Аверс и реверс

Снова вспомнился странный вопрос Дастина. Может ли быть такое, что все здесь проявляют свои качества сильнее, чем они были раньше? Я всегда была смелой — стала безрассудной. Пол Стивенсон, вполне возможно, к выходцам из бедных семей испытывал раньше лишь неприязнь, а тут его неприязнь обострилась до максимума. Таша — а кто знает? — может, была слегка медлительной? Это объяснение звучало абсурдно, притянутым за уши. Но зато объясняло психические отклонения всех вокруг, включая меня саму.

12

Видимо, Стивенсон тоже до колледжа был смельчаком, потому как мне удалось его уговорить. Не сразу, конечно… на следующий день. Тянуть дальше у меня просто не было сил. Я, безусловно, боялась до дрожи в коленках, но неизвестность изводила еще сильнее. Даже ночь в одиночестве не показалась пугающей, все равно уснула под утро, когда уже светало. Но зато за эту ночь я успела обмусолить каждую мысль до последней косточки.

Вокруг происходили странности, и каким-то образом они были связанны с близнецами. Светящиеся в темноте глаза, из которых показался Кейн, неожиданное желание мистера Такера срочно навестить маму после разговора с Харрисами, спокойствие обоих в некоторых ситуациях — вот именно это ничего и не доказывало, но я хорошо помнила, как Кейн затормозил перед Дастином. Если бы только Дастин вздрогнул! Если бы только вздрогнул… как любой человек на его месте. Два суицида за два месяца. Уж не знаю подробностей смерти Тайсона, но самоубийство Ричарда само по себе выглядело странным, и полиция обратила бы на это внимание, если бы убийца мог проникнуть в запертую комнату на четвертом этаже, а потом оттуда исчезнуть… А если речь не идет о человеке? И еще — это странное нежелание у всех задавать вопросы таким желанным Харрисам! Ведь их обсуждали, буквально каждый обсуждал — либо с влюбленностью, либо с подозрениями, но притом, если тот же Кейн что-то вытворял, то остальные этого слепо не замечали. И в лабораториях жило нечто… боюсь, далеко не только там, поскольку многие упоминали странности. Все вместе было связано, но с существующими пробелами не укладывалось в голове.

Потому днем я разыскала Стивенсона и потребовала составить мне компанию. Он снова отказался, но я не отставала. В итоге вообще ухватила его за руку и потащила к себе в комнату. Повторяла одно и то же, пока он не кивнул с какой-то обреченностью. Каково же было удивление Таши, когда вечером она застала нас вместе… Но рассказ ее быстро привел в чувство, точнее — напрочь выбил из всех чувств. Она была из тех, кто легко верил в мистические происшествия. Умоляла не оставлять ее одну, но после предложения составить нам компанию в военном походе на лабораторного призрака быстро передумала: в комнате сравнительно не так страшно.

Мы осторожно пробирались к зданию лабораторий, когда уже окончательно стемнело, а студенты расходились по общежитиям. Дверь снова была открыта, в ней даже не было врезного замка, а щеколда вырвана с корнем. Видимо, благодаря Дастину.

Сразу зажгли свет и старались держаться друг к другу ближе. Я неловко ухватила Пола за огромную ладонь, он тут же сжал пальцы. Медленно прошли дальше по коридору, я сама остановилась возле той аудитории, в которой выключался свет.

— Здесь, — сказала тихо. — И в самом коридоре.

Его голос тоже немного дрожал:

— Тогда давай сядем в коридоре рядом с этим выходом и просто подождем.

Мы разместились на пыльном полу, но рук не расцепили. Тишина угнетала, захотелось нервно хихикать и говорить как можно громче:

— Пол, а ты откуда?

— Из Коннектикута. Мой отец — крупный производитель мяса.

Глянула на него и не удержалась — усмехнулась. Сразу же было понятно, что его отец именно производитель особо крупного… мяса.

— А братья или сестры есть?

— Да. Четыре старших брата! А у тебя?

— Ого, это круто! У меня никого. А мой отец — дорожный рабочий.

— Я завтра тебя за это возненавижу, Лорен. А пока рассказывай, хоть что рассказывай…

Он, очевидно, тоже тяготился тишиной.

— Кстати, а ты не думал, что это место — я имею в виду колледж или даже Ноксвилль — каким-то образом пробуждает в людях то, что в них было заложено, но не так ярко выражено?

— Чего?!

Вздохнула.

— Ничего. Я так… Слушай, может, нужно выключить свет?

— Нет уж. А если я обделаюсь, то поклянись, что никому не расскажешь.

— Клянусь.

— Я тоже клянусь.

— Мне кажется, если мы обделаемся, то оба, потому и рассказывать не захочется, — мне все-таки слишком сильно хотелось нервно хихикать.

Однако Пол оставался серьезным:

— Это точно. Ничто так не сближает людей, как если они вместе…

Он запнулся на полуслове, я мгновенно напряглась. Но ничего не происходило. Мороз при этом побежал по спине. И тут я почувствовала… затряслась всем телом, вцепилась в Стивенсона и другой рукой. Судя по его реакции, он внезапно ощутил что-то подобное. Мы прижались друг к другу, но вместе боялись обернуться.

— Пол… — мой голос был похож на писк. — Оно за нами?..

— Я… не знаю…

Я дышала так тяжело, что голова начала кружиться. Но при этом выдавливала из себя тем же ненормальным писком:

— Тайсон, это ты?