Атомный сон

Открывает холодильник, достает колбасу, сыр, нарезает, ставит на стол тарелку. Сова не шевелится.

Антон уходит в ванную. И тут же склоняется над раковиной – его тошнит…

Через несколько минут Антон возвращается, уже в халате. Он побледнел, но вроде бы с ним все в порядке. Смотрит на стол – тарелка пуста. Антон смеется:

– Публично колбасу не клюем? Понимаю.

Уходит, возвращается с книгой – томиком Брема. Смотрит то на рисунок в книге – сова на ветке, то на сову, сидящую на холодильнике. Спрашивает, поплотнее запахивая халат:

– А ты мальчик или девочка? А спишь ты ночью или днем? Спасибо Борису Ивановичу за напарника, но мне бы хотелось работать с человеком…

Он отворачивается, ставит чайник. Сзади слышится шум – будто сыплется песок. Антон поворачивается как раз вовремя, чтобы увидеть, как сова на холодильнике будто рассыпается мелкой пылью – пыль струится вниз, вырисовывая человеческую фигуру, потом силуэт начинает обретать объем и краски. Через несколько мгновений рядом с Антоном стоит молодая женщина. Она странно одета – гимнастерка, военные брюки, причем все старое, словно времен Второй мировой войны. Светлые волосы растрепаны, лицо грязное, но видно, что женщина красива. Она держится очень гордо, с достоинством, которое не зависит от внешнего вида. Женщина улыбается, глядя на Антона:

– Давайте знакомиться.

Голос у нее сильный, низкий. Антон застывает с чайником в одной руке. Кивает:

– Давайте… Антон.

– Ольга. Будем на «ты», партнер.

Она протягивает ему руку – не для рукопожатия, для поцелуя. Антон в последний момент соображает это, целует ладонь.

– Ты умница, партнер, – говорит ему женщина. – Я все ждала, когда ты разрешишь мне сбросить перья.

– Разрешу?

– Конечно. Я ведь временно придана в твое распоряжение и обличье совы могу покидать лишь с твоего согласия. У тебя найдется женская одежда?

– Да… зачем? – растерянно спрашивает Антон.

Ольга улыбается.

– Может быть, джинсы? – спрашивает Антон. – И какая-нибудь рубашка… или свитер…

– Да хоть сюртук и панталоны. – Ольга идет мимо него в ванную, останавливается на пороге. – Как пользоваться… этим?

Антон заглядывает через ее плечо. Медленно поворачивает голову, смотрит ей в лицо:

– Чем?

– Краном, – спрашивает Ольга, глядя на «шаровой» смеситель.

– А… это просто… – Антон показывает. – Вот так и так…

– Принеси мне одежду, – просит Ольга. – И полотенце.

Антон выскакивает из ванной. Роется в шкафу, достает какие-то джинсы, тонкий свитер, с сомнением смотрит на «семейные» трусы, качает головой. Достает закрытую сумку, задумчиво смотрит на нее. Потом горько улыбается, открывает и роется – там всякая женская мелочевка. Антон извлекает из сумки женское белье, носки, несет все это к ванной, стучит в дверь.

– Зайди, – сквозь шум воды зовет Ольга.

Антон заходит. Ольга стоит под душем, медленно водит лейкой по телу. Поворачивает голову, говорит:

– Знаешь, я шестьдесят лет этого ждала…

– Чего? – спрашивает Антон.

– Возможности вымыться. – Ольга улыбается. – И ничего более.

– Ты оборотень? – спрашивает Антон.

– Нет оборотней, способных перекинуться в птицу, – отвечает Ольга. Ловит губами воду. Продолжает: – Это тело… вроде ссылки. Наказание.

– Я никогда не слышал о таких наказаниях, как твое… – признается Антон.

– Ты и о проступках таких не слышал, как мои… – говорит Ольга. – Сколько лет ты Иной?

– Четыре года.

Ольга улыбается. Потом говорит:

– Спасибо за одежду.

Антон спохватывается, выходит. Уже из-за двери говорит:

– Извини, белье не новое. Но чистое.

– На войне – как на войне, – весело отзывается Ольга. – Я очень надеялась на забывчивых подружек.

Антон улыбается, идет на кухню. Но тут раздается звонок в дверь. Антон открывает – на пороге стоит молодой парень со стопкой компакт-дисков в руках, тот самый, что утром приносил ему кровь. Он в домашней одежде, в тапочках – похоже, вышел откуда-то из соседней квартиры. Говорит, неловко пряча глаза:

– Вот… я принес.

– Заходи, Костя, – дружелюбно зовет Антон. – Что встал-то?

– Не надо тебе звать меня в дом, – бормочет парень. Но входит, прикрывает дверь.

– Звал же раньше – и ничего… – Антон замолкает. – Так. Ты уже знаешь?

– Знаю. У нас свои новости. – Парень смотрит на него.

– Костик, ты же понимаешь. Это был убийца. Психопат. Он превратил девчонку в вампира… вместе они убили несколько невинных людей…

– Мы все убийцы, – говорит Костя. И внезапно улыбается – сверкают клыки.

Антон морщится:

– Не паясничай.

– Я – вампир, – произносит Костя. – Ты – убийца вампиров. Все просто, верно?

– Я Иной, – говорит Антон. – И ты Иной. Наши разногласия… это уже вторично.

– Нет, – убежденно говорит парень. – Это так только казалось. Родители просили передать… чтобы ты не заходил. И еще – они возвращают приглашение приходить к тебе в гости. И я тоже возвращаю.

– Ты никого не убивал, – говорит Антон. – Я не хочу относиться к тебе как преступнику.

– Но ведь я убью, – убежденно говорит Костя. – Рано или поздно. Мне уже нужно, понимаешь? Я приду в ваш офис и подам заявку. Мне выпишут разрешение… как Артуру. А потом, может быть, убьют. Как Артура.

– Ты его знал? – спрашивает Антон.