Образуют самую многочисленную подгруппу. Они перевозят людей и груз везде там, где на севере кончаются все дороги, годные для движения транспортных средств. Кроме работы в упряжке (состоящей из 8 — 13 собак), лайки с успехом применяются также для гона лосей или горных снежных баранов и оленей. Во временах, когда полярный медведь еще не охранялся законом, они оправдали себя и при охоте на него. Ввиду того, что эти лайки распространены на необозримой территории Сибири от Оби до Чукотки, от Северного ледовитого океана и до Амура и встречаются, следовательно, во множестве вариантов, в следующей характеристике описана типичная лайка восточных северных областей. Общая характеристика. Ездовая — полярная — лайка представляет собой собаку с крепким, мощным костяком и производит впечатление сильной, выносливой собаки. Этому отвечает и ее довольно большая высота в холке: у кобелей не меньше 60 см, у сук 58 см. Типична сильно развитая грудная клетка.
Охотничьи лайки являются главными помощниками охотников в обширных лесных зонах северной Европы и Азии. Как убедительно утверждают охотники, хорошая охотничья лайка является для них самым лучшим оружием. В сущности это всесторонняя охотничья собака. Еще в девятнадцатом столетии выдающиеся русские кинологи стремились включить множество видов этих лаек в отдельные породные группы с тем, чтобы путем дальнейшей селекции закрепить их выдающиеся охотничьи способности. В 1898 году в России вышла в свет первая книга о лайках М. Г. Дмириевой-Сулимы, в которой на основе обобщенного опыта охотников-промысловиков и теории специалистов лайки получили высокую оценку.
В 1920 году В. И. Ленин подписал «Декрет об охоте», давший направление новосоздаваемой кинологии в Советском Союзе.
Стандарт
Свидетельством многолетних интенсивных стараний является наличие широкой племенной базы чистокровных лаек. Все современные виды лаек можно отнести, соответственно стандарту, утвержденному большинством голосов на Всесоюзном кинологическом совещании в 1947 году, к одной из четырех нижеприведенных пород:
Общий вид. Собака среднего роста, крепкого и сухого типа конституции, с хорошо развитой мускулатурой, живая, подвижная. Высота в холке у кобелей 52—58 см, у сук на 2 см меньше.
Голова. Клинообразная, сухая, довольно широкая в черепной части, приближается к равностороннему треугольнику. Длина морды несколько короче длины черепной коробки.
Переход от лба к морде постепенный, малозаметный, скулы хорошо выражены. Морда заострена, сухая, параллельна линии лба. Губы сухие, плотно прилегающие.
Глаза. С веселым, живым выражением, ясные. Средней величины, овальные, поставлены несколько косо, не запавшие и не на выкате, коричневые и темно-коричневые при любом окрасе шерсти.
Уши. Стоячие, подвижные, небольшие, умеренно высоко поставленные в форме треугольника, с широким основанием и острыми вершинами.
Конечности. Прямые и параллельные. Пясти слегка наклонные, лапы в комке, сводистые.
Прибылые пальцы на задних конечностях нежелательны.
Хвост. Высоко посажен, загнут кольцом или серпом на спину или прижат к бедру. На быстром ходу кольцо развертывается. В спокойном состоянии собаки допускается держать хвост опущенным. По длине (выпрямленный) доходит последним позвонком до скакательного сустава или на 1—2 см короче.
Шерсть. Шерсть густая, грубая, прямая, с мягким подшерстком. Покровный волос на шее, холке и плечах образует пышный воротник и загривок. На голове, ушах и конечностях шерсть короткая. На задних ногах на тыльной стороне волос более удлинен и образует пышные штаны. Хвост опушен равномерно по всей длине, с несколько более длинным волосом на его нижней стороне, который, однако, не образует подвес.
Окрас. Черный, белый, рыжий, пегий, зонарный.
Пороки. Удлиненная, массивная морда по отношению к длине черепной части, слишком малые или крупные глаза, развешанные, низко поставленные с закругленными вершинами уши, слишком длинный или саблевидный хвост, депигментация мочки носа.
Пороки шерсти. Слабое развитие подшерстка, волнистая шерсть, слишком длинный волос с внутренней стороны хвоста и на тыльной стороне передних ног, короткошерстность.
Общий вид. Собака среднего роста, крепкого и сухого типа конституции. По сравнению с русско-европейской лайкой более растянутого формата. Высота в холке у кобелей 54—60 см, у сук на 2 см меньше.
Голова. При взгляде сверху представляет острый клин с широким теменем. Длина морды приблизительно равна длине черепной коробки. Затылочный бугор хорошо выражен. Переход ото лба к морде не резкий. Морда клинообразная, верхняя линия морды параллельна линии лба, губы сухие, плотно прилегающие, без отвислостей и брылей. Уши. По форме слегка вытянутого треугольника, стоячие, подвижные, высокопоставленные.
Глаза. Средней величины, с резко косым разрезом век, коричневые при любом окрасе шерсти.