Владелец дома неверяще переводит взгляд с меня на робота и обратно. Похоже, факт использования ликвидатора в качестве телохранителя, его здорово обескураживает. Хорошо. Так и должно быть. Сам я делаю следующий ход.
— Ты же понимаешь, что мне нет смысла лгать. Поездка сюда, сама по себе, большой риск. Если нашу компанию визуально обнаружат, последствия могут быть весьма суровыми.
Тот шумно выдыхает и ставит чашку на стол, вытирая руку от кофе.
— Зачем вам помогать Терресам? У нас не так много людей. И ни одного союзника — все крысы слиняли с корабля, как только он начал тонуть.
Пожимаю плечами.
— Первое — вы хотите вернуть своё положение и власть. Как минимум, некоторые из вас. Второе — Эйсы собираются раздавить вашу семью окончательно. Так, чтобы больше никто никогда не вспомнил о существовании Терресов. Третье — время не ждёт. Эйсы наращивают свою боевую мощь. А недавний мятеж дал им кое-что крайне ценное.
Парень кривит лицо и бьёт ладонью по столешнице.
— Так и знал, что эти выродки что-то поимели с этого дерьма! И что они получили?
Пару мгновений жду, пристально смотря на него.
— Технологии. Превосходящие их старые. Новые каналы поставок. Возможность за месяц удвоить потенциал своих людей в бою. Попробуй прикинуть, можно ли будет остановить их после этого? А если подождать три месяца? Год? Эйсы станут неуязвимы. Даже для нас.
Моргнувший Эннет, бросает быстрый взгляд на робота и уточняет.
— "Для нас", это для кого?
На этот вопрос у меня уже есть заготовка.
— Тех, кто контролирует службу "Последнего часа". Следит за балансом. Поддерживает глобальную безопасность. Мы пропустили усиление Эйсов и теперь хотим исправить положение.
Секунд пять размышляет. Наконец интересуется.
— При помощи нас? У корпорации нет столько солдат, чтобы создать угрозу для Эйсов. Тут вы промахнулись.
Через мгновение, с оттенком печали добавляет.
— К тому же половине из них плевать, а тем кто рвётся в бой, приказы всё равно отдавать некому. Ни отец, ни старший брат не станут начинать новый конфликт первыми.
Наживку заглотил. Теперь осталось подсечь и вытащить рыбину из воды.
— Есть ещё ты. Второй сын главы корпорации, член совета директоров. И человек, которого поддерживают многие из руководства.
Тот машет головой.
— Я отстранён от настоящей власти. Пост члена совета директоров, это так. Кость собаке, чтобы поменьше лаяла. У меня забрали все проекты и отозвали права координирования департаментов. А единственное подразделение, которому я могу отдавать приказы, моя личная охрана. Да и в ней нашёлся предатель.
Как лучше сформулировать? Прямо в лоб? Или обходным манёвром? Хотя, он уже должен был понять, к чему всё идёт. Ещё до того, как мы обменялись последними словами. Всё, что происходит сейчас, просто ширма. Попытка соблюсти формальные приличия. Для себя он уже всё решил.
— Это можно исправить. В соответствии с уставом корпорации, ты займёшь пост главы компании, как только отец и старший брат исчезнут. Или подпишут документы об уходе со всех постов.
Изображает на лице изумление.
— Такое… Слишком жёстко. Слишком. Убивать родных, это перебор.
Откинувшись на удобном стуле с подлокотниками, помахиваю правой рукой.
— Или так, или убьют вас всех. Этим же вечером. Времени не так много. И как по мне, лучше ударить первыми.
Снова короткий период тишины.
— Даже если я соглашусь и всё пройдёт успешно, то остаётся ещё одно. Как мы победим? Людей слишком мало. А переворот заставит многих оставаться в ожидании. Не думаю, что у меня получится собрать даже половину солдат. Этого хватит на внезапный удар, но точно недостаточно для победы.
— Мы поддержим вас. Как насчёт пары сотен вооружённых ликвидаторов, которые получат в качестве целей руководство Эйсов? Им выставят длинный список на несколько тысяч человек и начнут они с верхушки, постепенно истребляя весь командный состав, вплоть до лейтенантов.
Задумчиво качает головой.
— Почему вы не можете провернуть это сами? Зачем наша помощь?
Изображаю на своём лице колебания. И понижаю тон голоса.
— В наших рядах тоже не всё гладко. Первый контроллёр слишком стар, а второй, как мне кажется, играет на стороне Эйсов. Если я начну действовать сам по себе, меня сразу остановят. Ваша атака позволит выиграть какое-то время, прежде чем остальные поймут, что происходит. А к тому времени я надеюсь разобраться со вторым номером, заняв его место.
Парень хмурится.
— Что, если у вас не получится?
Пожимаю плечами.
— Риск присутствует. Но хочу напомнить — я то могу подождать. А вот у семьи Терресов время только до вечера. Потом вас ждёт забвение.
Долгие тридцать секунд сидит на стуле, уперев взгляд в чашку с кофе. Потом резко поднимает глаза на меня.
— Что делать? С чего начнём?
— Внеплановый совет директоров. Объяви о сборе через полчаса. Потом, едем в офис.
Вытащив из кармана телефон, ещё какое-то время колеблется. Наконец стиснув зубы, кивает свои собственным мыслям и нажимает кнопку вызова.
Глава XXIV