Атаман Платов

Впрочем, ради справедливости надо признать, что генетически присущая казакам страсть поживиться за счет противника (и не только противника, но порой и мирного обывателя) нередко брала верх над интересами дела. И примеров тому достаточно: даже в день Бородинского сражения во время знаменитого рейда они не проскочили мимо неприятельского обоза; на берегу Чернишни графу Орлову-Денисову не сразу удалось собрать рассыпавшиеся по французским бивакам донские полки и бросить их в тыл войскам Мюрата; под Малоярославцем степные «корсары» Платова в предрассветных сумерках упустили Наполеона и его свиту, зато разглядели вдали вереницу телег, тянувшуюся по дороге за артиллерией…

Не имея возможности тащить за собой отбитое у неприятеля добро, казаки сбывали его торговцам или местным жителям. Поэтому у мест продолжительной стоянки войск стихийно возникали торжища.

«Мой лагерь походил на воровской притон, — вспоминал А. X. Бенкендорф. — Золото и серебро в этом лагере обращалось в таком изобилии, что казаки, которые могли только в подушки седел прятать свое богатство, платили тройную и более стоимость при размене их на ассигнации». Он не сомневался даже, что вся добыча, взятая французами в Москве, досталась донцам. А это значит — от 10 до 15 тысяч повозок!

Кое-что перепало донцам и после победы над корпусом вице-короля. Однако, по свидетельству современника, смоленского крестьянина Кирея, атаман приказал «попалить» все отобранное у неприятеля добро, «а казаков послал догонять и бить французов, и сам поехал за ними».

В бою у переправы через Вопь неприятель потерял еще 23 пушки, «множество» убитыми и утонувшими в реке, а пленными столько, что «за скоростью преследования верного счету им сделать» не удалось. Матвей Иванович был доволен. Он поздравил Михаила Илларионовича «с победою, и с победою редкою». Главнокомандующий отреагировал на рапорт атамана в тот же день.

М. И. Кутузов — Александру I,

27 октября 1812 года:

«Всемилостивейший Государь!

Генерал от кавалерии Платов с некоторого времени оказал давнюю свою ревность и действовал неустрашимо при всей своей болезни. Кажется, что верх его желаний есть титло графское.

Всемилостивейший Государь, Вашего Императорского Величества всеподданнейший

Князь Голенищев-Кутузов».

Получив это представление главнокомандующего, император начертал на нем: «Уже исполнено».

28 октября авангард А. Д. Мартынова переправился через Вопь и двинулся за отступающим противником, правда достаточно размеренным шагом. На подступах к Духовщине корпус Богарне был атакован бригадой В. Д. Иловайского из отряда В. П. Голенищева-Кутузова. Неожиданное появление в тылу новых казачьих полков, недавно пленивших генерал-аншефа Сансона, вызвало смятение в рядах неприятеля. Но вице-король, сохранивший хладнокровие, построил свою гвардию в каре и заставил донцов очистить дорогу в город.

4-й корпус французской армии вошел в Духовщину. В надежде получить новые повеления Наполеона и дать отдых уставшим войскам Богарне стал готовить город к обороне, окружив его пехотой и установив на господствующих высотах оставшиеся пушки. Сколько бы ни потерял вице-король Итальянский в двух последних боях, сил у него было значительно больше, чем у А. Д. Мартынова и В. Д. Иловайского вместе взятых. До подхода М. И. Платова со всеми его полками, задержавшимися у деревни Ярцево, он мог быть спокоен.

***

27 октября Кутузов сообщил Александру I о неутомимой деятельности Платова и неодолимом желании его получить титул графа. Через два дня император подписал соответствующий указ и известил о том самого атамана. За столь короткий срок представление главнокомандующего конечно же не могло дойти до Петербурга. А это значит, что Платов, как мы уже говорили, удостоился высочайшей награды за прежние заслуги — как в организации казачьего ополчения, так и в достижении первых побед казаков после перехода армии в контрнаступление.

29 октября Матвей Иванович остановил войска своего корпуса на отдых в слободе Ольховская. Потребовав перо и бумагу, он сел за стол, чтобы написать рапорт главнокомандующему, хотя после последнего донесения, отправленного несколько часов назад с сотником Кузнецовым, ничего нового сообщить не мог. Однако же, поразмыслив, резонно решил, что лишний раз напомнить о себе тоже не вредно. И неуверенной рукой малограмотного человека с большим трудом начал полную чувств фразу:

«Донские казаки, подобные орлам, несмотря на несносную холодную и снежную погоду, с верноподданическим рвением к службе всемилостивейшего государя нашего и к защите любезнейшего Отечества по велениям ко мне Вашей Светлости нападают на неприятеля, поражают его на каждом шагу стремительно, что будет известно и впоследствии…»

Надо сказать, что Матвей Иванович довольно часто задумывался над тем, какой след оставят в истории его казаки, а потому считал своим долгом информировать дежурного генерала штаба армии и самого главнокомандующего о каждом значительном успехе своих воинов. К сожалению, не все его рапорты содержат важные для исследователя подробности.