Авакум Захов против 07

Наступило молчание, затем женщины громко засмеялись, даже слишком громко, а мужчины, неизвестно почему, не без удовольствия закивали головами. Роза вспыхнула, прижав к груди руку, а муж ее уставился в пол, будто отыскивая оброненную вещь.

- В обычных обстоятельствах эти две карты, безусловно, не имели бы никакого значения,- продолжал Аввакум.- Но ведь здесь, в этой комнате, нам предстоит разгадать загадку. И хозяин дома сам нам подсказал, что случайности в создавшейся обстановке нельзя расценивать только как случайности. Подумайте хорошенько! На крышку клавесина обычно кладут ноты, полагается класть ноты, а не игральные карты. Следовательно, эти две карты лежат не на месте, Станилов нарочно положил их на крышку клавесина. А когда какую-то вещь нарочно кладут не на свое место, то это делается с определенной целью, не правда ли? Словом, карты что-то означают, а в создавшейся обстановке это "что-то" должно иметь прямое отношение к ключу, который мы ищем. Станилов прямо говорит, что он оставил след. И я готов спорить на что угодно, что именно эти две карты и есть тот самый след! Есть желающие?

Все решительным движением головы дали понять, что таковых нет. А Крыстанов заметил, что математики вообще не имеют обыкновения заключать пари.

- Дело ваше! - снисходительно усмехнулся Авва

кум.- Когда задают задачу,- продолжал он,- то обычно сообразуются с подготовкой тех, кто должен ее решать. В данном случае Станилов, естественно, учитывал

вашу подготовку, то есть ваши знания и способности.

Он обратился к Атанасову: - Не могли бы вы, дружище,

прочесть условие задачи?

Атанасов с рассеянным видом пожал плечами. Крыстанов почувствовал, что сейчас взгляд Аввакума переместится на него, и энергично поторопился предупредить его вопрос:

- Ради бога, ради бога! Эта честь по праву принадлежит вам. Нам уже осточертело читать условия и решать задачи!

- Прекрасно! - сказал Аввакум с. легким поклоном.- Весьма благодарен за доверие.- Он взял в руки

карты.- Обычно вы имеете дело с числами, именно это

имел в виду хозяин дома. Вот они, эти числа: дама

червей означает тринадцать, а король треф - четырнадцать. В сумме это составляет двадцать семь. Заметь

те, каждое из слагаемых имеет свое собственное значение. Следовательно, условие задачи предлагает разные

величины: во-первых, сумму. Во-вторых, самостоятельное значение каждого из слагаемых. Обе величины, несомненно, должны сыграть свою роль при отыскании

ответа.

Аввакум закурил сигарету.

- Скажите, дорогая,- обратился он к Розе,- что

еще видите вы на крышке клавесина?

Роза раскрыла рот, как будто ей не хватало воздуха, затем ответила речитативом школьницы:

- На крышке клавесина я не вижу ничего другого,

кроме книги. Она в синем переплете.

- Очень хорошо! - мягко усмехнулся Аввакум. Он

взял в руки книгу и прочитал: - "Малый атлас мира".

Хорошо. Теперь, не кажется ли вам, что в зале это единственный предмет, к которому числа, обозначенные картами, имеют какое-то отношение? - Он начал перелистывать атлас. На каждой из страниц стоят цифры, правда?

Другого предмета, который бы содержал цифры, здесь

нет. Следовательно, карты имеют отношение только

к этой книге. Ну-ка! Сколько в сумме дали две карты?

- Двадцать семь! - с воодушевлением сказала Роза.

Аввакум отыскал страницу с этой цифрой. Под картой

Африки Роза увидела написанное карандашом слово, но скептик бесцеремонно оттолкнул ее и прочитал вслух:

- "Ключ..."

- Терпение! -подняв палец, предостерег Аввакум.

Давайте теперь раскроем атлас, чтобы была видна страница, соответствующая меньшей цифре - тринадцать.

Впрочем, следующая, четырнадцатая страница тут же,

напротив. Читайте!

Внизу, под картами Северной и Южной Англии, скептик прочитал:

- "...спрятан в третьем... хлебце слева"!

Все захлопали в ладоши и кинулись к столу, но Роза оказалась проворнее всех, она первая схватила

третий хлебец слева и тут же разломила его-бронзовый ключик от потайного замка кладовой действительно оказался внутри хлебца.

Чего только не было на полках кладовой! На противнях рядами лежала форель; на сковороде - жареные фазаны, украшенные перьями, словно гвардейцы; в цветастых тарелках - заливные цыплята; кремы, политые розовым шербетом. Но бессовестный листочек бумаги, приколотый спичкой к подрумянившейся корочке баницы, с цинизмом, на какой был способен только Методий Станилов, пояснял:

"Все это для ваших желудков, ешьте на здоровье! А если вам захочется развеселить свои сердца - вы найдете в расписном сундуке под окном выдержанное вино. Оно из Мелника, льется, как золото, искрится в бокалах, как алмаз! Наберите на барабанчике замка самое прекрасное слово, и это золото и этот алмаз будут ваши. Пейте на здоровье!"

- Вот проклятие! - прошипел, сжав кулаки, Кры

станов и глотнул.- Для моего гастрита мелницкое ви

но- что бальзам! И с какой стати этот человек так над

нами измывается? Что за шутки? - Он тяжело вздохнул:- Я больше не могу! - воскликнул он и с мрачным

видом опустился на стул.

- Ничего! - отозвался скептик.- Сейчас мы наберем буквы самого прекрасного слова, и все будет в