Атомный поезд. Том 1

– Я представляю командование ракетных войск стратегического назначения, – сказал майор. – Причиной нашей беседы явился рапорт майора Попова из Красноярского полка МБР. В нем вы охарактеризованы исключительно положительно. Поэтому я уполномочен провести с вами подготовительную работу и в случае положительного результата предложить очень ответственную и перспективную должность. Что вы на это скажете?

– Я готов! – четко ответил Кудасов. Сердце у него заколотилось. Ясно, что после такого предисловия его позовут не в бункер МБР шахтного базирования.

Майор Маслов разговаривал с ним около тридцати минут. О семье, об учебе в школе, о спортивных интересах, об учебе в училище, о преддипломной практике… Вчерашний случай он даже не упомянул, похоже, что он вообще ничего не слышал.

– А о какой работе идет речь? – улучив момент, спросил Александр. Он изнывал от любопытства.

– Пока я не могу говорить о работе. Скажу только об условиях. Первое – полковничья должность. Сразу при зачислении вам будет присвоено внеочередное звание…

Кудасов даже рот раскрыл от изумления.

– Второе – двойной оклад, третье – льготная выслуга: год за полтора…

Такого просто не бывает! Никто никогда не слышал о таких царских условиях службы… Но Александр тут насторожился. Может, речь о ядерном полигоне на Новой Земле? Полярные ночи, остаточная радиация, поливитамины вместо овощей и фруктов, выезды на материк раз в три года. Тогда большое спасибо…

– Четвертое: через пять лет вы сможете, при желании, конечно, поехать на учебу в Академию ракетных войск. Это, как вы знаете, открывает дорогу к высшим командным должностям. Вопросы есть?

Кудасов невесело усмехнулся. Без подвоха здесь не обойдется.

– А место службы? Небось, Новая Земля?

Майор покачал головой.

– Место службы – город Тиходонск. Точнее, Тиходонский край. Род занятий – по вашей непосредственной специальности. Будете делать то, чему вы обучались на протяжении четырех лет в ракетном училище. С некоторой спецификой.

Майор понизил голос.

– Работа секретная, связанная с обеспечением военной безопасности страны. Она требует хорошей психологической устойчивости, выносливости, искренности. Поэтому, если вы согласны, вам придется пройти ряд психологических исследований. Что скажете, Александр Олегович? Если надо, подумайте до завтра.

Коротков улыбнулся.

– Тут и думать нечего: я согласен!

На следующий день в одиннадцать часов утра Кудасов встретился возле управления железной дороги с Масловым. На этот раз майор был в штатском: брюках и кремовой шведке с распахнутым воротом. Он проводил курсанта внутрь, в просторный прохладный вестибюль, по мраморной лестнице со стертыми за сто лет ступенями они поднялись на второй этаж и Маслов набрал код на обитой железом двери без опознавательных знаков. Мимо вскочившего и вытянувшегося в струнку рядового они прошли по коридору и зашли в какую-то комнату.

– Здравствуйте, Александр Олегович! – невзрачное помещение будто заиграло яркими красками радуги, которая исходила от женщины в белом халате, сидящей за видавшим виды столом. У нее было красивое лицо, замечательные глаза и обворожительная улыбка. Перед ней на обшарпанной поверхности стола стоял открытый ноутбук и еще какой-то прибор, от которого отходили провода.

– Здравствуйте…

– Можете называть меня Наталья Игоревна, – сказала женщина. – Или товарищ майор, как вам удобнее.

– Здравствуйте, Наталья Игоревна, – с трудом выговорил курсант. И чтобы прийти в себя, огляделся по сторонам. Офис был достаточно скромным как по размерам, так и по обстановке. Квадратное помещение, общей площадью метров шестнадцать, с единственным окном во внутренний замкнутый дворик. Два видавших виды стола, три стула и один компактный диванчик у окна. На этот самый диванчик сразу плюхнулся майор Маслов, вольготно развалился, закинул ногу за ногу и сцепил руки на колене. После чего нахально уставился на женщину в халате. Волосы, как обычно, идеально уложены с зачесом назад, лицо гладко выбрито. Неотразимый герой-любовник. Почему-то Саша почувствовал к нему антипатию.

За вторым столом сидел еще один мужчина: средних лет толстячок с большой плешью, тщательно маскируемой зачесанными справа налево редкими волосами. Маскировка получалась плохой, лысина все равно проглядывала. При виде Кудасова он встал, подошел ближе, любезно подставил стул.

– Меня зовут Василий Васильевич. Фамилия моя Михеев, – представился он.

Речь у него была невнятная, с пришептыванием. Маленькие бесцветные глазки нервозно бегали из стороны в сторону, будто надеялись ухватить какую-то незаметную обычному человеку, но важную деталь. Он сразу испортил впечатление, радуга исчезла, комната поблекла и превратилась в обычную казенную заштатную контору.

– Ну что ж, давайте начнем тест, – прошепелявил Михеев, пытаясь изобразить на бледных губах некое подобие улыбки. – Садитесь поудобней.

Он сноровисто привинтил на стул никелированный подголовник с двумя выгнутыми дисками для поддержки затылка. Когда-то такие встречались в зубоврачебных кабинетах, но Саша видел их только в кино.