Атлас Богов (СИ)

В зримом мареве разных цветов теперь преобладали ночные тона и яркий, выделенный магией Арахта силуэт чужака, внезапно обернувшегося прямо к разлому во времени и пространстве. Люди наблюдали, как гостя встречает одна из молодых жриц и уводит внутрь храма. Арахт сразу повёл созданное Видение за ними, с видимым усилием он шагнул многим дальше, и теперь - тот самый незнакомец стоял с ножом и бокалом в проходе со звериным оскалом и яростью в глазах. Дальше марево вдруг закружилось против часовой стрелки, заискрилось всеми цветами радуги и взорвалось рассеянной, цветной мглой.

Верховный шаман вышел из транса и поднял руку, толпа встала по его приказу и с готовностью последовала за ним. Теперь он не перемещался по улицам и лестницам великого города. Он ровно и быстро шел, но вокруг него искрилась легкая голубоватая аура, а правой рукой, он будто старался нащупать что-то или кого-то в пустоте, иногда громко выкрикивая что-то невнятное.

Льеживал, полностью выдохшись, добежал до пристани ровно в тот момент, когда туда вместе с фанатично настроенной толпой входил сам Арахт. В истинном зрении вокруг него закручивался непонятный духовный вихрь, а рядом, в услужении висело немало духов высокого порядка! Открыв рот от такого представления, он попросту стал наблюдать дальше, досадуя о том, что не мог присутствовать на самом начале. И вот, он стал следить за каждым его движением, а в это время начиналось самое интересное!

Арахт снова вошел в транс, но в этот раз сразу оказался в темноте прошедшей ночи и в нужном месте, где на виду у всех зрителей, в темноте, на широкой лодке копошилась узнаваемая фигура.

Челюсть Льеживала отвисла ещё сильнее: он сразу узнал в очертаниях старающегося угнать лодку Артура!

- Немыслимо... - прошептал он.

А картинка в мареве уже перепрыгнула к дуэли беглеца с духом-стражем порта, и вот тут было на что посмотреть. С берега, стража подпитывали два младших шамана, но непобедимая и проверенная веками охранная магия духов уступила какому-то новичку, разделавшемуся с одним из опаснейших творений парой заклинаний...

- Что ты за человек такой... Артхур-диар? - потрясённо прошептал Льеживал.

На этих словах Арахт как раз закончил представление и рассеял чудо-марево. Толпа вновь упала на колени, и король-шаман повернулся к народу с вопросом:

- Ирриаль... - широко проводя рукой вдоль её горизонта, он вопросил: - По-прежнему бурно впадает в Воды Тишины?

- Да, о мудрейший! - раздалось сразу несколько подрагивающих от благоговения голосов.

- А Воды Тишины - по-прежнему являются последним путем для всех живых и ушедших за Грань к предкам?

- Так и есть, сильнейший! - предполагая вопрос, ответили ближайшие шаманы.

- Да поглотит его Немая буря...

После того как он удалился на этих словах - народ ещё долго вторил своему повелителю, повторяя его слова раз за разом, разнося их по улицам, по самым тёмным уголкам и светлым площадям, фанатично сотрясая воздух сжатыми кулаками.

...Ближе к ночи Арахт снова приказал послать за Льеживалом. Того не привели - притащили, спустя чуть больше получаса. И, велев оставить их наедине, Арахт заговорил:

- Младший, ты знаешь, почему мы приносим всех гостей в жертву нашим великим богам?

- Нет, о Повелитель! - растерявший весь сон Льеживал никак не выказывал неуважения государю, лишь покорно склонив голову, он даже не догадывался о задумках Арахта. И все происходящее ему явно не нравилось.

- Пойдем! Я кое-что тебе покажу.

На пути в запретную часть храма, Льеживал вдруг снова приготовился к смерти, но как выяснилось чуть позднее - его ожидания вновь не оправдались, и перед взором вскоре предстал обширный зал с круглыми багровыми колоннами, полностью исписанными сверху вниз строками из неведомых ранее пророчеств. Они спустились на уровень ниже, до сего момента Льеживал даже не догадывался о существовании нижней части храма. Причастие к охраняемой тайне, вдруг сильно его оживило, и он жадно вчитался в различимый древний текст.

Из черной мглы сознания, из черных Просторов.

Явится кровоточащий прокаженный

Девять бед спадут с его плеч на мир

И две руки зародят семена Хаоса

Обломки старого мира воспрянут

Тайное царство падёт от Вернувшегося

Воссияет в небе зловещая сестра...

- Да это же сущая бессмыслица... - обогнув полный круг, начал было Льеживал, но вдруг осёкся, ярко вспомнив увиденный в колдовском пламени образ Артура.

Арахт удовлетворённо кивнул. Подойдя к младшему шаману вплотную, он тихо поведал:

- Я никогда не верил суеверным байкам и полагался на личную силу, но давай подстрахуемся? Предпоследняя строчка ещё четыреста лет назад заостряла моё внимание...

До Льеживала только сейчас дошел смысл их тысячелетнего ритуала приношения в жертву всех редких гостей страны, что умудрялись каким-то чудом просочиться через все опасности и безжалостную черную пустыню.

- Но что я могу сделать, великий Арахт? Ты ведь не просто так позвал меня сюда...