«Какая нелегкая занесла его сюда?» — гадал нисколько не смутившийся появлением незнакомца подполковник Лунев, бывший и сам ничем не хуже иной змеи. Версия захвата полевого командира Хакима Батырбекова являлась, конечно, сильной картой, но не настолько козырной, чтобы для его поимки прибыл столь колоритный тип. И не только прибыл, но и сам собирался принимать участие в предстоящей операции. В том, что за уничтожением обычного, в общем-то, боевичья скрывается нечто большее, — сомнений не было. Но об истинной причине предстоящих действий гадать не стоило, бесполезно. Утвердившись в этом мнении, комбат полностью обратился в слух.
— У нас мало времени, — Олег Степанович Семеркин, подполковник ФСБ (если верить предъявленному удостоверению), взглянул на часы, они показывали половину пятого утра. — Как я сказал, мы не планировали задействовать ваши подразделения, но погода, — он кивнул в сторону выхода, на улице сгустился туман, и с неба начала оседать мелкая морось, — спутала все наши планы. Вертолеты с группами захвата не могут вылететь. Мне срочно требуется одна из ваших разведывательных групп. — И увидев, как вздернулся подбородок хозяина палатки, поспешно замахал руками. — Все необходимые согласования уже произведены, с минуты на минуту вы получите приказ о полном содействии.
Он замолчал, и тут же, подтверждая его слова, раздался звонок телефона ЗАС. Комбат снял трубку. Какое-то время молча слушал.
— Да, да, есть, так точно… — Трубка легла на свое место, полученный приказ еще больше утвердил мнение подполковника о неординарности происходящего. Это был не просто приказ, это было жесткое требование выполнять любую команду фээсбэшника, какой бы абсурдной она ни была.
— Надеюсь, вы получили исчерпывающие указания и готовы предоставить в мое распоряжение одну из своих разведывательных групп специального назначения? — невинно поинтересовался Олег Степанович.
— Указания я получил четкие, тем более что скоро ваши полномочия будут подтверждены радиограммой, но дело в том, что все мои группы на выходе…
— Вот как… Мне нужна карта и координаты мест их нахождения, — скомандовал фээсбэшник. Сразу стало ясно, что соображал он быстро и больше привык действовать, чем сидеть за канцелярским столом.
— Идемте, — Лунев встал и, кивнув собеседнику, двинулся к выходу.
Большая карта местности, расстеленная на столах, лежала в помещении Центра боевого управления. Находившийся там капитан оперативно-разведывательного отдела при виде комбата грузно оторвался от стула и привстал, глядя на вошедших.
— Садись! — скомандовал подполковник и сразу, без объяснений, прошествовал к карте. Кончик лежавшей тут же указки скользнул к обозначениям ночных засад.
— Меня интересуют группы, работающие в …ком районе, — сообщил фээсбэшник, и кончик указки послушно скользнул чуть вверх и в сторону.
— Здесь, здесь и здесь: три группы, три точки.
— За какое время чисто теоретически вот эта группа, — конец шариковой ручки, оказавшейся в руках Олега Степановича, коснулся места на карте, где располагалась вторая группа второй роты, — может добраться вот сюда, — конец ручки скользнул к населенному пункту …та.
— Теоретически? — настороженно переспросил Лунев. Фээсбэшник кивнул.
— Да, теоретически… — подтвердил свой вопрос тот.
— Часов за шесть, — на всякий случай подполковник часок накинул, чтобы дать своим орлам фору.
— Много, — с явным неодобрением заключил Олег Степанович. — Надо за три, максимум со сборами — за три с половиной.
— Они не успеют, — комбат отрицательно качнул головой, — к тому же эта группа вообще не может отправиться на выполнение вашего задания, у нее вчера был трудный бой, она отягощена трофейным имуществом.
— К черту имущество! — категорично потребовал фээсбэшний чин.
— Там оружие! — не собирался сдаваться комбат.
Подполковник ФСБ хмыкнул:
— К черту оружие!
— Но какого хрена вы себе… — запротестовал было Лунев, но Семеркин предостерегающе поднял руку.
— Не стоит ломать дрова. Я отдам письменное распоряжение. Только действуйте, действуйте, — видно было, что прибывший начал нервничать, и комбат понял, что если такой человек начинал нервничать, то очевидно — на карту поставлено что-то невообразимо важное.
— Личные и все лишние вещи и имущество пусть бросят, на себе только оружие и боеприпасы. — Увидев ошарашенный взгляд подполковника, добавил: — Пусть подготовят письменный приказ, я подпишу.
Подполковник Лунев кивнул. Ему за пару секунд до этого подсунули телеграмму с подтверждением личности прибывшего и требованием полнейшего ему подчинения. Фамилия лица, отправившего телеграмму, впечатляла. Смысла плевать против ветра не было. Мысленно обложив всех матом, комбат поднял телефон, услышал ответ дежурного связиста и начал отдавать указания.
— Ворона мне на связь, срочно!
Затем обратился к дежурному по части прапорщику Касаткину: