Авгур

Изображение дернулось и погасло. Андрей для верности выдернул еще и шнур из розетки, после чего обессиленно упал на диван. Руки слегка дрожали.

Что за Баба Яга? Ведь не бывает узоров такого цвета! Да еще и прямо на морде…

Черные лица. А ведь звучит знакомо! Уж не те ли это черноликие, про которых писал авгур? Любительницы играть в опасные игры? Предположим. Но, опять же, что это объясняет? Надо, пожалуй, манускрипт дочитать. Получается, эти тетки теперь у нас окопались? Причем, не где-нибудь, а в доме правительства.

Самое интересное, что девицу там никто не заметил. Картина маслом – наши драгоценные министры сидят, радеют за народное счастье, работают, так сказать, с документами, а между ними бродят натуральные ведьмы.

И чем, хотелось бы знать, эти ведьмы там занимаются?

Кстати, это ведь был не прямой эфир. Репортаж с переговоров крутили в записи, но жуткая баба смотрела на Андрея в реальном времени – в этом не было ни малейших сомнений. Как такое вообще возможно? И он ей, похоже, не приглянулся. Чует сердце – этим дело не ограничится. Час от часу не легче…

Интересно, она его просто видела или уже… как бы это сказать… запеленговала? И сейчас в дверь вежливо позвонят…

Дзинь!

Андрей подпрыгнул и ощутил, как волосы встали дыбом. Трель повторилась, и только тогда он сообразил, что это не дверной, а телефонный звонок. На ватных ногах он подошел к аппарату и долго не решался ответить. Ему представлялось, как прямо из трубки сейчас полезут черные лозы, которые опутают его с головы до ног и сдавят беззащитное горло. Телефон все не умолкал.

– Алло? – сказал он фальцетом.

– Андрей? – спросил женский голос.

– Да, кто это?

– Это Аня, Аня Смирнова! Одноклассница!

Несколько секунд он тупо переваривал информацию. Потом спохватился.

– Анька! Да, да, я слушаю!

– Ты… ты меня узнал?

– Узнал, конечно! – Андрей облегченно прислонился к стене. – Анька, ты не представляешь, как я рад тебя слышать…

– Правда? – кажется, она несколько растерялась. – А у тебя… ты хорошо себя чувствуешь?

– Рога пока не отросли, не волнуйся!

Трубка испуганно замолчала. «Дебил», – сказал сам себе Андрей. Девчонка набралась храбрости, позвонила (в отличие от некоторых – не будем сейчас показывать пальцами), а он тут упражняется в остроумии…

– Анька, я шучу, извини, не обращай внимания! Просто у меня тут небольшой стресс… Короче, неважно, все в порядке на самом деле. Хочешь, давай встретимся – сама убедишься. Как ты на это смотришь?

Она замешкалась, и он поспешно добавил:

– Если не хочешь, так и скажи. Я не обижусь, правда! Спасибо, что вообще вспомнила…

– Я хочу, – неуверенно сказала она.

– Ну и прекрасно! Ты сейчас что делаешь?

– На площадь собираюсь, в паспортный стол…

– Сочувствую… Пешком пойдешь?

– На автобусе.

– Ага, давай тогда так…

Они договорились встретиться возле заброшенной голубятни – на полпути между Анькиным домом и остановкой. Андрей натянул рубашку. Настроение улучшалось. Пора, наконец, отвлечься – а то крыша совсем поедет. А черные бабы из телевизора пусть идут на… э-э-э… на другой канал! Вдаль по сетке вещания…

Анька не опоздала. Покрасовавшись в платье на выпускном, она теперь вернулась к привычному спортивному стилю – широкие штаны, кеды и майка без рукавов. Узор на предплечье был хорошо заметен – оттенок довольно яркий. Издали он казался сиреневым, но, если присмотреться, это был синий с красным отливом. Ну, правильно, совсем без красного спортсменам нельзя – воля к победе, туда-сюда…

Девчонка остановилась в пяти шагах, опасливо разглядывая Андрея, как будто и правда пыталась обнаружить рога или дециметровые когти. Попутно она косилась на ближайшее дерево – решала, наверно, можно ли за ним спрятаться. Ну, прямо как кошка при встрече со злой собакой. Но ведь пришла же! Андрей почувствовал нежность.

– Анька, – сказал он как можно мягче, – не пугайся, это же я! My name is Andrew! Ну, посмотри внимательно…

Он поднял руки в стороны, почти как огородное пугало, и медленно повернулся вокруг оси. Потом вытянул руки перед собой и слегка присел, имитируя движения физкультурника. Анька хихикнула.

– Ну, – спросил Андрей, – узнала теперь? Можешь даже потрогать.

Она подошла к нему и действительно – то ли в шутку, то ли всерьез – слегка потыкала пальцем. Потом вдруг всхлипнула и обхватила его руками.

– Ну, чего ты? – смущенно спросил Андрей.

– Я, пока к тебе шла, со страху чуть не описалась, – призналась простодушная Анька. – Это девки меня запугали, дуры. Если ты, говорят, с ним на выпускном целовалась…

– Ну-ну, и что?

– Ой, да ну их, страшилки всякие. Это ведь все неправда?..

– Все брехня, – авторитетно сказал Андрей, прижимая ее к себе.

Потом, правда, не удержался и прошептал на ухо:

– Ну, разве что, кровь по вечерам пью. Перед сном, полтора стакана.

Анька сдавленно пискнула и попыталась вырваться. Андрей отпустил ее и заржал во весь голос. Девчонка обиженно засопела и стукнула его крепким кулачком по плечу. Получилось довольно больно.

– Все, все, не дерись, – попросил Андрей. – Анька, блин, ну нельзя ж быть такой доверчивой! В разведчицы тебя не возьмут…