Аутем. Книга 3

Когда до первого проёма, ведущего в отсек с левой стороны, остаётся полтора десятка метров, оттуда выкатывается первый бронированный шар. Движется не слишком быстро, так что я останавливаю его пулей. Но следом показывается ещё один. А за ним вылетает добрый десяток. Рядом бьёт штуцер Харра. За спиной стреляет Анто — видимо с тыла тоже появился противник.

Я перезаряжаюсь, поэтому на этот раз баллончик использует енот. Инженер тоже распыляет газ, сразу схватившись на автомат. Пара мгновений и перед нами валяется почти два десятка распластанных тушек. Большая часть перевернулась брюхом вверх и я тоже переключаюсь на автомат, поставив штуцер к стене. Бью короткими очередями, не жалея патронов.

Когда магазин показывает дно, в дальнем конце коридора появляется новая волна. Не знаю, сколько их там точно, но навскидку, не меньше полусотни. Твою мать! На полу ещё штук семь или восемь, лежащих бронёй вверх. И они уже начинают шевелиться — похоже газ вырубает тварей только на короткий промежуток времени.

Вставив полный магазин в разъём, хватаюсь за баллончик. Вжимая кнопку, отдаю команду.

— Харр, остреливай тех, что рухнут на брюхо! Остальные на мне.

Сразу несколько местных "ежей" принимаются прыгать между стенками, рикошетя от металлических поверхностей. Но падают вниз, как только попадают под удар газового облака. Что интересно — идущие последними, откатываются назад. Инстинкты? Примитивный разум?

Всё это мелькает на заднем плане, пока я отбиваю короткие очереди, поражая цели. Сзади то же самое делает Анто, слева, с равными промежутками, рявкает штуцер Харра. Несмотря на шлем, уши начинают медленно глохнуть — акустика такая, что грохот давит на барабанные перепонки.

Опустошив новый магазин, снова заменяю его. На этот раз перевожу оружие в режим огня одиночными. Если твари продолжат вываливаться такими стаями, то патроны к автомату кончатся быстрее, чем мы достигнем цели.

Правда, для надёжности всё равно приходится расходовать по два патрона на каждый "мяч". Но даже так, боеприпасов уходит на треть меньше. Раз за разом вжимая спусковой крючок, даю приказ Анто и тот тоже переходит на "экономичный режим".

Как только подходящие для автомата цели заканчиваются, снова меняю магазин и возвращаю его за спину. Беру в руки штуцер, который всё это время стоял прислонённым к стене. Выстрел, ещё один. Рядом бьёт Харр. Почти успеваем — к моменту, когда существа отходят от газа, остаётся жив только один "ёж". Пытается свернуться и катнуться назад, но мы стреляем почти одновременно, проделывая в нём две громадные дыры. Всё. Готово.

Перезаряжая ружьё оборачиваюсь назад. Анто тоже справился — только что пристрелил последнего из атакующих монстров. Хорошо. Только вот я сам видел, как полтора десятка шаров скрылись за поворотом. Сомневаюсь, что они решили тотально обратиться в бегство. Скорее уж ждут нас сразу за углом, чтобы атаковать с близкой дистанции. Раз у них есть какой-то разум, то что мешает устроить засаду? В конце концов, хищники так и поступают, хотя их сложно назвать полностью разумными.

Но первым мы проверяем проём, который ведёт в отсек. Заглянув, вижу металлические конструкции, расположенные посреди большого зала. Пытаюсь разобрать, чем они могут оказаться, но ассоциаций с модулями, которые были на нулевом ярусе, нет. Ладно. То, что не видно новых врагов, уже хорошо. А сворачивать туда нам не нужно.

Когда до угла остаётся около десяти метров, останавливаюсь, доставая гранату. "Мячи" выкатывались справа. Значит туда и стоит бросать.

Несколько секунд примериваюсь. Потом вытаскиваю чеку и отправляю гранату в полёт. Несколько мгновений ожидания и по ушам бьёт звук взрыва. Вспышка тоже до нас достаёт — стёкла шлемов разом темнеют. Плюс, вроде бы я разбираю тонкий писк, который доносится спереди.

Рывком добираюсь до угла и выставляю ствол винтовки. Открывается вид на два десятка "ежей", которые судорожно бьются на полу. Отлично. Значит светошумовые гранаты оказывают не меньший эффект, чем газ. Я бы сказал, даже намного эффективнее.

Разбираемся с ними тем же способом — отстреливаем одиночными выстрелами из автоматов. Этих корёжит так, что они постоянно подпрыгивают и вертятся, рано или поздно подставляя уязвимое брюхо.

Дальше всё превращается в сплошной расстрел местной живности. Они выкатываются по одному и группами. Пару раз встречаются настоящие волны, в которых не меньше пятидесяти объектов. Если судить по весу, то в наших баллончиках осталось не больше трети газа. Хорошо, что есть ещё два полных. По идее этого должно хватить. Ещё трижды пускаем в ход гранаты. Два раза я вижу, как противник отступает за угол. А в третий "шары" удаётся определить по звуку — насколько я понимаю, один из них случайно сталкивается с другим. Громкость такая, что даже после всей оглушающей стрельбы, получается разобрать.