Ава

— Поверь, лучше так, чем если бы я стала себя резать, — скривившись, сказала она кошке так, будто отвечала на безмолвное обвинение. Отвернувшись, она снова занесла горящую свечу над рукой, но неожиданно в дверь постучали. Вздрогнув всем телом, Ава чуть было не выронила свечу, быстро задула огонек и торопливо накрыла место своего преступления со всеми орудиями маленькой «пытки», журналами и книгами. В дверь опять постучали.

— Одну секунду! — крикнула Хейз, смахивая застывший воск с руки, и спешно надела домашнюю рубашку, дабы спрятать подозрительные красные пятна на коже. Подскочила к двери в два шага, осторожно заглянула в глазок и, выдохнув, открыла замок.

— Хейз, привет! Спасай, в долгу не останусь! — затараторила Джинджер, влетая в квартиру. — Мне нужен твой шарфик!

— Какой шарфик? — не поняла Ава и с ног до головы окинула соседку удивленным взглядом. Та была разодета с явным желанием оторваться в ночь с пятницы на субботу на полную катушку. На ней было красивое черное платье с золотым узором, огромные серьги с непомерным количеством стразов и туфли на высоченном каблуке. Но больше всего Ава подивилась макияжу соседки: идеально ровные широкие стрелочки и золотистые тени выглядели вполне ожидаемо, но зато губы были выкрашены золотой помадой, которая, как ни странно, смотрелась на покрытом веснушками лице девушки даже лучше чем любая другая традиционных цветов.

— Ну шарфик! — с энтузиазмом напомнила о своей просьбе Джинджер, отвлекая соседку от изучения ее вечернего облика. — Тот самый, черный, шелковый!

— А, ты про этот шарфик, — вспомнила Ава и почти на автомате направилась к вешалке. — А тебе зачем?

— Надеть с новым платьем! — весело выпалила ее соседка. — Мы сегодня со старыми подружками в клуб идем. Хочу быть во всей красе! Но у меня ни одного нормального шарфа, а твой подойдет идеально!

— Понятно, — улыбнулась Хейз, принимаясь рыться среди верхней одежды. Немного повозилась, задумалась ненадолго и, жестом наказав Джинджер ждать, ушла в спальню. Покопавшись в шкафу и в комоде, она наконец-то отыскала злополучный шарфик и вернулась с ним обратно в прихожую.

— Держи, — с улыбкой протянула она находку соседке, чем вызвала у нее целую бурю восторга.

— О! Спасибо, спасибо, спасибо! — едва не запрыгала на месте от счастья Джинджер и тут же набросила шелковый аксессуар на обнаженные плечи. — Он такой красивый, слов нет! Почему ты его сама не носишь? Я давно его уже на тебе не видела.

— Подарок бывшего, — безразлично пожав плечами, пояснила Ава. — Носить не могу, а выбросить рука не поднимается. Все-таки шелк.

— Оу, понятно, — немного обескуражено протянула Джинджер, но тут же вновь просияла и повернулась к небольшому зеркалу, висевшему в прихожей. — И все-таки такая красота!

— Что поделать, у Чарльза был вкус, — грустно хмыкнула Ава и заинтересованно приподняла бровь. — В какой клуб идете, кстати?

— Пока не знаю, но планы у нас обширные, — заулыбалась Джинджер. — Будем тусовать до самого рассвета!

— Тогда почему не в субботу? Выспались бы хоть заранее, — заметила Хейз.

— Так сложилось, что у некоторых из нас получается только сегодня, а выходные заняты, — беззаботно пояснила ее соседка. — Но какая в сущности разница? Моя бабушка всегда говорила, что живем только раз, а выспаться всегда успеем. Так что делать нужно то, что хочется, а сейчас я хочу от души оторваться!

Неожиданно Джинджер моргнула, как будто ей в голову пришла отличная идея, и обернулась к Аве.

— А хочешь с нами? — с широкой улыбкой предложила она. — Выпьем, развлечемся, потанцуем! Может, даже парней как-нибудь зацепим, почему бы нет?

— Не, мне не хочется, — попыталась отмахнуться Ава. — Настроения совсем нет.

— Как знаешь, — не стала настаивать Джинджер. — В любом случае, спасибо еще раз за шарфик! Верну в целости и сохранности, можешь не волноваться!

Хейз ответила не сразу, задумчиво посмотрев на упомянутый аксессуар на плечах соседки. Когда-то он очень ей нравился, носила с удовольствием и обожанием, ведь он был подарком от того, кого она так сильно любила… Но все осталось в прошлом, как бы горько от этого ни было.

— Знаешь, — решительно произнесла Ава. — Дарю его тебе.

— Правда? — посмотрев на соседку круглыми глазами, удивилась Джинджер.

— Да, — твердо кивнула Хейз и мягко улыбнулась. — Я все равно не смогу его больше носить, не пропадать же добру. А ты столько раз выручала с Вандой, когда нужно было за ней присмотреть или сделать прививку. Я у тебя в долгу.

Едва не взвизгнув от счастья, Джинджер набросилась на Аву и сжала ее в крепких объятиях.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — протараторила она и отпустила едва не раздавленную соседку. — Спасибо!

— Да не за что, — немного вяло, но все же с улыбкой отмахнулась Хейз. — Кстати, тебе еще не пора идти?