Аутем. Книга 1

Когда делаем очередную «стоянку», заняв позицию на перекрёстке двух коридоров, слышу тихий голос Эйры. Нестабильная. Не хватает уверенности. Решилась сделать шаг вперёд, пока мы были у Дойла, но теперь снова сомневается.

— Должны. Кредиты нам может и ни к чему, а вот рейтинг понадобится. Как и оружие.

«Исключительный товарный бонус» — формулировка намекает, что там будет нечто серьёзное. Если револьвер крупного калибра они обозначили, как обычный бонус, то что будет в «исключительном»? Ещё один автомат? Ручной пулемёт? Осколочные гранаты? Как бы там ни было, нам нужна более серьёзная огневая мощь, если хотим выжить за пределами сектора. И уж тем более пробиться на следующий ярус.

— Ты говоришь так, как будто дело уже сделано. Знаешь, сколько там людей полегло?

Прислушиваюсь к звукам в коридорах. Вроде бы только что был тихий шорох. Или показалось? Держа в руках автомат, шепчу в ответ.

— Думаю, десятки. Без огнестрела и должных навыков. Рванувших туда в погоне за дикой удачей.

Девушка кривится в усмешке.

— А мы не за удачей идём? Чем поможет оружие, если там… Какие-то неведомые твари.

Шорохов пока не слышно. Хорошо. Если кто-то и крадётся, то замер.

— Свинец не поможет, если мы идём на территорию, которая, например, отравлена. Но если бы так было на самом деле, то в секторе об этом знали. Кто-то бы точно вернулся — тактика у всех групп наверняка была разной и кто-то додумался бы отправить вперёд разведчика. Раз нет ни одного выжившего, их что-то убивает. И чем бы это «нечто» не оказалось, оно привыкло к относительно беззубой пище, которая не может дать отпор.

Эйра бросает быстрый взгляд на мой автомат и потом опускает его на топор в своих руках, заставив меня усмехнуться.

— Ты будешь замыкающей. Первыми пойдём мы с Анто. А огнестрел ещё надо заслужить.

Подождав несколько секунд, удовлетворённо киваю.

— Всё, выдвигаемся.

Один слабый шорох, не повод разворачиваться и двигаться навстречу возможным преследователям. Это вообще может быть хосс или звук «естественного происхождения», если можно так сказать о металлических коридорах.

Впрочем, после того, как проходим ещё полтора километра, уже приблизившись к цели, я уверен, что за нами кто-то идёт. Стараясь двигаться максимально бесшумно и не приближаясь вплотную. И скорее всего это одиночка. Либо несколько крайне хорошо подготовленных людей. Собираются атаковать, когда мы полезем в пекло, сконцентрировавшись на возможной угрозе перед собой? Или хотят проследить, что станет с группой и перехватить кого-то на выходе, если вдруг выживем?

Держатся при этом на расстоянии. Не пытаясь подойти, когда мы останавливаемся. Вот он, минус ботинок — как ни старайся, ты не сможешь идти полностью бесшумно.

На следующей остановке, подношу палец к губам и осторожно стягиваю с себя обувь. Сам при этом поддерживаю беседу. Потом, приблизившись вплотную к каждому, совсем тихим шёпотом объясняю задачу. Уже обычным голосом даю команду двигаться и оба исчезают в коридоре. Я же остаюсь в небольшом помещении с двумя выходами.

Первый шорох доносится до ушей секунд через двадцать — противник начал двигаться. Потом второй. Уже гораздо ближе. Движется и правда почти бесшумно. И теперь я почти на сто процентов уверен, что это один человек.

Спустя несколько мгновений, показывается из прохода. Сразу окидывает взглядом комнату. И получает удар прикладом в лицо. Рухнув на пол, пытается достать нож, вынуждая меня ударить пяткой в пах. Развернув в руках автомат, выглядываю в коридор, готовый открыть огонь. Никого. Глянув на мужика, что корчится на металлическом полу, добавляю ещё один удар прикладом. Потом поворачиваю голову и повышаю тон голоса.

— Возвращайтесь. На позицию.

Слышится топот ног и в помещение влетает отправленная вперёд парочка. У Анто обрез, Эйра сжимает топор. Лица решительные — похоже бежали, рассчитывая на бой. Игнорируя тот факт, что я не сделал ни единого выстрела и отдал приказ спокойным тоном.

Руки и ноги мужика связываемся кусками его же футболки. Из оружия у него только два ножа — негусто для охотника.

Раскалывается он почти сразу. Стоит мне надавить ножом на его указательный палец, пригрозив отрезать его по фалангам, как его глотка извергает поток информации. Всё-таки наблюдатель. Отправленный Дойлом, чтобы проследить за нами с безопасного расстояния. В саму алую зону не соваться, но слушать в оба. А если повезёт, то и смотреть.

Скрутив его, оставляем в той же комнате, пообещав забрать на обратном пути. Перед тем, как втыкаем ему кляп, «разведчик» пытается надавить на жалость.

— А если вас там порвут? Я же сдохну тут, без еды и воды. Вы же меня, суки, на верную смерть бросаете!

Усмехнувшись, качаю головой.

— Если мы не вернёмся, ползи. Змейкой по коридорам. Тут, метрах в трёхстах есть немного покорёженный угол, помнишь? Вот там свои «верёвки» и перетрёшь. А потом рванёшь со всех ног к Дойлу.

— Вдруг хосс? Меня же сожрут сразу.

Воткнув ему в рот кляп, обрываю речь.