Аттестат

Жека с Джоном прошли к креслам, уселись. Жека подумал, что ему-то как раз отдохнуть не помешает.

– Так что с тобой? – спросил его Луи.

– С химией прощаюсь, – ответил Жека небрежно.

– Охренел?! – Изумился учитель. – Чего ради?!

– Буду участвовать в гонке вместо одного принца, – объяснил Жека.

– Ага, – покивал Луи, – голову его бывшего начальника контрразведки вы мне недавно так кстати подарили. Сталли очень за вас горд, что вы ничего не стали рассказывать, он ещё будет вас за это благодарить. Что ж, парни, похоже, что вы поймали удачу. Что думаете делать с кушем?

– Девочек отправим домой, – сказал Джон.

– Та-а-ак! – протянул Луи. – А вы сами?

– Я, наверно с Юлей, – признался Жека, – Джонни ещё не решил.

– Замечательно! – Воскликнул Луи. – Пьер предупредил, что хочет уйти, само собой, с Машей. Вы решили подорвать с девочками!

– Поможешь? – спросил Джонни, умильно взглянув на Луи.

– Ну, конечно! – заорал учитель. – Из компании собрались сваливать восемь! Восемь, вашу мать, пилотов! И они ещё спрашивают!

Парни пристыжено потупились, Жека проворчал, – говорили же, что не будете заставлять!

– Не будем, – грустно подтвердил Луи, – вы о Сталли подумали? Может, и его сманите?

Ребята помотали головами.

– Бросаете, значит! – глухо проговорил учитель.

– Никого мы не бросаем, – проговорил Джонни, – только девчонок отпусти.

– Да с ними-то ясно всё было с самого начала, даже странно, что ещё живые, – добродушно сказал Луи. – Небось, уже залетели вашими стараниями?

Парни покраснели, Луи усмехнулся. – Если залетели, неустойку назначим всего сто тысяч. Просто на планете их не поселишь, за легализацию отделу по особым вопросам ещё по двести тысяч. Да сколько душка Фури сдерёт за обмен кредиток на планетарные тугрики. В принципе после вашего жирного контракта всё у вас получится…

Он осёкся, заговорил просительно, – Жека, пожалуйста, не надо от нас бегать. Не теряй чести, сообщи, что решишь.

– А с меня сколько? – пробормотал он, – если что…

– Миллион неустойки, просто стоимость следующего контракта с нашей компанией, – грустно ответил учитель, – а за легализацию никто не возьмётся. Вы же вне закона, в вашем случае это называется укрывательством.

– Я подумаю и скажу, честно, – пообещал Жека, – мы пойдём, ладно?

– Да, отдыхайте, конечно! – Воскликнул Луи, – и очень вас прошу – не ходите больше по притонам.

– Хорошо, Луи, – проговорили парни, вставая.

– Ты как, к Сузуки пойдёшь? – задал Джон серьёзный вопрос.

Жека колебался. Состояние его оставляло желать лучшего, но ведь ему придётся дальше так жить и сражаться, нужно сделать первый шаг, он не может быть лёгким.

– Пойдём, – Жека решился.

Этот час запомнится ему на всю жизнь. Он даже смеялся – ему когда-то не хватало боли! Болевой порог не просто снизился до исходного состояния, упал гораздо ниже. Пятикратная перегрузка лишала сознания, на четырёхкратной была одна только боль, что-то думалось лишь на детской трёхкратной. Ему за сеанс удалось с грехом пополам пройти три несчастных уровня. Он самый первый раз в учебке не был так счастлив, как в тот раз во время релаксации. Замечательное начало!

В каюте самоподготовки он попытался встать у сенсорного стола, снова лезть за перегрузками не было ни малейшего желания. Ребята заявили, мол, очень обидно, но ладно, с него тогда по четыре сотни за отмену занятий. Оказывается, Синти собрала по двести, а за отмену возвращается вдвое! Жека был готов заколоть негодную, его бы не остановил её лепет, что это обычная цена за нормальный тренинг, у них и рейтинг уже вполне. Вот и ребята их так ждали…

Не было ни шпаги, ни сил, на одной расклеенной злобе полез в ячейку, внушая себе, что боль – это навсегда. Никого не жалко, и его никто не пожалеет. Стартовая перегрузка едва не лишила сознания, но не лишила же! Сознание мерцало, мозг сразу почувствовал себя хозяином положения – естеству Жеки просто очень хотелось жить, а для этого нужно побеждать. Час полётов прошёл в полуобморочном состоянии. Вспышками какие-то ненужные обсуждения и схватки, как морок. Его снова о чём-то спрашивали – он улыбался молча. Неважно, сами выпросили, пусть даже побьют потом.

После сеанса Джонни вытащил его из ячейки за ноги, подхватил под мышки, уложил на пол. Жека смотрел на них с пола, улыбаясь, а они стояли вокруг, склонив головы.

«– И комиссары в пыльных шлемах…», – вспомнилась папкина любимая песня. Он часто в детстве представлял себе суровых мужчин в суконных островерхих шлемах. Оказывается, у них такие юные лица и горящие глаза!

Наконец, удалось сесть, Джонни помог подняться. Народ разошёлся. Жека смог стоять в тактическом шлеме, просмотр фатальных ошибок, всего лишь информация, хроника смерти. Снова юные лица с горящими глазами и безжалостные звёзды неизбежным фоном. Теперь он комиссар в пыльном шлеме, звёзды и павшие смотрят прямо в глаза, – что же ты выберешь, пилот Жека Стар?