Атом и Ава

– Через год после начала скитаний, случайно, угодил в Оранжевый Свет. Провалился в подземные пустоты, где тот неожиданно возник, но чудом спастись удалось. Люди из последнего каравана вытащили. Неделю провалялся без сознания. С того времени на шее рисунок-ожог из синих линий возник, похожий на ядро атома, окруженное электронами, – я оттянул свитер, чтобы Ной рассмотрел, – из-за него, и прозвали – Атом.

– Странно, что не погиб тогда. Кто попадает в Оранжевый Свет, всегда умирает. Ну что же, жизненный путь твой, отличается не сильно от моего, или остальных здешних обитателей. – Голос Ноя снова становился торжественным, как недавно в главном зале. – Знай, что собор – не просто Дом! Он – бастион последний на пути Помутнения, в котором еще сдерживаем наступление хаоса. Как ангелы – тьму. Только сил, надолго не хватит… – лицо его помрачнело.

– Хаосом, вы Помутнение называете? – слово, второй раз звучало.

– Никто точно не знает, что это, но уверен, бедствие удержать можно или замедлить. Сейчас только узкая полоса земли – десяток миль – не тронута на Земле Помутнением осталась, и Дом – в центре ее. В последних расчетах ученых получалось, что источник Помутнения вне Земли расположен, недалеко где-то. Заниматься вопросами изменения материи окружающей, задолго я до твоего рождения начинал…

– Так вы – ученый?!.. – удивленно воскликнул я.

– Бывший. Теперь, философ скорее, иногда – пастырь, – рассмеялся Ной.

– В караване нашем тоже священник был – отец Беникт.

– Во времена, которые теперь называют «до», много лет изучал я материю космоса. В научной лаборатории, недалеко от мест, что с Варгом проходили. Сразу после начала Помутнения, удалось создать нам и запустить специальные генераторы – воздействия на материю. К несчастью, поздно слишком, но их мощь наступление Помутнения сдерживает. Запаса энергии, надолго не хватит, и радиус защиты мы ограничили. Нетронутым сохраняется, лишь кусочек земли, где Дом в центре. Из-за разрушительного влияния на любую молекулярную структуру, с генераторами рядом можно быть короткое время. Поэтому, после запуска на полную мощность, год назад, из лаборатории мы в этот Дом Господень перебрались! Так уж получилось, что собор случайно оказался в сердцевине защитного поля, созданного генераторами. Называю его «анти-пи». Храм последним стал прибежищем людей, от Помутнения спасающихся. До сих пор, кто выжил, сюда приходят. Сам видел…

– Если защищаетесь, значит, и от чего, представляете?

– К сожалению, в теории только. Первая стадия Помутнения, как известно, вызвала изменения климата и катаклизмы природные. Вторая, преобразование материи на уровне молекулярном. Третью, изучить не успели – развивалась слишком стремительно. Можно лишь предположения строить…

Ной рассказ свой прервал, потому что входная дверь открылась, в проеме показалась Ава. Глаза ее сияли. Переодетая в новое платье, не замечая меня, девушка бросилась ученому на шею. Была прекрасна.

– Отец, волновалась ужасно, когда в Дом снова ворвались жуткие «синие». Как хорошо, что все закончилось и ничего не случилось с тобой!

– Не беспокойся, что может страшнее быть для меня, чем потеря твоей матери?.. Я в порядке. Слава Богу! – Ной обнял дочь и ласково по голове погладил.

Тут, девушка меня заметила и смутилась, а я, вспомнив о манерах хороших, неуклюже с кресла вскочил, поздороваться.

– Моя дочь – Ава, – с гордостью Ной представил. – А это, новый обитатель Дома. Родных всех и друзей парень потерял. Варг вчера на леднике его подобрал, рядом с Мокрым городом, а до этого обгорел и чуть не погиб, от Лунных спасаясь. Правильно рассказываю историю твою?.. – уточнил Ной.

Любуясь девушкой, я кивнул машинально, в его сторону не глядя.

– Знаю, папа! На леднике была тоже, после могилы матери…

– Верно, прости… Ходила туда, последний раз, Ава!

Выражение прелестного личика показывало, что подобные угрозы, Ной не впервые произносит.

– Меня, Атом зовут, – напомнив, улыбнулся я, – в грузовике, поговорить не успели и…

Ной заметил блеск моих глаз при виде девушки, предупреждающе руку поднял и прервал недовольно.

– С тех пор, как год назад погибла мать Авы, воспитываю дочь сам. Она – единственное, что осталось у меня от прошлой жизни. – Ной смотрел так, будто собирался я сию секунду бесценное сокровище его похитить. – Надеюсь, догадываешься, зачем объясняю это, тебе!?..

Тон голоса мгновенно изменился, из дружелюбного, на угрожающий. Понимающе, голову я наклонил, для чего пришлось отвести взгляд от лица Авы.

– Хорошо, сегодня отдыхай! Можешь выбрать любую келью незанятую – их в нижних галереях предостаточно. Жду тебя завтра к утренней молитве в главном зале собора, а у нас с дочерью сейчас время медитации…

Покинув библиотеку, я зашел в первую свободную комнату-келью, про которую говорил Ной, добрался с трудом до кровати, упав на какие-то тряпки, и тревожным сном забылся.

Опыты

00100000001000001100111011101111111110111111001011111011000011010000101000001

10100001010.