Аутем. Книга 2

Смотря, как остальные тоже опускают оружие вслед за лидером, смещаю ствол автомата так, чтобы смотрел под углом в пол. Непонимающе морщу лоб.

— В каком смысле? Вам дают выбор?

Тот кивает.

— На следующий день после выгрузки, когда все приходят в себя. Этот ублюдок каждому предлагает. Либо обновляешь чип и остаёшься на первом уровне, либо валишь наверх и выживаешь, как можешь.

Интересный поворот. Хотя, с точки зрения «контроллёра», это наверняка просто ещё одно развлечение. Посмотреть, как жалкие куски мяса будут мучаться, пытаясь определиться.

— Выживаете на грибах и технической воде?

Те опять обмениваются взглядами. Один из парней с правого фланга тоже присоединяется к беседе.

— А ты откуда в курсе?

Пожимаю плечами.

— Приходилось бывать на втором уровне в своём секторе.

Мгновение помолчав, добавляю.

— Предлагаю освободить дорогу и не мешать нам. Мы идём на третий уровень.

Какое-то время стоит тишина, которую нарушает изумлённый голос девушки.

— На третий? Вы…не в курсе, что там?

Да твою же дивизию! Что может быть на безлюдном уровне? Или туда «контроллёр» тоже кого-то сплавляет?

— Мы первый раз в вашем секторе. Хочешь сказать, там опасно?

Поджав губы, опускает подбородок вниз.

— Слизняки. Всё с третьего по пятый в них. Бьются током, жрут людей. «Небесный» иногда открывает двери, пропуская сюда пару из них. В прошлый раз мы потеряли троих, прежде чем справились.

Откуда? Снова прорыв шахты? Что там вообще находится, под нулевым ярусом? Неизвестные твари, что влияют на разум, мутанты, которые пытаются вскарабкаться наверх. Теперь электро-слизняки. Какой-то минус третий ярус, где обитает местный зверинец?

— Откуда вы знаете, что они охватывают сразу три уровня, если сами всё время на втором?

Анто озвучивает вопрос, который только что пришёл в голову мне самому. Лидер группы напротив печально вздыхает.

— Один раз «небесный» предложил нам сыграть в игру. Пробиться к выходу из пятого уровня. Мол, каждый, кто дойдёт, получит возможность обосноваться наверху и жить там в своё удовольствие. Со снабжением, системными заданиями и всем остальным. Тогда мы считали, что слизняки есть только на третьем уровне, а потом уже никого. Почти все решили рискнуть и ушли. Вернулись только двое. Чудом выжили. Они и рассказали, что эти твари везде — своими глазами видели их гнёзда. То есть те не просто заползли на уровни, когда открылись проходы, а живут там.

Вот значит как. Три уровня, набитых слизняками, которые могут бить разрядами электричества. Ладно. Пожалуй перед тем, как мы сунемся дальше, стоит собрать больше информации. И составить какой-то план действий. Собираюсь ответить мужику, но тут снова подаёт голос девушка с длинными чёрными волосами и открытой грудью.

— А вам зачем на третий? Что там такого важного?

Качнув головой, машинально выдаю ответ.

— На третьем, ничего. Нам нужно на десятый. Только оттуда можно вручную вырубить «контроллёра» и перевести сектор на резервное управление.

В этот раз тишина длится куда дольше. На лицах полноценное изумление.

— Кто ты такой? Уверен, что сможешь это сделать? Отключить «небесного»? Как такое возможно?

Перевожу взгляд на их командира, что обращается ко мне. А ведь они должны его ненавидеть. Возможно согласятся помочь.

— Запроси статус.

Он делает отрицательный жест головой.

— Уже пробовал. Выскакивает уведомление, что у меня нет права доступа.

Скалюсь в усмешке.

— Антикризисный менеджер третьего ранга, Брод. Мне выданы полномочия на свободное перемещение между всеми уровнями. «Контроллёр» от них сейчас полностью отрезан. К сожалению, вырубить его удалённо не вышло. Требуется действие изнутри сектора.

Вроде и озвучиваю ту же информацию, что выдал мне «штаб», но делаю это так, чтобы произвести нужное впечатление на эту банду. Те опять устраивают сеанс обмена взглядами.

— То есть вас прислало…командование? Здесь есть какое-то высшее руководство?

С трудом подавляю скептическую усмешку. Возможно, когда-то такое и правда существовало. Рискну предположить, от него даже что-то осталось. Но судя по статусам, которые можно встретить на нулевом ярусе, здесь предполагалось развернуть совсем другую деятельность. Достаточно вспомнить медбратьев и фельдшеров, чтобы это стало понятно. А сейчас всё перенацелено на выживание и поддержание порядка в секторах. Причём за эти задачи отвечают машины, пусть и действующие не только на электронике.

Но этим парням такую версию озвучивать не следует. Впрочем, откровенно лгать, тоже не хочется.

— Мы пришли в ваш сектор по своей инициативе. Он лежал на пути к сто двадцатому. Сначала я не понял, что именно здесь происходит, а потом уже было поздно — нас взяли в плен. Но оставили в живых, что дало возможность запросить поддержку. Робот правда сдох. Не выдержал столкновения с тем мутировавшим гигантом, что был внизу. Зато мы выбрались. Пусть не совсем целыми, но живыми.

Сделав короткую паузу, продолжаю.

— Теперь наша задача, дойти до десятого уровня и вырубить тварь, что рулит сектором. И да, я могу это сделать. Уверен. Полномочия выданы антикризисным штабом.

Длинноволосая брюнетка делает шаг вперёд.