Аватар

– Возможно, ты поведаешь мне эту тайну? Чтобы я знал, кто именно меня убьет?

– Слабая попытка. Похоже, я тебя перехвалил. Хотя, признаю, ты не разочаровал меня, пройдя путь от новорожденного божка до пика восьмого уровня всего лишь за тридцать тысяч лет. И умудрившись не сдохнуть, несмотря на кучу желающих оборвать твой путь…

– Ты следил за мной так долго?

– Присматривал, правильнее будет сказать. Твоя судьба была предопределена в тот момент, когда я узнал о твоем существовании. Ну а теперь, благодаря этой войне, ты смог сделать последний шаг, взойдя на девятый уровень. Поблагодарим за это моих дорогих союзников, в противном случае ты мог бы топтаться на месте ещё сотню тысяч лет…

– Ты ведь желаешь стать демиургом?

Десять уровней. Путь богов отличается от пути игроков, а каждый следующий шаг здесь сложнее предыдущего. Ну а последний – за пределы десятого, – сложнее, чем весь предыдущий путь. Недостаточно накопить много опыта или собирать филактерии, даже для попытки прорыва нужны огромные ресурсы. И не только. Великий Ы и сам не знал условий – в прошлом среди гоблинов был лишь один бог, достигший десятого уровня, но прорваться он так и не смог…

– Верно, и твоя смерть значительно увеличит мои шансы. Открой мне путь в свой Домен и послушно умри. И я обещаю, в случае моего успеха, гонения твоего народа вскоре закончатся…

– Закончится… На веки веков?

Игра словами, причем на грани издевательства. Сейчас ему обещали оставить гоблинов в покое и одновременно – полностью уничтожить их в границах всех обозримых миров. Цель почти недоступная для бога, но реальная – для демиурга.

– Ну, не делай из меня чудовище. Когда я возвышусь, какое мне будет дело до ничтожных гоблинов? Пусть занимаются своими делами. В прошлом некоторым из тех, кого вы называли Врагами, удавалось стать Демиургами и, как видишь, им нет до вас никакого дела. В тот день, когда это произойдет с последним из нас, вы искупите свои грехи. И тебе выпала великая честь приблизить этот день…

– Приблизить… Я слышал, ты существуешь миллионы лет. Сколько раз ты уже пытался? Десять раз? Сто? Тысячу?

– Я почти забыл, что ты всего лишь гоблин. Ладно, я расскажу тебе немного больше. Когда ты заходишь слишком далеко, то отступить почти невозможно. Ты либо пройдешь трансформацию, либо умрешь. В свое время я потерпел неудачу и лишь недавно сумел восстановиться после полученных травм. Если ты сдашься – я попробую вновь. И при любом исходе вы, гоблины, окажетесь в выигрыше. Поэтому прими неизбежное и сдайся…

– Хорошо, во имя моего народа, я готов умереть.

– Правильный выбор.

Великий Ы опустил защиту, позволяя Врагу приблизиться и, когда тот оказался вплотную, обхватил пространство вокруг, закрывая телепортацию. Пусть всего на долю мгновения. Вспышка…

* * *

Многоликий, покрытый ранами, без эмоций смотрел на темный барьер, окутывающий звездную систему. Пострадал он не так уж и сильно – и мог бы легко разрушить формацию, однако именно время – то, ради чего «великий» Ы и пожертвовал собой. И этот вариант наглый гоблин предусмотрел.

Пара пробных ударов показали, что именно сила Алтаря поддерживает защиту обреченного мира. И попытка пробиться силой – вызовет разрушение того, ради чего он и затеял всю эту возню. Алтарь ему нужен целым и невредимым. Существует не так много высокоуровневых богов, не состоящих в том или ином союзе. И попробуй он напасть на любого из них, как на него самого развернется охота. Конечно, если действительно войти в число демиургов, то никто и слова не скажет, но сколько раз он уже терпел неудачу?

Многоликий не соврал, когда говорил о том, что пытался лишь раз – но это касалось лишь серьезных попыток, когда он перешел опасную грань. Попыток нащупать путь было больше – гораздо больше. И пока он не будет уверен, что перед ним – верный, шагнуть вперед он не рискнет.

Впрочем, по большому счету это ничего не изменит. Придется подождать, пока барьер разрушится естественным путем. Ну а затем прийти и забрать то, что принадлежит ему по праву. Главное, чтобы никто его не опередил, а подождать – не проблема.

Несколько секунд Многоликий размышлял, стоит ли подождать прямо тут, но раны требовали внимания. И пусть пара сотен или даже тысяч лет – ничто, время можно потратить на что-нибудь полезное. Ну а за ситуацией прекрасно присмотрят оставшиеся в ловушке слуги…

Глава 16. Пленники

Победа. Если, конечно, забыть тот факт, что это была лишь пятая часть противостоящих нам сил, а Кир был тяжело ранен и находился без сознания. Ну а без его помощи, я не способен контролировать стаю. Похоже, я «слегка» поторопился с предложением сдаться…

– Внимание гоблинам! – закричал я. – Оставайтесь внутри облака! Нам нужно время, чтобы успокоить крыс!

Стоит им покинуть «безопасную зону», как их тут же растерзают. По крайней мере попытаются. Дьявол…

– Игроки, берите под защиту пленников! – я переключился на гарнитуру. – Не подпускайте к ним монстров! Всех целителей – ко мне, срочно! Бросайте всё, нужно привести в сознание Крысиного Императора!