Пудель, по мнению всех ученых, является одной из самых старых пород собак. Однако о его происхождении единого мнения не существует. Одни утверждают, что он происходит от старой, лохматой пастушьей собаки, другие же говорят, что он происходит от старой «водяной собаки», применявшейся для подачи водоплавающей дичи. Очевидно, пудель является продуктом скрещивания обеих этих старинных пород. Об этом свидетельствуют и два вида шерсти пуделя, а именно кудрявая, как наследие от пастушьей собаки, и шнуровая от водяной собаки. Сохранились и различные черты его характера. Пудель сочетает в себе ум и энергию пастушьей собаки со страстной готовностью к подаче поноски и любовью к воде — характерные черты «водяной собаки». В силу этих особенностей он и был использован при формировании новой породы пудель-пойнтера, причем заводчики не опасались, что ожидаемые охотничьи качества не будут проявляться. После своего возникновения пудель долгое время применялся для охотничьих целей. Вполне вероятно, что именно для этой цели он выводился. А может быть первоначальной целью его выведения было получение универсальной собаки: Испытания, которые были позднее проведены, доказали, что пудель имеет врожденные качества пастушьей собаки и что он может применяться для этой цели.
Пудель относится к самым умным и способным породам собак. Он очень хорошо поддается разнообразной дрессировке, понятлив и внимателен, послушен, отличается живым темпераментом, подвижностью и ловкостью. Он отличный спутник человека в различных условиях и поэтому очень широко распространен и является весьма популярным. Стрижка придает ему характерный облик. Старейшие изображения пуделей показывают его со стриженой шерстью на некоторых частях тела. Всегда ему оставляли самую длинную шерсть на шее и плечах в виде львиной гривы. Поэтому до сих пор этот фасон стрижки называется классическим «подо льва», в отличие от модных фасонов стрижки, преследующих цель придать пуделю более изящные формы и привлечь к нему большее внимание. И это удалось, так как после введения оригинального фасона стрижки «модерн», в 1925 году число записей этих собак в племенную книгу за сравнительно короткий срок увеличилось почти в десять раз.
В некоторых странах пудель был и до сих пор остается наиболее распространенной породой собак.
Фасон стрижки «модерн» на протяжении долгих лет не признавали официальным и многие заводчики сами создавали различные фасоны. Только после издания нового породного стандарта пуделя в 1965 году, стрижка пуделя «модерн» была официально признана и звание ЦАЦИБ теперь может получить пудель, шерсть которого подстрижена как по классическому, так и по вновь утвержденному фасону.
Наряду с официальными окрасами пуделей — черным, белым, коричневым и недавно утвержденным абрикосовым и серебристо-серым, главным образом в Англии, путем различных скрещиваний были выведены пуделя многих окрасов: палевый, антрацитный и др. Эти окрасы еще пока в качестве стандартных не утверждены.
Стандарт
Общий вид и свойства. Пудель относится к группе комнатных собак. Он гармонично сложен, средней величины, с характерной курчавой шерстью в виде завитков или шнуров. Это очень умная собака, всегда внимательная и настороженная, живая, пропорционально сложенная. У него высокие, упругие и легкие движения. Плавные и длинные движения для него не характерны.
Пудель славится своей преданностью и способностью быстро воспринимать и хорошо поддаваться дрессировке.
Высота в холке. Большие (королевские) пудели должны иметь высоту в холке от 45 до 58 см, малые пудели от 35 до 45 см, миниатюрные пудели от 28 до 35 см.
Голова. Выразительная, прямых линий, пропорциональная величине собаки. Длина ее составляет немногим больше, чем 2/5 высоты в холке. Переход ото лба к морде выражен слабо. Спинка носа длинная и прямая, ноздри раскрытые. Мочка носа черная у черных, серебристых и белых пуделей, коричневая у коричневых, у абрикосовых от темно-коричневой до черной. Длина морды равна приблизительно 9/10 длины черепа. Обе стороны нижней челюсти почти параллельны друг другу, не заостренные. Губы сухие, средней толщины, нижняя губа плотно прилегает к челюсти, верхняя губа, не свисая, прилегает к нижней. У черных и белых пуделей они черные, у коричневых окрашены в коричневый цвет. Зубы крепкие. Виски выпуклые. Скулы не выступают.
Череп. Ширина в черепе несколько меньше половины длины головы. Верхняя линия черепа и спинки носа находятся под углом 16—19°. Надбровные дуги слегка выступают и покрыты длинной шерстью. Лобная бороздка между глазами широкая и постепенно суживается к затылочному бугру. Затылочный бугор четко выражен (у карликовых пуделей он может быть несколько меньше развит).
Глаза. Находятся на уровне перехода ото лба к морде и слегка косо поставленные. У черных и белых пуделей они очень темные, у коричневых они темно-коричневые, коричневые или темно-янтарные.