Авакум Захов против 07

Когда они достигли Танжера, судно стало на якорь не в самой гавани, а у входа в нее, вдали от других судов. 07 сошел на берег и, возвратившись, принес Наташе восточных сладостей, арабскую шелковую шаль и очень милого, потешного ангорского кота.

Чтобы не огорчить Сергеева, Наташа приняла подарки.

А он, прийдя в отличное настроение, так расчувствовался, что разрешил ей часок-другой побыть на палубе.

На пороге стоял 07.

Аввакум чувствовал на себе его взгляд - глаза впились в него, словно хищные звери. Аввакум продолжал набивать трубку.

- Пауль Шеленберг? - спросил 07.

- Профессор Пауль Шеленберг,- спокойно ответил

Аввакум.

07 закрыл дверь. Он подошел поближе и небрежно протянул руку. Точно так же небрежно Аввакум протянул ему свою.

- Садитесь,- сказал он.

Трубка была набита, теперь можно ее и раскурить. - Если я не ошибаюсь, вам пятьдесят лет? - спросил 07.

- И несколько месяцев сверх того,- добавил Аввакум.

- Странно! - заметил 07.- Не будь этой седины на

висках, вам больше сорока никак не дашь!

- Ох, уж эта мне седина, дьявол ее возьми!-посетовал Аввакум.- И седеть-то начал всего год назад.

С тех пор, как они тенью стали ходить за мной.- Он вздохнул и покачал головой.- Малоприятная история...

07 нахмурился.

Из Фонтенбло ему сообщили, что профессор действительно немного страдает манией преследования, но высказывалась надежда, что это должно исчезнуть.

- Здесь вас никто беспокоить не будет,- заверил

его 07.

- Надеюсь! Меня в этом убеждали и там, в Пари

же, когда уговаривали взять на себя эту" миссию!

Сделав вид, что сказал лишнее и вдруг опомнился,

Аввакум поднял глаза на 07 и спросил недоверчиво:

А, вы, собственно, кто будете? С кем я имею честь

разговаривать?

07 вздрогнул: ну и взгляд! Словно шип вонзается в мозг.

- Я? - 07, человек не робкого десятка, поспешно

отвел глаза в сторону.- Я на этом корабле единственный, кто знает, зачем вы здесь, кто вас сюда направил

и с какой целью.

- Ваше имя?

- Зовите меня Гастон Декс.

- Господин Декс,- сказал Аввакум,- ваш капитан, этот Франсуа, мягко выражаясь, невоспитанный

человек. Никакого такта. Ведет меня по улицам Танжера, будто пленного, а в шлюпке, когда мы добирались

сюда, нахлобучил мне на глаза какую-то грязную шляпу. Я, черт возьми, десять лет преподавал в Мюнхенском

университете!

07 закурил сигарету.

- Франсуа поступил умно,- ответил он наконец.

Это было сделано в интересах вашей же безопасности.

- Я прибыл сюда в качестве вашего сотрудника,

заметил Аввакум.- И требую к себе уважения и соответствующего обращения.

- Что, собственно, вам надо, профессор? - хищники

в глазах 07 притаились.

- Бог мой! -пожал плечами Аввакум.- А я все же

о вас, французах, лучшего мнения.

- Чего вы хотите? - пробормотал 07.

- Ничего особенного! - рассмеялся Аввакум.- Я бы

хотел сойти на берег, но только не с Франсуа, а с вами.

07 даже наклонился к нему.

- А зачем вам понадобилось сходить па берег?

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.

В эти мгновения Аввакум ощутил под ногами легкое

дрожание, как будто в каюте вибрировал пол.

- Зачем? - повторил Аввакум.

Пол продолжал вибрировать. В воздухе стоял тихий, едва уловимый гул, будто жужжала невидимая муха: это заработал винт.

07 не сводил с пего пристального взгляда.

- Так зачем же вам понадобилось сходить на берег?

- Меня интересуют некоторые книги,- спокойно

сказал Аввакум.- Сегодня утром я их увидел в Международном книжном магазине. Одна - о четности элементарных частиц, другая - о свойствах симметрии. Эти

книги мне очень нужны.

07 помолчал немного, потом усмехнулся.

- Вы опоздали,- сказал он.- Надо было сказать

хотя бы минут на десять раньше. Мы уже снялись с

якоря.

- Фу ты, черт подери! - с досадой бросил Аввакум.

- Я непременно сходил бы с вами в город,- усмехнулся 07.

- Не сомневаюсь,- подтвердил Аввакум.

Снова наступило молчание. Муха жужжала все сильней и сильней. Теперь и стены стали вибрировать. 07 поднялся со стула.

- Когда же вы меня представите советскому физику?-спросил Аввакум.

- Успеется,- ответил 07. И добавил уже у двери:

И до этого дойдет черед. Не спешите!

- Дело ваше!-пожал плечами Аввакум.- Если вы

думаете, что я умираю от нетерпения увидеть этого

советского гения, то это большое заблуждение.- Он

тоже подошел к двери.- Я выйду вместе с вами. Не

велико удовольствие сидеть все время в коробке вроде

этой.

- Весьма сожалею, господин Шеленберг! - холодно

усмехнулся 07.

- Что вы хотите этим сказать? - спросил Аввакум.

- Некоторое время, дорогой мой, придется вам не

выходить из своей коробки,- сказал 07.- Этого требуют наши общие интересы.

- Глупости, глупости! - точно по-шеленберговски

возмутился Аввакум.- Подумайте, что вы говорите!

В это мгновение у него была мысль схватить своего противника за горло, выскочить вместе с ним на палубу и спрыгнуть в воду. Он поплывет к берегу, если не подоспеет на помощь какая-нибудь лодка. Но он тут же пришел к выводу, что это абсолютно безнадежно: либо железная дверь окажется запертой, либо его пристрелят на палубе, прежде чем он бросится в воду.

- У вас есть салон, ванная,- сказал 07.- Что вам

еще надо? И потом, я ведь не говорил, что это будет

длиться вечно!