Атомный пирог

Я предпочла бы сначала поесть, но послушно потащилась вслед за Элвисом на улицу. Надеюсь, что в процессе обучения стрельбе учителя приобнимают учеников, помогая им целиться… Ну хоть немножко-то, а?

Мы пошли на задний двор. Элвис нарисовал на бумаге что-то вроде мишени, повесил её на единственное произраставшее на этом дворе дерево и начал учить меня принимать правильную стойку для стрельбы и правильно целиться. Обнимания не вышло: он, конечно, пару раз касался моих рук и даже корпуса, но особого впечатления на меня это не произвело. Наверно, я уже так избаловалась жизнью под одной крышей с кумиром, что возможность дотронуться до него пальцем уже не представлялась мне подарком судьбы. Или есть хотелось так, что не трогалок. А, может, дело в том, что я очень старалась заслужить его похвалу, поэтому все силы направила на то, чтобы действительно научиться, а балдеть от случайных прикосновений.

Через полчаса стало смеркаться. Конечно, глупо было бы ждать, что за это время я стану крутым стрелком, но, кажется, кое-какой прогресс в моём обучении наметился. Так или иначе, с каждой минутой мишень было видно всё хуже, и я, наконец, осмелилась, сказать вслух о том, что учение пора бы сворачивать:

– Темно уже. Пошли обратно в дом?.. И вообще, я бы перекусила…

– Погоди, – ответил Элвис. – Сейчас ещё одно, последнее упражнение.

Ладно, последнее – так последнее.

Он ушёл в дом и вернулся оттуда, неся клетку с кроликом. Положил её на ветку дерева.

– Подстрелишь?

Я опешила:

– Зачем это?

– Считай, ты на охоте.

– Но ведь я же не на ней… Я добывала этого кролика специально для тебя…

– Стало быть, я могу им распорядиться по своему усмотрению.

– Он девочка…

– Ты тоже.

– Он живой.

– Это просто еда! Ты каждый день съедаешь в сэндвичах куски таких, как он. А тут распереживалась!

– Ну… Я вроде как сроднилась уже с ним… Знаешь, чего мне стоило заполучить его?.. Зачем ты вообще мне велел привезти его, а?

– Для проверки.

– Для какой ещё проверки?

– Годишься ли ты для задания. Ава, война идёт. Наш враг ни перед чем не остановится. В эти дни решается судьба земного шара… а ты всё ещё боишься убить ничтожного кролика!

Я задумалась. Ну что ж. Всё справедливо. Кролик куплен на его деньги… Кролик это мех и мясо… И кролик не так важен, как благосклонное отношение Элвиса к моей персоне. В конце концов, этот белый ком волос вовсе не друг мне! У него даже имени нет. И как я сегодня намаялась из-за него!..

Я прицелилась в клетку и нажала на курок.

Выстрел. Визг. Звук удара об землю.

Клетка упала. Бело-красное тельце всё еще находилось внутри неё. Из-под клетки на траву что-то текло: что это было, я догадывалась, но разглядывать подробно и выяснять не стала.

Элвис сказал:

– Не так страшно. Ведь верно же?

– Да.

– А смогла бы ты вот так же убить Сталина?

Я малость растерялась:

– Ты о чём?

– О нашем секретном задании. Ты бы сумела избавить планету от этого полоумного?

Я немного помолчала.

– Ты серьёзно?!

– Серьёзнее некуда.

– Но он же… там… в Москве…

– Если это главная проблема для тебя, то можешь считать, что она уже решена. Пошли в дом. Я расскажу тебе подробности.

37. Я узнаю детали плана

Мы сели за стол.

– В общем, так, – сказал Элвис. – Через три недели в Москве будет проходить парад физкультурников. Знаешь, что это такое? Атлеты в трико с портретами главных коммунистов, странные фигуры из людей, мотоциклисты, стоящие на голове и везущие транспарант… И ещё там будет атомная бомба.

– Бомба?!

– Просто муляж. Понятия не имею, почему, но коммунисты очень любят, чтобы у них на парадах, кроме военной техники и огромных портретов Сталина, ехали макеты атомных бомб. Вот первого мая, к примеру, такая была.

– А, кажется, я видела… в газете… Вроде, круглая такая?..

Мне вдруг вспомнился тот невероятно далёкий день из прошлой жизни, когда мы с Джоном вернулись с концерта и беседовали с папой. Неужели с тех пор всего месяц прошёл?.. Если бы я тогда знала, что ожидает меня в ближайшее время, наверно, с ума бы сошла!

– Да, округлая. Так вот. На предприятии, где изготавливают эти макеты, нам удалось завербовать несколько человек. Они подготовили полую внутри бомбу с откидывающейся верхней частью… Ну, типа как шкатулка, понимаешь? Крышка открывается по нажатию педали внутри. Тому, кто будет в этой бомбе, надо будет лишь дождаться момента, кода она поедет мимо Сталина, стоящего на трибуне Мавзолея…

Элвис на секунду остановился и внимательно посмотрел на меня: вероятно, убедиться, что я врубаюсь. А потом он сказал:

– … открыть крышку и выстрелить.

Я немного помолчала, надеясь увидеть в его глазах признаки того, что всё сказанное это шутка. Не нашла их. Попыталась осознать, что происходит. А потом спросила очевидное:

– И это должна буду сделать я?

– Да, Ава.