Асы люфтваффе пилоты Fw 190 на Западном фронте

В декабре 1944 г. долгое время действовавшая под контролем Приллера III./JG-54 официально была включена в состав 26-й эскадры, однако обозначение на IV./JG-26 сменила только в феврале 1945 г. Изменение статуса группы, очевидно, стало недобрым знаком: через четыре дня после включения группы в состав JG-26, 29 декабря, понесла тяжелейшие потери. 29 декабря вписан в историю III./JG-54 как самый черный день. Ошибочно разделенная на стаффели командами с земли III./JG-54 была наведена на вдесятеро превосходящую ее по численности группу «Спитфайров». В воздушном бою гауптман Роберт Вейсс успел одержать свою 30-ю победу на Западе, прежде чем погиб в числе восьмерых летчиков III группы.

До конца войны переход на «Доры» начала 2-я эскадра. Первыми Fw-190D-9 получили Geschwaderstab и III группа гауптмана Зигфрида Лемке.

Пока Frontgeschwadern получали «Доры», оборону внутренних районов Рейха от налетов тяжелых бомбардировщиков несли на своих плечах бывшие «Дикие кабаны», ставшие Sturmgruppen. Две группы 1-й истребительной эскадры после Франции оставались небоеспособными в течение трех месяцев. Вновь эскадра вернулась к боевой деятельности в середине ноября 1944 г.

Долгое время считаюсь, что на снимке запечатлен истребитель с бортовым номером «13» голубого цвета, принадлежавший майору Вальтеру Далю. Последние исследования, однако, этот факт не подтверждают. Вальтер Даль сделал долгую и успешную карьеру в составе люфтваффе. Войну закончил полковником, сбив 25 советских самолетов под Сталинградом, всего на его счету — 128 побед. 36 сбитых тяжелых бомбардировщиков сделали его вторым по результативности «антибомбардировочным специалистом» в люфтваффе.

Второй штурмовой группой стала II.(Sturm)/JG-300. На снимке — принадлежащий II.(Sturm)/JG-300 истребитель Fw-190A-8 садится на аэродром Лёбнитц, конец 1944 г. Вокруг фюзеляжи ближе к хвостовому оперению нанесена полоса красного цвета, позже красный цвет заменили голубым-бело-голубым во избежание путаницы с имевшими такие же красные полосы самолетами JG-1.

На кожаной куртке Ганса Шэфира нашит «белый глаз», такие эмблемы носили на одежде многие удачливые пилоты штурмовой группы. Летчики-штурмовики также любили прикреплять к курткам эмблемы парашютистов-десантников или коммандос. Такая практика официально не одобрялась, однако пилотам хотелось подчеркнуть свой статус пилотов особой группы. Шэфир сбил 27 самолетов, из них — восемь тяжелых бомбардировщиков.

Командир 5. (Sturm)/JG-300 лейтенант Клаус Бретшнейдер являлся одним из лучших летчиков группы. Когда II./JG- 300 действовала ночью по концепции «Wilde Sau» Бретшнейдер сбил 14 тяжелых бомбардировщиков, в «штурмовых» вылетах он сбил еще 17 самолетов, в том числе один — тираном. Клаус Бретшнейдер погиб в районе Обераула 24 декабря 1944 г. — неповоротливый «Sturmbock» стал добычей американского «Мустанга».

Осенью 1944 г. все три группы 301-й эскадры были перевооружены истребителями Fw-190A-8/A-9. В отличие от JG-300, в JG-301 не имелось специализированных Sturmgruppe и двух эскортных групп. Роль Sturmgruppe на ротационной основе выполняла одна из трех ягдгрупп, в то время как две другие выполняли задачу прикрытия «штурмовиков». 26 ноября летчики III./JG-301 выполняли задачи ударной группы в ходе отражения налета американской авиации на Ганновер. Один из них вспоминал: