Аватар 2: Выжить вопреки

   - Возможно, - магистр задумчиво посмотрел в потолок. - Вот что, пошли людей на восточную границу и узнай поподробнее, что там произошло.

   - Сделаю.

   - Ладно, пошли к остальным. Я хоть и не собираюсь принимать участие в этом сражении, но присутствовать придётся.

   Фронталия беспокоило не только это происшествие, но и то, что у Солены откуда-то оказался посох Верховного мага. Он должен был сгинуть вместе со своим хозяином в Данатее во время активации в городе Зерна Зла.

   - Что ж, рано или поздно всё станет ясно, - пробормотал магистр.

* * *

   После того, как магистр Ордена ушла во дворец, архимаг Санкари развил бурную деятельность. Он оцепил прилегающие районы отрядами стражи и рыцарей, а успевших прибыть магов разделил на два отряда, один из которых взял под свое командование. Второй отряд с другим архимагом во главе засел по ту строну башни. Вскоре прибыли двадцать магов воздуха, которых он определил в цепочку окружения.

   Вдруг архимаг почувствовал, что в башне готовится новое заклинание. Он тут же приказал всем магам поднять защитный барьер и оцепить им периметр. Однако эта мера предосторожности не понадобилась. После того, как творение заклинания завершилось, ничего не произошло, и, подождав ещё немного, Санкари приказал убрать его. Барьер был хорошей защитой, но его сложно долго поддерживать в активном состоянии.

   И тут по шару мысли-связи раздался злой голос его магистра:

   "Какого Фаргота ты там делаешь?! Склайеры заметили открытие портала в башне. Быстро на штурм! Задержите их!"

   - Есть! - архимаг тут же начал отдавать приказы. - Магам поставить защитные сферы! Использовать только точечные заклинания! Действовать отрядами по пять человек! Рыцарям выдвигаться следом под прикрытием сфер! На штурм! За Свет!

   По всему периметру магов тут же окутали защитные сферы разных окрасов и те бросились в атаку. Это было самоубийством - как только они появились на площади перед башней, по ним начали бить лучи. Некоторые сферы рушились, не выдерживая напора, и маги с рыцарями гибли, но другие продолжали бежать вперёд.

   Первым к входу в башню добрался отряд Санкари. Он создал огненный шар и вышиб им двери. Как только они ворвались внутрь, с балкона второго этажа по ним ударили маги противника. Слаженным ударом они смогли пробить защитную сферу одного из нападающих, и маг воздуха осыпался на пол кучкой праха. Другим пришлось не намного легче. Противостоявших им магов жизни было восемь человек, и, хотя среди них не было ни одного архимага, их было слишком много для четырёх атакующих. Поэтому архимаг со своими людьми вынуждены были перейти в глухую оборону.

   Все переменилось, когда в башню ворвался отряд со вторым архимагом во главе. После короткой перестрелки вражеские маги отступили, потеряв одного из своих.

   - Вперёд, не задерживаться! - приказал Санкари и сам рванул по левой лестнице на второй этаж. Он опасался, что здесь снова будет засада, но оказалось, что его ждало нечто худшее. Когда они достигли зала с телепортами, из них стали выскакивать твари, которых архимаг не видел ещё ни разу в жизни.

   Первой жертвой этих существ стал рыцарь, находившийся ближе всех к телепорту. Доспехи нисколько не сберегли его от острых когтей - тварь проткнула их насквозь. Это всё, что успел увидеть Санкари перед тем, как из телепортов начали выскакивать всё больше и больше созданий. Началась настоящая бойня. Сверкали молнии, летали огненные шары, и даже прозвучало пару раз заклинание "мечи ветра", выкашивающее противников. Но основную роль в этом бою сыграли всё-таки рыцари. Они лучше всего подходили для подобного сражения, так что магам отводилась роль поддержки.

   Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Из телепортов перестали выпрыгивать монстры, и Санкари смог наконец-то осмотреть поле боя. Весь зал был усеян трупами тварей, рыцарей и магов. Из пятидесяти рыцарей в живых осталась лишь половина, а из двадцати трёх магов, добравшихся до этого помещения, погибли двое.

   - Фарготовы отродья! - выругался архимаг. - Капитан, уводите раненых на первый этаж. Оставьте им двух людей для охраны.

   - Есть! - ответил он и начал отдавать распоряжения.

   - Дагот, - обратился Санкари к другому архимагу. - План меняется. Делимся на две группы. Я пойду со своим отрядом первым, а ты поведешь свой следом. Будешь резервом, заодно прикроешь нам тыл.

   - Хорошо. Похоже, они неплохо подготовились к обороне.

   - Да уж.

   - Меня беспокоит, что с нами нет магистров. Мы не выстоим против Кондобара.

   - Главное - связать их боем и дождаться подкрепления. Ладно, всё, пора двигаться дальше. Всем приготовиться! - приказал Санкари. - Я иду первым. Капитан, возьмите с собой шесть рыцарей и идите за нами, остальные пойдут с Даготом. Вперёд!