Атомный барон

— Но продажи Сони, я думаю, можно будет начинать уже через год. Обратите внимание, герцог, как стало светло в кабинете от этих картин. Полагаю, что именно в таком качестве с ними и нужно будет выходить на рынок. Как замену прежним светильникам. Как окно, которое можно будет повесить в любом месте дома или замка, включить или выключить по желанию и даже выбрать пейзаж в этом окне. Сейчас принимающие стекла расположены на берегу озера, на опушке леса и в поле. Это далеко не лучшие места для трансляции изображения. Необходимо их разместить в других часовых поясах, и тогда Сони можно будет использовать как источник света даже ночью. И места выбрать соответствующие, например, атоллы в океане, заснеженные горные вершины или что-нибудь в этом роде. Уверен, что спрос на такие окна будет огромный. А года через три мы выпустим приложение к ним — динамики, по которым пойдет звук и все наши живые картины из суррогата окон чудесным образом превратятся в то, что и называется телевидением. И вот только тогда, господин Гросс, и откроется вся его потрясающая сила воздействия. Это будет такая мощная магия, которая затянет в себя весь ваш мир и сделает его полностью управляемым.

— Да, так и будет, — воодушевленно согласился Крон, — Будет именно так, как ты говоришь, Вик. Теперь я нисколько в этом не сомневаюсь. Я уже сам хочу иметь у себя дома такую живую картину. Нельзя ли мне забрать один из этих трех экземпляров прямо сегодня?

— Нельзя, — отрезал Сомов, — Мне они крайне необходимы для дальнейшей работы, а полированные стекла здесь на вес золота и найти их на рынке не так-то просто, чтобы быстро заменить недостающий образец.

— Ну да, — огорчился герцог, — Жаль, что нельзя. Но я понимаю, что хорошие стекла в Маркатане редкость.

— Вот поэтому вопрос со стеклом и нужно решать в первую очередь, — продолжил Виктор, — Вы же прочли в бизнес-плане пункт о флоат-процессе? Предлагаю купить готовый стекольный завод и модернизировать его. Я уже приглядел один подходящий. Между прочим, завод даст не только нужное нам стекло, но и принесет хорошую прибыль. А если производить кроме стекла еще и зеркала, причем зеркала огромного размера в рост человека или даже больше, то и прибыль получим огромную. Со сверхдоходами от продаж АМЭ ее конечно не сравнить, но все же… И уже сейчас надо задумываться о том, чем мы будем наполнять наши телевизионные каналы в будущем. Я расширяю музыкальные школы и работа с театром у меня записана в приоритете, так что кое-какое шоу я обеспечу, а вам бы, господин Гросс, не мешало озаботиться созданием министерства пропаганды.

— Согласен. Полностью согласен со всем, что ты предлагаешь, — произнес Крон и понизил голос, — Я вот что думаю, Вик. Пожалуй, нам не стоит посвящать господина магистра в наши планы по производству Сони.

— Предлагаете кинуть Тессара Сиана? — Сомов тонко улыбнулся, — Вы удивитесь, господин герцог, но магистр уже договорился со мной о том, чтобы кинуть вас.

Крон сначала опешил, а потом они вместе с Виктором расхохотались. Герцог перестал смеяться и, не удержавшись, снова подошел к картинам на стене и даже погладил узкие золоченые рамки.

— Какая красота! Да, Виктор, недооценил я тебя. Но это даже к лучшему, — герцог с трудом оторвался от живых картин и повернулся к Сомову, — Ну что ж, наверное, я должен поздравить тебя с предстоящим бракосочетанием? Надеюсь, я получу приглашение на свадьбу? И кстати, будьте любезны, верните мне мой браслет, господин атомный барон.

— Ах да браслет, — спохватился Виктор и захлопал руками по карманам куртки, — Ага, вот он, пожалуйста.

Он вытащил браслет смерти из кармана и протянул его Гроссу.

— Как?! — воскликнул Крон, сразу же меняясь в лице, — Как ты его снял?

— Перестаньте, герцог. Чтобы я столько времени провел в тихой комнате и не смог найти способ нейтрализовать браслет смерти? Это такая мелочь по сравнению с Сони и с тем, что мне удалось сделать позже.

— Мелочь? Вот значит, как ты теперь это называешь. И кроме этой мелочи ты сделал что-то еще, — сыщик пристально посмотрел на Сомова, — О чем это ты говоришь?

— Господин Гросс, я предложил вам корону императора мира. Неужели вам этого мало? Я достаточно рассказал и думаю, что на этом нам нужно остановиться, — и без того маловыразительное лицо Виктора застыло гипсовой маской, а сузившиеся глаза стали бездонно-черными, — Не вынуждайте меня на большую откровенность, иначе вам не понравится то, что вы услышите и то, что произойдет дальше.

Крон никогда еще не видел такого мертвого и беспощадного взгляда и сделал порывистое движение к бесполезному браслету на своей руке, но на полпути замер и несколько раз в бессилии сжал кулак.

— Ты начинаешь меня пугать, Сомов, — сказал он глухим голосом, опустив голову и не желая больше видеть эти черные глаза, а потом буркнул: — Папку с планом я забираю. Мне нужно время, чтобы во всем подробно разобраться.

До самой кареты начальник тайной стражи шел молча, задумавшись о чем-то явно невеселом, а прощаясь, спросил совсем уже печально: