Аутем. Книга 1

Про «пару пистолетов», это явное преуменьшение. Оружия у «кальмаров» намного больше. Но направление мысли понятно. У него осталось не так много бойцов, а недавний бой заставил израсходовать часть патронов к огнестрелу. Если предположить, что у Кармелиты окажутся союзники, обитающие за пределами «цивилизации» и располагающие оружием, то ситуация может обостриться до неприличия.

— А что в качестве оплаты?

Тот довольно усмехается.

— Вы можете присоединиться к заданию в качестве автономной группы. Каждому участнику платят по тридцатке и гарантированно повысят рейтинг. От себя могу предложить ещё по сотне кредитов. Казна отряда теперь под моим контролем, но денег там оказалось почему-то не слишком много. Так бы дал много больше.

Сознание цепляется за этот факт. Но пока я откладываю его в дальний уголок. Странно, что отряд, через который проходили почти все финансы сектора, оказался с полупустым бюджетом. Единственное объяснение — траты предыдущего капитана. Но куда он мог сливать столько денег? Доступ к дури у него и так был. Шлюхи? Да сколько угодно. Бери почти любую и трахай. Отделавшись символической платой, а то и вовсе без неё.

Об этом надо будет подумать, когда выпадет минута свободного времени. Пока же интересуюсь совсем другим.

— Мы согласны. Но есть ещё пара моментов — я бы увиделся с вашим торговцем, сбагрив ему все трофеи, а потом посетил бы комнату Райдера.

Орбон хмыкает, покосившись на Хаца.

— Торговца мы можем привести, без проблем. Ну а логово Райдера… Может подождёт до возвращения?

Отрицательно качаю головой.

— Ты сам сказал, что Кармелита сбежала. Поиск займёт время. Она вообще могла уйти на второй уровень и попробовать затаиться там. Статус ей может и заморозили, но не поверю, чтобы у хитрой лисы не было пары козырей в рукаве.

Капитан с задумчивым видом скребёт заросшую короткой щетиной щёку.

— Думаешь, могла уйти на второй уровень?

Пожимаю плечами.

— Зависит от раскладов. Если у неё есть связи с группами, которые здесь «вне закона», то могла и остаться. Что мешает ей самой сколотить такую же и проворачивать дела из тени? Особенно, если будет доступ на второй уровень. А значит можно будет по-прежнему поставлять вещества.

Тот стискивает зубы. Похоже такая мысль Орбону в голову не приходила. Хотя и лежала на поверхности. Я же продолжаю излагать.

— Поэтому предлагаю не пороть горячку, а выработать тактику. Для начала, хотя бы выставить пост у открытого входа наверх, пока туда ещё кто-то не забрался. А потом подумать, куда она могла рвануть, если осталась здесь.

Дальше я объясняю командиру «кальмаров», где именно находится дверь, что мы оставили открытой. А он отправляет приглашение к совместному выполнению задачи и текст контракта, который гарантирует оплату в сто кредитов. Правда, основная причина моего согласия, совсем не кредиты. Их мы сейчас и так получим, продав трофеи. Реальных резонов два. Первый — пункты социального рейтинга. Мне нужно хотя бы три сотни, чтобы покинуть этот сектор. И целая тысяча, чтобы получить пропуск наверх. Но её можно заработать и по пути. Как бы не развернулась ситуация, в других секторах тоже должна быть возможность для повышения рейтинга.

Второй резон скорее лично-эмоциональный. Она использовала меня. Умно и не без чувства такта. Но могу поспорить, в финале я должен был умереть, ничего не получив. Что вызывает вполне естественное желание прострелить ей голову.

Операция с торговцем, которого действительно приводят «кальмары» не занимает много времени. Мужика с заплывшими щеками явно нервирует присутствие офицеров отряда и он не особенно торгуясь, забирает все наши трофеи за пять с половиной сотен. В основном из-за тесаков Харо, при виде которых глаза нашего «контрагента» сразу загораются. Уверен, добычу можно было продать и дороже. Но полученной суммы с лихвой хватит на еду. А оружием мы уже и так обеспечены.

Спустя пару секунд я уже шагаю следом за Орбоном, что ведёт нас в «личные покои» Райдера. Рядом топает довольный Анто, который наконец избавился от самого тяжелого груза и тащит только бронежилет. Хац же, оставив нас, отправился к заставе на входе в кольцо — проверить моральный дух личного состава.

Когда уже почти добираемся до террас, вижу мчащегося «кальмара», который приближаемся со стороны горловины. Затормозив в паре метров от нас, упирает руки в колени и тяжело выдыхает. Потом быстро выпаливает.

— Капитан, по Центральной идёт отряд. Человек пятьдесят. Прямо на нас.

Глава XIX

До укреплённой горловины добираемся бегом. По Центральной в нашу сторону и правда идёт целая толпа. В тоннеле свет куда тусклее, чем внутри кольца — кто именно приближается и в каком составе, не разобрать.

Заняв позицию на правом фланге, поворачиваю голову к Анто и перехожу на шёпот.

— Следи за тылом. Заметишь угрозу, стреляй.

На лице парня снова проявляется непонимание ситуации, но он кивает. И привалившись спиной к металлическим ящикам справа от меня, шарит глазами по залу.