Атомный пирог

— Чем спровоцирован рост цен на железо и другие металлы? Наши эксперты считают, что дело в усиленном производстве оружия, к которому вынуждают нас коммунисты. Так или иначе, это повод отказаться от металла на тех производствах, где уже давно назрел переход на пластмассу. К примеру, что мешает Олдсмобилю и Понтиаку делать кузова не из стали, а из стеклопластика?..

— Ничего не мешает! — ответил таксист. — Им просто станки менять лень! А вот моя ласточка с пластиковым кузовом уже десять лет бегает, сносу не знает! Три урановых заряда поменяла, всё как новая!

Боже… Этот тип ещё и комментирует! Похоже, он из тех, кто любит поболтать с телевизором…

— Двести первую годовщину американской независимости планируется с размахом отметить и в лунных штатах. 4 июля в Шепард-сити пройдёт бесплатных концерт для бесстрашных пилигримов. Специально для этого из наземных штатов на Луну будет оправлен оркестр и артисты…

— Лучше бы они туда оружия отправили побольше, — прокомментировал мой водитель и эту новость. — Граница там непрочная. Того и гляди, красные полезут!

Так… Скорей бы доехать уже…

— И к нам только что поступила срочная новость! Источники из СССР сообщают, что советское правительство потеряло связь со Сталиным. Ряд советских газет вышел сегодня утром с сообщением о том, что Сталин то ли отбыл, то ли собирается отбыть с визитом в ЛунССР. Это весьма сомнительная новость, учитывая, что красный диктатор крайне не любит покидать бункер под своей дачей, и за всё время правления уезжал из Москвы только трижды: в Ялту, Тегеран и Потсдам. Советолог профессор Виндбаг полагает, что, скорее всего, Сталин умер, но коммунисты пока что боятся открыто сказать…

— Ура!!! — завопил что есть силы таксист. — Сталин умер! Ты слышала, девочка?!

Он принялся махать руками и вертеть головой с такой силой, что я испугалась, что мы сейчас во что-нибудь врежемся. Потом просунул одну руку мне назад, чтоб я пожала её. Думаю, что если бы я села на переднее сидение, таксист бы полез обниматься и целоваться.

— Поздравляю, мэм! Господи, как же я счастлив! Наконец это случилось!

— Да, — пробормотала я. — И я вас поздравляю…

— Я, ей-богу, думал, не дождусь, когда он сдохнет! Думал, он меня переживёт, усатый чёрт! Ну, наконец-то!

— И не говорите, сэр, и не говорите… Вот ведь радость-то какая…

Таксист стал сигналить другим машинам, ему сигналили в ответ. Какие-то два джентльмена на тротуаре неистово обнимались; третий снял шляпу и махал ею всем проезжающим. С балкона одного из зданий, находившихся у дороги, кто-то начал размахивать флагом, видимо, заготовленным ко Дню независимости, но пригодившимся раньше…

— Нынче праздник начинается заранее! — объявил таксист, видимо, подумав то же самое.

А я даже не знала, что чувствую. С одной стороны, о смерти Сталина я мечтала с самого детства, с того момента, как вообще узнала, что он есть. Думала, что если доживу до этой даты, начнётся настоящее счастье, отступит страх; ядерной войны тогда уж точно не случится… А с другой… Это что же выходит? У меня больше нет благовидного предлога переться к Элвису? Приключения закончены? Домой?

Ну и что тогда делать с коробочкой?..

71. Я задумываюсь о полете на Луну

Никогда бы не подумала, что, узнав о смерти Сталина, первым делом кинусь звонить ему. Тем не менее, так и случилось: едва добравшись до гостиницы и пулей влетев в свой номер, я первым делом нажала кнопку вызова на тайной коробочке.

Гудок… Другой… Третий…

Молчит.

Может, спит? Или ест? Или занят?

Который сейчас час в Москве? Наверно, поздний вечер или ночь уже. Хотя, говорят, у Сталина режим дня примерно такой же, как и у Элвиса — ночной про преимуществу…

Четвёртый… Пятый…