Аутем. Книга 6

Отойдя на тридцать метров от «места встречи», они забирают ещё кое-что — копья с длинными наконечниками. Что интересно, их десять. Одному холодное оружие не положено? Пока копья забирают трое местных, взяв по несколько штук на нос. Остальные идут с огнестрелом в руках.

Странно, что у них нет тяжелого вооружения. Второй ярус успел приучить к пулемётам, гранатомётам и энергетическим винтовкам. В случае с последними, всё понятно — батареи будут опустошены, как только эти парни столкнутся с мутантами. Но почему нет автоматов? Подствольников? Учитывая, как отлично сработал гранатомёт Хэча, его более слабый аналог тоже должен быть эффективен.

Место, к которому мы направляемся, оказывается выступом на скале. С одной стороны крутой склон, в котором имеется вход. Видимо в пещеру. Подобраться можно только с противоположного края, да и то лишь в двух местах. Удобное место для обороны, если противник силён только в рукопашной схватке.

Трое местных бойцов занимают позиции на краю выступа, наблюдая за подходами. Остальные разбредаются по площадке, ненавязчиво беря нас в кольцо. Усмехнувшись, бросаю взгляд на Энса.

— Мы вроде собирались поговорить. Если дело дойдёт до схватки, это вам всё равно не поможет.

Охотник окидывает остальных мрачным взглядом и скривившись, машет рукой. На какое-то мгновение у меня появляется ощущение, что его сейчас не послушаются. Бородач, к примеру, смотрит весьма яростно — я бы даже сказал с долей презрения. Странные отношения внутри отряда. Как он вообще оказался на позиции командира с таким отношением подчинённых?

Тем не менее, в конце концов его люди отступают ко входу в пещеру. Мы располагаемся напротив. Присесть тут некуда, так что беседовать приходится стоя.

— Рассказывай. Что за ярусы, сектора и прочая дребедень? Откуда вы тут взялись?

Меня подмывает засыпать его грудой встречных вопросов. Но сейчас это точно будет не самым умным шагом. Поэтому принимаюсь излагать, стараясь подать информацию максимально сжато и понятно.

— Мы на территории громадного комплекса. Я бы сказал — планетарного масштаба. Кто его построил, неизвестно. Зато мы в курсе, что существует девять ярусов, каждый из которых разбит на сотни секторов. Например, ваш. Ферма номер сто один.

Брови собеседника ползут вверх, а несколько человек за его спиной, почти синхронно ухмыляются. Понимаю. Окружающая реальность слабо напоминает фермерские угодья. Сделав короткую паузу, продолжаю.

— Наша группу пришла с территории второго яруса. Из сектора, что под вами. Не поверите, но там находится полноценный и относительно продвинутый город.

На этом моменте меня неожиданно перебивает бородач.

— И где эти ваши технологии? Робот? Так у нас тут тоже были такие. Когда-то.

Перевожу взгляд на него.

— Можем вернуться к точке подъёма. Посмотрите своими глазами на экзоскелеты и энергетическое оружие. После контакта с мутантами, все батареи оказались опустошены. Пришлось бросить экипировку и вооружение.

Бородатый «бунтарь» недоверчиво хмурится. А вот Энс с интересом прищуривает глаза.

— Экзоскелеты? Бронированные доспехи с установленными вооружением.

Согласно киваю.

— Они самые. Повторю — если хотите, можем добраться до места, где мы всё это оставили и убедитесь сами.

Несколько секунд они молчат. Бородач открывает рот, чтобы что-то сказать, но командир местных взмахивает левой рукой, одёргивая его.

— Заткнись Рант. Дай подумать.

Размышляет, он надо сказать, недолго. Почти сразу начинает говорить.

— Значит, вы явились снизу. И говорите, что над нами ещё целая пачка ярусов, которые тоже заселены людьми?

Пожимаю плечами.

— Да. Рядом с вами тоже живут другие люди. В соседних секторах.

Когда заканчиваю, к беседе присоединяется Харр.

— «Управляющий». Тот, кто рулит процессом, выдаёт задания и награды. Он же у вас тоже есть, верно? Мы видели отметки задач на карте. Попробуйте спросить у него. Если он ещё не сошёл с ума, то подтвердит.

На лице Энса появляется искреннее удивление.

— Спросить? Как?

Молодой парень, стоящий около самого входа в пещеру, недоумённо тянет слова.

— И как компьютер может сойти с ума?

Настаёт наш черёд удивляться. Обмениваюсь взглядами с Харром и озвучиваю ответ.

— Это «биокомпьютер», на базе человеческого мозга. Который более чем способен спятить. Мы сами видели один такой экземпляр на нулевом ярусе.

На мгновение замолчав, добавляю.

— Обычно с ним можно общаться при помощи сфер наблюдения. Или их аналогов. Есть у вас что-то такое?

Шумно вздохнувший Энс, бросает взгляд куда-то в сторону.

— У нас есть станции приёмки и торговые терминалы. Ну и медстанции. Камеры там вроде есть. Но я ни разу не слышал, чтобы с их помощью можно было…завязать разговор.

Хмыкнув, выдаю ответ, который первым приходит в голову.

— Попробовать в любом случае надо. Отсюда должны быть выходы в соседние сектора. И лифт, ведущий наверх. На четвёртый ярус.

Около десяти секунд они молчат. Потом командир местных, определяется с решением.

— Сходим, взглянем на вашу брошенную экипировку. Если всё подтвердится, то отведу к лагерю. А дальше пусть решает Совет.