крайней мере 60000 футов с полным запасом топлива; боевая нагрузка не меньше 6000 фунтов; взлетный вес 55000 фунтов; длина не более 56 футов; способность патрулировать 3,5 часа в 150 милях от авианосца и 1,5 часа — в 750 милях.

Первые 3 морских прототипа F-111 с топливом и боеприпасами весили 78000 фунтов, что было слишком близко к 79000 фунтов — пределу грузоподъемности элеваторов на новейших американских авианосцах. Начались попытки сократить вес самолета. Министерство обороны заставило флот принять предельный вес 64000 фунтов. Далее, F-111В имел длину 66,75 фута. Хотя летные характеристики F-111 еще определяются, существует мнение, что он полностью не отвечает требованиям флота, за исключением максимальной скорости. F-111В должен нести 6 новейших ракет «воздух – воздух» «Феникс»: 2 в нишах под фюзеляжем, 4 на пилонах под крыльями.