Ава

Вопреки ее изначальному впечатлению, что такой яппи, как Роберт, просто обязан обитать в пентхаусе со строгим и сдержанным интерьером, тем не менее жил он в лофте со всеми присущими индустриальному стилю чертами. Приглушенные, приятные глазу и не отвлекающие внимание цвета. На полу — темный паркет, кирпичные стены с черно-белыми фотографиями и старыми постерами в узких черных рамках, грубая мебель и широкая металлическая лестница наверх. Пара массивных деревянных столбов поддерживала второй этаж. Как некие врата они делили основное помещение на две зоны — пустоватый темный холл и вполне обжитая гостиная. В последней под огромными, до самого потолка, окнами стояли низкие стеллажи с книгами, виниловыми пластинками, дисками и прочими мелочами. Сверху, на почетном месте находился виниловый проигрыватель с деревянным корпусом и компактной, но хорошей и дорогой акустической системой, а чуть поодаль — большие часы с перекидным циферблатом. Немного поодаль пристроилось огромное кожаное кресло. Оно выглядело очень старым и настолько тяжелым, что вряд его можно было легко сдвинуть с места. Почти в самой середине гостиной расположилась похожая по виду и массивности тахта без спинки и подлокотников, но обивка ее смотрелась чуть более покореженной, чем у кресла. А вот низкий журнальный столик, который по идее должен был занимать центральное место, стоял в стороне и был накрыт темно-бордовым покрывалом. Довершало обстановку высокое, в полный человеческий рост зеркало в дальнем углу. В тусклом, приглушенном плотной тканью опушенных римских штор свете оно выглядело темным и мрачным. Оно казалось совсем не к месту в гостиной холостяка, но еще при беглом взгляде на прикрытый журнальный столик и видавшую виды тахту у Авы закрались первые подозрения.

— Так где ты проводишь сессии? — нарочито небрежно и как можно более спокойно спросила Ава, застывшим взглядом смотря на свое отражение в зеркале. — У тебя есть какая-то специальная комната?

— Да, — подтвердил Роберт, направляясь на кухню. — Ты стоишь посреди нее.

— Оу, — только и смогла выдавить из себя Хейз и огляделась еще раз, оценивая пространство и мебель новым взглядом. Странно, что она сразу не заметила прибитые к деревянным колонам железные крюки и кольца, но теперь у нее не оставалось никаких сомнений на их счет. Хотя, когда она представляла свою первую сессию с Ридом, ее воображение рисовало несколько иные картины.

— Честно говоря, я не ожидала, что ты практикуешь в собственной гостиной, — поделилась она, осматривая тахту. — Думала, у тебя есть какое-то потаенное мрачное местечко с деревянными крестами, дыбами и внушающим арсеналом испанской инквизиции.

— Никогда не испытывал особой нужды в отдельном помещении, — легко пояснил Рид с кухни. — В самой обычной комнате я всегда найду все, что мне может понадобиться.

Раздался характерный звук вынимаемой пробки, и через пару секунд Роберт вернулся в гостиную. В руках он нес открытую бутылку каберне совиньон и большой пустой бокал. Наблюдая за тем, как он поставил фужер и вино на неприкрытый краешек журнального столика, Ава напряженно поджала губы.

— Надеюсь, ты не пьешь перед сессией? — со всей серьезностью спросила она, за что в ответ получила насмешливый взгляд. Губы Роберта искривились в едкой ухмылке.

— За кого ты меня принимаешь? — с наигранным укором произнес он. — Вино только для игры.

— И что ты будешь с ним делать? — немного опасливо уточнила Ава.

— Ничего, что выходило бы за рамки обговоренных нами условий, — с непрошибаемым спокойствием заверил ее Рид, тем не менее оставив девушку гадать о своих планах и намерениях. Решив все-таки довериться ему, Ава с трудом оторвала от Роберта взгляд и посмотрела в другую сторону, где находились чуть приоткрытые раздвижные двери.

— А что там? — кивнув в их сторону, поинтересовалась она.

— Мой кабинет, — ответил Роберт и мягко улыбнулся. — Можешь смело зайти и осмотреться.

Изобразив на лице энтузиазм, Ава прошла в кабинет и с искренним любопытством заглянула внутрь. Первое, что ей бросилось в глаза, — обилие и разнообразие книг. Они полностью занимали собой все полки высоких стеллажей, не оставляя места ни для чего другого. По первым прикидкам библиотека Роберта была в два, а то и в три раза больше той, которую собрала у себя дома Ава, хотя она сама с детства любила читать.

— Неужели ты все их прочитал? — уточнила она, услышав шаги Рида у себя за спиной.

— Большую часть, — встав за ее плечом, ответил тот. — Я быстро читаю.

— Полезное умение, — кивнула Ава и прошла вглубь кабинета. Оторвав взгляд от книжных полок, она вскользь оглядела широкий рабочий стол с ноутбуком и прочей канцелярией. Порядок на столе был образцово идеальный.

— Смотрю, ты еще тот педант, — чуть покривив губы в усмешке, отметила она.

— Ты ожидала от доминанта творческого беспорядка? — подколол ее Роберт.

— Доминанты бывают разные, — хитро посмотрев на него, протянула Ава. — Но да. По тебе сразу видно, что ты из тех, кто предпочитает во всем порядок.