Атака тьмы

Это распоряжение явно запоздало. «Варгас» находился в крепких тисках и вырваться из них не мог. Лазерные пушки били в упор, на вражеских судах то и дело вспыхивали надстройки и возникали пробоины, но и крейсеру доставалось сполна. Взрывы и грохот слышались непрерывно.

– Уничтожена одна носовая рубка, – доложил Витас. – В левой бортовой повреждено основное орудие. Мы оголяем фланг!

– Майк, у нас нет флангов, – горько усмехнулся полковник.

Наступала агония. Либо корабль развалится на куски, либо потеряет ход и способность защищаться. Русич больше склонялся ко второму варианту. Вряд ли воины Тьмы будут убивать соратника, даже если он принадлежит к другой цивилизации. Ставки в игре слишком высоки. Кроме того, «Варгас» нужен пришельцам в качестве трофея. Мерзкие твари получат доступ к новым технологиям. Олесь незаметно выскользнул из зала и сразу наткнулся на группу десантников. Планк привел с собой пятерых бойцов.

– Что происходит? – с тревогой спросил сержант.

– Крейсера чужаков атаковали эскадру, – вымолвил землянин. – И, похоже, командование хочет сдать судно насекомым.

– Я в плен не сдамся! – вставил Маквил.

– Подобная перспектива меня тоже не прельщает, – произнес Храбров. – А потому предпримем некоторые меры предосторожности. Четыре человека вместе с Иланом останутся здесь. Ваша помощь может понадобиться. Тем временем, ты, Крис, расставь солдат по этажам. Боюсь, рукопашной с пришельцами не избежать. Всех раненых из медицинского блока перенесите в боты. Постараемся их эвакуировать.

Повторять приказ дважды не потребовалось. Аланцы полностью доверяли русичу. Прикрыв тыл, Олесь направился обратно в рубку. Судорожно схватившись за поручни, Грондоул с безумным взглядом озирался по сторонам. Дан совершенно потерял ощущение реальности и ничего не понимал. Между тем, на пульте управления отключилась почти половина компьютеров.

– Выведена из строя система навигации...

– Поврежден второй ускоритель...

– Пробоины на шестой и седьмой палубе...

– Перебои с подачей воздуха...

– Уничтожены обе бортовые рубки...

Доклады сыпались один за другим. Корабль терял боеготовность буквально на глазах. С каждой секундой «Варгас» все больше и больше превращался в бесполезную кучу металлолома. Пожары бушевали уже в четырех местах. Технический отсек перестал существовать, и крейсер двигался только по инерции.

По противнику вели огонь четыре орудия, но зона их обстрела была невелика, и они не могли защитить судно. Начиналось откровенное избиение «Варгаса». Сигнальные устройства звенели, не переставая, сообщая об очередной разгерметизации. Жизнедеятельность корабля поддерживалась с трудом.

– Приближаются два вражеских крейсера! – воскликнул наблюдатель.

В тот же миг система обзора окончательно вышла из строя. Экран погас, и в помещении вспыхнул яркий свет. Люди невольно зажмурились. Когда Храбров открыл глаза, то увидел растерянность на лицах офицеров. Аланцы ждали распоряжений командиров. Пауза затягивалась. Внезапно в рубку вбежал Брандт. Мундир разорван, на подбородке кровавая ссадина, левая рука обожжена.

– Ускорители разбиты, Лейзон погиб, вся восьмая палуба разнесена в клочья, кое-как работает лишь блок связи! – выкрикнул майор.

– Это конец, – обреченно выдохнул Саунт.

– Чужаки идут на абордаж! – испуганно сообщил лейтенант, глядя на экран компьютера. – Не меньше десяти судов...

Офицеры тотчас прильнули к крошечному мерцающему квадрату. Два треугольных корабля замерли в полукилометре от поврежденного «Варгаса» и выпустили рой металлических «насекомых». Десантные боты пришельцев, имеющие форму конуса, устремились к растерзанному крейсеру. Уцелевшие флайеры пытались преградить тварям путь, но силы были слишком не равны. Пробивая обшивку грозного корабля, вражеские суда впивались в его борт.

– Они уже внутри, – констатировал землянин.

– Господа, схватка проиграна, – с трагическими нотками в голосе сказал генерал. – Сопротивление бесполезно. Властью, данной мне Великим Координатором, я объявляю о капитуляции. Немедленно соедините меня с эскадрой. Вырваться никому не удастся. Так к чему лишние жертвы.

Через несколько секунд худощавый капитан громко доложил:

– «Бригит» и «Гастер» на связи.

– Полковники Сорвил и Ширер, я, генерал Эднарс, приказываю вам сдаться чужакам, – проговорил командующий. – Огонь по противнику ни в коем случае не открывать. Я действую исключительно в интересах Алана.

– Но мы готовы к бою, – возразил командир «Гастера».

– Ситуация этого не требует, – раздраженно произнес Эднарс. – Виновные в нарушении приказа будут сурово наказаны.

События развивались по самому худшему сценарию. Еще немного и процесс сдачи станет необратим.

– Измена! – на пределе своих голосовых связок завопил Олесь. – Генерал струсил и любой ценой пытается спасти собственную жизнь!

– Не слушайте его! – нервно воскликнул командующий. – Выполняйте мои распоряжения.

– Что делать? – не унимался Ширер.

– Готовьтесь к сражению! – закричал русич. Крейсер сильно тряхнуло, и система связи отключилась.

Рубка управления была окончательно отрезана от внешних блоков.