Атака Скалистых гор

– Однако не сделали так наши деды, и уж тем более отцы, – вздыхал Потап Епифанович, возвращая себя и слушателя из параллельной реальности. – А потому, лейтенант Минаков, развилка, в которой все можно решить простеньким усилием и простым словом «нет!», осталась далеко позади. Теперь нам приходится сдвигать реальность к норме бешеным усилием, ведь вражье отродье за эти годы так подточило рычаг Архимеда, что им уже и не воспользоваться, не опрокинуть дуру-историю.

83. Истребитель мышей

Теперь произошла последовательность взаимосвязанных действий. Точнее, и по времени и по связности сие можно характеризовать как единое происшествие. «Трубный лазутчик» был много тяжелее миллибота-разведчика, кроме того, он был жестко «закреплен». Так что когда его металлическая «петля-удавка» охватила корпус МБ, микронасос, откачивающий воздух из опорной присоски маленького робота, естественно, не смог воспротивиться тягловому усилию. И тогда миллибот-разведчик повис на жале-языке. Колесо с присосками, огибающее корпус посередине, попыталось вращаться далее, но продолжающая стягиваться петля остановила эту самостоятельность. Последнее, что успел сделать МБ-разведчик, это послать в мир новый звуковой сигнал ориентации. Возможно, напоследок с помещенным внутри машинки процессором произошло непредусмотренное событие – он удивился. Точнее, начал новый координатный пересчет, ибо полученные данные не согласовывались с протопанным присосками расстоянием. Однако теперь это тоже ушло в недоступную кому-либо область «скрытого знания».

Естественно, робот-разведчик не задохнулся и внутри у него не лопнул позвоночник, однако он находился выше «Трубного лазутчика» и теперь, потеряв опору, он висел над ним на его собственном жале-удушке. Долго так продолжаться не могло, алгоритм поимки предусматривал всего пятисекундное удушение, а затем размыкание и втягивание петли обратно внутрь. Однако после того, как получивший вмятины разведчик был отпущен, он, как и положено, упал. В процессе очень короткого полета вниз он даже не успел кувыркнуться, зато умудрился зацепиться колесом за антенну «Лазутчика». Тот не обратил на это событие никакого внимания, ибо был лишен тактильной чувствительности начисто. Зато теперь его общий вес возрос на пятьдесят граммов. В общем-то, чистая мелочь, но все же он стал несколько тяжелее. А ведь «Трубный лазутчик» висел посреди трубы не намеренно закрепленный шурупами или цепями, а всего лишь зажатый вольно провисающими кабелями. Тем не менее, пока статус-кво сохранилось. Однако в этом растянутом в линию мире существовал не один, а целых пятьдесят пять миллиботов. Точнее, уже пятьдесят четыре.

Выждав определенную, не очень долгую, а всего пятнадцатисекундную паузу, вперед двинулся «разведчик № 1». Так предусматривал алгоритм их совместной работы. Ведь эти машины выходили в мир совсем не поточным, а следовательно досконально налаженным производством. С ними, несмотря на качественность сборки, могли случиться всякие несуразицы даже без участия «робота-убийцы». Так что алгоритм был правильным. Сразу после потери связи с миллиботом, исчезнувшим относительно остальных, к роботу-координатору пошло сообщение о случившемся. Он, в свою очередь, был обязан, по собственному алгоритму, прислать сюда, на место, МБ-замену. А пока, не теряя времени, на разведку местности пошел, точнее, покатился, следующий миллибот из передовой четверки.

Но ведь теперь «Трубный лазутчик» перешел в активную фазу. Его электронная начинка покуда занималась обработкой полученных в процессе охоты «впечатлений». Ведь на тех самых соревнованиях за десятимиллионный приз нужно бы как-то доказать, что машина действительно поймала мышь. Разумеется, мышь можно притащить с собой, но исходя из теоретических прикидок, не исключалось, что можно выловить не одну, а целый выводок грызунов. Но ведь робот потому и назывался «Трубный лазутчик», что обязался лазать именно внутри труб. И как бы это выглядело, если бы «Лазутчик» был вынужден таскать позади себя целую гроздь дохлой живности? Да он бы в конце-концов застрял в каком-нибудь изгибе коммуникаций. Тем более в силу конструкции, он бы толкал эти «боевые» трофеи впереди себя. Так что для фиксации результатов он совершенно не обязался приносить организаторам конкурса «свежие скальпы» – конструкторы Дуранго посчитали достаточным иметь внутри специальный счетчик выбросов петли. Естественно, там еще имелся блок замера тяглового усилия, дабы не вести подсчет пустопорожних выбросов и ложных захватов-промахов. Однако разбор принципиальных схем «робота-охотника» сейчас не предусмотрен. Действо не стоит не месте. И значит…

Вот именно! Как только новый МБ-разведчик вошел в «зону поражения», на его шею – вернее, корпус – наделась раскрученная по-новой металлическая петля. Потом произошел новый рывок и легкая победа над микро-насосом откачки воздуха.