Ава

— Не хочу, — признала Ава. Уперев ладонь по другую сторону от нее, Роберт медленно опустился к девушке и испытующе посмотрел.

— Тогда скажи, почему между нами что-то должно измениться, если ни ты, ни я этого не хотим? — серьезно спросил он. — Ведь доминантом и сабмиссивом стать сложнее, чем любовниками. А для нас еще и важнее.

Ава молчала, не спуская с его пронзительных глаз своих. Его близость и тепло наполняли ее истомой, вновь разжигали внутри пламя, но ум ее был трезв и ясен, и она четко сознавала, что в сущности Рид прав.

— Мы очень нравимся друг другу, — тоном чуть ниже и тише произнес он, и от его голоса по ее телу пробежала приятная волна возбуждения. — Иначе мы не просто не переспали бы, но и первой сессии не довели бы до логичного конца. Стоит, конечно, учитывать, как тесно Тема связана с сексом… Но только нам с тобой решать, как сложатся наши дальнейшие отношения и изменятся ли они по сравнению с нынешними. Лично я считаю, что мы уже почти достигли определенного баланса, который устраивают нас обоих. А что касается занятий любовью…

Рид замолк и, не скрывая своих желаний и намерений, окинул Аву предвкушающим взглядом. Прикоснулся к ней и мягко провел ладонью от ее груди до бедра и обратно, после чего вновь заглянул в ее глаза.

— Чуть большая близость и интимность между нами пойдет нам только на пользу, — закончил он оборванную мысль и многообещающе улыбнулся. — По крайней мере, если ты вдруг не решишь вернуть старую дистанцию, то у меня очень большие планы на тебя, моя дорогая.

— Какие? — поинтересовалась Ава, страстно желая, чтобы он снова прикоснулся к ней. Поласкал ее грудь, поцеловал, дотронулся до нее между ног и…

— Увидишь, — загадочно пообещал Роберт и порывисто поднялся с постели. Размял уставшую шею и принялся неспешно собирать разбросанные по полу вещи.

— Кстати говоря, не думай, что я забыл про твою оплошность во время сессии, — напомнил он, положив небрежно сложенные брюки и халат на кресло рядом с кроватью. — Ты посмела посмотреть на меня будучи под ошейником, следовательно будешь наказана. Далеко не так сильно, как я обычно наказываю в подобных случаях, ведь в твоей ошибке есть и моя вина. Но все же не стоит забывать про дисциплину.

— Сейчас? — приподнявшись на локтях, уточнила Ава.

— Нет. Позже, — успокоил ее Рид. — Думаю, мы вполне можем подождать до следующей встречи.

— По-хорошему стоило меня наказать сразу же, — ухмыльнувшись, отметила Хейз.

— И тогда заострил бы внимание на собственном странном поведении, — парировал Роберт. — В тот момент в мои планы это не входило.

— Манипулятор, — хмыкнула Ава, на что Рид только лукаво улыбнулся и направился в ванную.

— Я в душ, — бросил он через плечо. — Если хочешь, можешь присоединиться.

Ава не ответила, гадая стоит ли оставаться или лучше все-таки сразу собраться и уйти. Но, поразмышляв совсем немного, она поднялась с постели и последовала за мужчиной в ванную комнату, откуда уже было слышна включенная вода.

Раз уж так получилось, то стоило признать, что и у нее тоже на его счет большие планы. И ему понравится, она не сомневалась.

Наши дни.

В лофте царил полумрак. Слабое сияние ночного города едва пробивалось через опущенные шторы, порождая густые и мрачные тени. Они пугали Аву как когда-то в детстве, когда ей казалось, что в них живут чудовища. Разум взрослого подсказывал, что ее страхи бесплодны и глупы, но сейчас она была не в состоянии ясно мыслить и вся охваченная ужасом жалась к самому главному монстру, ища в его покровительстве защиту и покой.

В давящей тишине гостиной раздались вначале протяжные гудки и через пару секунд приглушенный голос.

— Здравствуй, Кэтрин. Да, это я.

От звуков низкого и глубокого голоса Хозяина Ава сжалась еще сильнее и, отпустив измятую штанину, схватила его ладонь. Она сидела на полу и прижималась к его ногам, пока он расслабленно сидел в своем любимом кресле. Ей благосклонно бросили шерстяной плед, чтобы унять дрожь и озноб, но то, что Господин позволил ей держать себя за руку, пока он сам был занят важным звонком, согревало ее намного сильнее. Она крепко вцепилась в его ладонь руками и взглядом, лишь бы не смотреть на пугающую тьму вокруг и не слышать чужой разговор, и перед ее глазами в отблесках полумрака сияла серебряная печатка, надетая на мизинец. Выгравированный на кольце разъяренный дракон скалился острыми клыками, растопырив мощные когти и полуразвернув огромные крылья, и его жуткая пасть обещала мерещиться Аве во снах еще очень долго.

— Прости, что звоню так поздно, — спокойным и лишенным даже намека на хоть какие-то эмоции голосом произнес Хозяин. — Но решил не мучить тебя больше ожиданием. Да, я согласен тебе помочь.