Аутем. Книга 3

Через час относительно медленного продвижения вперёд, до цели остаётся всего несколько сотен метров. А я замечаю что-то, белеющее на песке. Вскинув автомат, подхожу ближе. Человеческие останки. Свежие — убит не так давно. Остатки мяса на костях не успели загнить или высохнуть на солнце. Да и вечно перемещающийся песок не успел скрыть следы.

Оружия рядом не видно. Только клочья одежды, обильно пропитанные кровью.

— Наблюдать за периметром. Огонь при любом движении.

Наклонившись, подцепляю пальцами один из лоскутов, проверяя его на ощупь пальцами. Похоже на ткань, из которой были наши шорты на нулевом ярусе. Воображение сразу рисует одинокого зомби, что несётся по пескам, не понимая происходящего. Хмыкнув, выпрямляюсь. Откуда здесь взяться кому-то в таком виде? Полигон не функционирует, а выгрузка новых жителей Царства, если верить рассказам местных, происходит совсем не так. Странно.

— Вперёд. Медленно и осторожно. Кто бы это ни был, прикончили его недавно. Тварь может быть рядом.

Глава V

Переваливаем через один бархан. Минуем следующий. Пока никаких следов монстров, что могли бы разорвать на части человека. Скорее всего это были те самые скорпионы, о которых говорил Аркен, но как знать, что ещё может встретиться около заброшенного узла инфраструктуры.

В процессе, замечаю цепочку следов, которые видны под ярким лунным светом. Убитый прошёл здесь. И что самое интересное — двигался со сторону нашей цели. Какого хера? Там же ничего не должно работать. Как в таких условиях, может продолжаться выгрузка свежего мяса? Хотя, если вспомнить сектор с "контроллёром", отсечённым от рычагов управления, то там новички тоже появлялись с завидным постоянством. Возможно здесь похожая ситуация?

Ещё полсотни метров. Вроде никого. Задание я пока не принимал — сначала хочу оценить расклад. Как знать, вдруг при визуальном контакте обнаружится нерешаемая задача, с которой никак не выйдет справиться. В таком случае соглашаться на выполнение задачи не имеет никакого смысла.

Взбираемся на очередной бархан и в какой-то момент справа от меня рявкает дробовик Цнары. Поворачиваясь, вижу громадную тушу, которая вылетает из песчаного склона. Она в тени — могу разобрать только очертания. Но этого хватает, чтобы вжать спусковой крючок, всаживая в противника короткую очередь. Правда, помогает это не так сильно, как хотелось бы — мощный удар сбивает с ног, заставив покатиться ниже по склону.

В наушнике кто-то орёт, доносится звук ещё одной автоматной очереди. Я же торможу падение и пытаюсь выпрямиться. Правую часть корпуса ломит от боли, но пока вроде терпимо. Грохает дробовик, тонко верещит напавшее на нас животное. Вижу, как человеческая фигурка отлетает далеко в сторону, рухнув на песок. Твою, сука, мать!

Вскидываю оружие. Очередь, ещё одна. Третья. Продолжаю долбить по противнику, пытаясь понять, где его уязвимое место. С такого расстояния, автоматная пуля должна пробивать лёгкий бронежилет. Чем таким прикрыта эта тварь, что ещё не сдохла?

Выше меня и правее поднимается ещё одна фигура. В наушнике хрипит Эйра.

— Не могу пошевелиться. Сука! Как же больно.

Дерьмо! Позвоночник? Или ей совсем хана?

— Ноги и морда, уэсама. Ноги и морда.

Это уже Харр. Видимо он как раз и стоял на колене. А вон та, медленно поднимающаяся фигурка — Цнара. Анто пока не видно. И не слышно. Надеюсь, жив.

Мысли вихрем проносятся в голове, пока я опускаю правую руку на рукоять револьвера. Морда и ноги? Хороший совет, "самурай". Но я предпочту положиться на крупный калибр.

Вытаскиваю оружие, когда скорпион преодолел уже две трети пути. Быстрая тварь — такое впечатление, что летит над песком. Взведя курок, стреляю практически в упор. Сделать второго выстрела уже не успеваю — монстр врезается в меня, сбивая с ног. Но пуля нашла цель, противник снова тонко визжит, беспорядочно молотя клешнями. Поэтому я только получаю удар бронированным корпусом.

Перед глазами снова беспорядочно мелькают картинки. Качусь по песку, стараясь сгруппироваться и притормозить. Заодно не выпустив из своих рук револьвер. Когда это наконец получается, выпрямляюсь, оглядываясь по сторонам. Перед глазами всё плывёт, но скорпа я нахожу сразу. Валяется метров на десять ниже меня, практически у самого основания бархана. Судя по тому, что лапы и клешни не двигаются, мёртв.

— Второй!

Сразу после крика Цнары, слышится выстрел дробовика. И автоматная очередь. Маршальскую внучку глоткой на сержантский хер! Нас едва не перебил одиночка. Если сейчас покажется сразу группа, уйти живыми будет сложно.

Забросив автомат за спину, стараюсь максимально быстро подняться наверх. Ноги вязнут в песке, координация нарушена — едва не падаю на первых же метрах. До ушей доносится тонкий визг раненого скорпа, которому вторит голос "рыси".

— Готов! Без лап далеко не уйдёт!

Молодец. Только хочу сказать, чтобы кто-то отправился к отброшенной вдаль Эйре, как слышу напряжённый хрип Анто.

— Трое. На гребне. Меньше первых.