Аватар

– Привет, Кейд, – сухо произнёс Макс. – Я тебя поздравляю: со мной на связь вышел Симбад – так зовут похитителя Евы... Нет, я не знаю, как по-настоящему зовут этого негодяя, он мне, видишь ли, не представился. Его сообщение пришло с неизвестного мне адреса. Номер не определился... Ах, ты хочешь обратиться в полицию? А тебе в голову не приходит, что если ты только это сделаешь, то фотографию Евы разошлют по всем социальным сетям?.. Ах, тебе это без разницы... А ты хоть представляешь себе, о какой именно фотографии я тебе говорю?.. Ага, сейчас я перешлю тебе, посмотришь сам эти «весёлые картинки». Имей в виду: я не советую показывать их Эль... – Макс переслал фотографию Даниэлю. – Ну как? – холодно поинтересовался Макс. – Ах, так ты всё-таки хочешь показать это своей сестрице? Ну тогда доброго вам времяпрепровождения... Ну нет, я в полицию обращаться не буду, даже не проси: ты, я, Эль и Ева – мы все на крючке у похитителя... А если ты только посмеешь обратиться в полицию и с твоей дочерью произойдёт хоть что-нибудь дурное, то я, Кейд, лично сверну тебе шею. Это я тебе обещаю... Всё, пока. – Макс бросил трубку и потёр ладонями лицо. Потом снова взял телефон, нажал на сообщение. Он набирал номер, с которого было отправлено изображение Евы.

– Симбад? – тихо позвал Макс. – Ага, это я, Уоррен... Да, я получил твоё послание. Итак, если я раздобуду код «НОРДСТРЭМ», то где я найду Еву?

@

7 апреля 2015 года, вторник, вечером.

Коттеджный посёлок «Апрелевка Парк», улица Виноградная, д. 23, г. Апрелевка.

Московская область.

В полпервого ночи Лейс оторвался от компьютера и исследований к своей научной работе, встал с табуретки и отвёл от окна плотную тканную штору. Так и есть: у коттеджа снова стоял угольно-чёрный джип. Эта машина часом ранее подъезжала к коттеджу. Лейс уже слышал звук его мощного двигателя и шорох шин, осыпавших гравий проезжей части улицы. Лейс переместился к столу и вывел на монитор «Fujitsu» запись с камеры наблюдения. Проверяя запись, Лейс цепко проглядывал каждый момент. На отметке «7 апреля – 21:56:00» Лейс остановил запись: тогда джип подъезжал к коттеджу в первый раз. В 22:05:01 джип покинул свою парковку, чтобы появиться у ворот уже в 22:31:15 и снова уехать. Прикинув временные интервалы, Лейс сообразил, что неизвестный водитель джипа уводил от коттеджа свой автомобиль в тот момент, когда охранники начинали обход коттеджного поселка. Но джип неизменно возвращался обратно, в одну и ту же исходную точку, на то единственное место, с которого хорошо просматривалась и коттедж, и стоянка со стоящей на ней «Volvo».

Покусывая губы, Лейс отмотал запись на 21:59:00, желая найти доказательства своим подозрениям. Предчувствие Лейса не подвело: ровно в 22:00:00, когда Лейс посылал Симбаду фотографию Евы, темноволосый водитель джипа сунул руку в карман своей чёрной куртки, достал что-то из кармана и, сжав неизвестный предмет в руке, быстро вернулся к машине.

– Ага, сука, попался... А теперь, Симбад, подними голову и сделай так, чтобы я увидел тебя, – сквозь зубы прошипел Лейс. Не получилось: следуя опыту и полученной выучке, водитель джипа всегда занимал такую позицию, чтобы его лицо оставалось в тени.

– Вот тварь. Kus’so... – начал Лейс любимое ругательство – и запнулся, вспомнив, как это, сказанное им в сердцах крепкое слово, помогло Еве понять, что он – не англичанин. Закрыв ноутбук, Лейс отправился на второй этаж, чтобы забрать кеды и куртку. Лейс быстро поднимался по лестнице, когда услышал щемящий мотив. Лейс вслушался: пела женщина. Её хриплый, сильный голос с чувственными нотами выводил:

«Ты моё сердце, ты моё чудо,

Обниму нежно и с тобой буду...[13]»

Не сдержавшись, Лейс хмыкнул. Музыка тут же оборвалась. Открыв дверь комнаты, Лейс прислушался: до него донеслось только ровное дыхание спящей глубоким сном девочки. Лейс покрутил головой в поисках куртки. Куртка нашлась на спинке дивана, где Лейс её и оставил. А на диване, закрыв глаза, в обнимку с его iPad, безмятежно спала Ева. Во сне она раскрылась и сбила покрывало вниз. И Лейс увидел её всю: безмятежное лицо; грудь, обтянутую его майкой, приподнимающуюся в спокойном и ровном дыхании; длинные согнутые ноги, облепленные тесными джинсами с трогательной дыркой на колене... Но если Ева была такой же притягательной, как сама Жизнь, то про себя Лейс давно уже знал, что он – смутный гость на этой планете. И умереть он должен был ещё давным-давно, только смерть почему-то его жалела. Помедлив, Лейс наклонился и осторожно вытащил покрывало из-под ног Евы. Ведя ткань вверх, избегая касаться её тела, Лейс бережно прикрыл Еву. Та вздохнула и распахнула глаза. Поморгала, и Лейс увидел, как в её солнечных глазах затанцевали зайчики.

– Ты что? – сонно спросила она.

– Ничего, я за курткой. Спи.

– А ты?

– А я пойду вниз. Мне нужно поработать.

– Ладно, хорошо. Только далеко не уходи, а то мне без тебя страшно, – и Ева безмятежно свернулась в клубок.

Лейс в последний раз посмотрел на нее, кивнул и быстро вышел из комнаты.

Глава 8. ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

@

8 апреля 2015 года, среда. Утром.