Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье

Истребитель Бирриса имеет обычный шеврон адъютанта группы, на борту фюзеляжа низке фонаря кабины изображена красная карта Великобритания и заглавная белая буква «L» — эмблема I. (J)/LG-2, переформированной в январе 1942 г. в I./JG-77. Бирриса сбили английские истребители 25 июля 1943 г. над Мессинским заливом, на счету немецкого летчика значилось 53 победы.

54. Bf-109G-6 «белая 1» командира 1./JG-77 обер-лейтенанта Эрнста-Вильгельма Рейнерта, Южная Италия, август 1943 г.

Стяжавший славу как самый результативный летчик-истребитель кампании в Тунисе (51 победа, одержанная в период с января по апрель 1943), Рейнерт был назначен командиром 1-го стаффеля в августе 1943 г. На капоте самолета нанесена эмблема 1G-77, введенная в апреле 1943 г. — красное сердце (эскадра называлась «Асы сердец»). Ближе к концу войны гауптмана Рейнерта перевели в IV./ JG-26, на его значилось 174 сбитых в воздушных боях самолетов, еще 16 самолетов он уничтожил на земле.

Разгром в Италии

В конце января 1944 г. союзники высадили десант в районе Анцио, имея целью начать с захваченного плацдарма наступление на Рим.

Дорогу к Риму преграждали укрепленные немецкие позиции в горах, доминирующих над монастырем Монте-Кассино. Сама высадка десанта прошла беспрепятственно, но проявленная союзниками нерешительность при организации удара с захваченного плацдарма едва не привела к краху всего плана вторжения. Кессельринг выделил для ликвидации опасной угрозы танки и пехоту.

Впервые за многие месяцы люфтваффе прикрывали не отступающие или занявшие оборону, а ведущие наступление войска. Радиус действия истребителей-бомбардировщиков союзников позволял им действовать в районе Анцио, базируясь на аэродромах южной Италии, из-за чего сильно осложнялась боевая работа немецких истребителей. Налеты истребителей и бомбардировщиков истощали силы остатков Jagdwaffe, к тому же немцы испытывали постоянное давление со стороны авиации 15-й воздушной армии ВВС США.

В октябре 1943 г. командира JG-53 полковника барона Гюнтера фон Малтцена назначили на новый пост командующего всей истребительной авиацией, дислоцировавшейся в Италии (Jagdfuhrer Oberitelien). Штаб истребительного командования в Италии фактически был сформирован еще июле 1943 г., до августа его возглавлял полковник Александр Лохр, в августе он стал командовать всеми силами люфтваффе в Италии.

В ходе поспешной эвакуации II./JG-53 бросила эти истребители Bf 109G на аэродроме Комизо, Сицилия. На переднем плане — разбитый бомбардировщик Ju-88, обратите внимание на оригинальную камуфляжную окраску плоскости крыла. «Юнкерсы» действовали с аэродромов Сицилии по кораблям и судоходству союзников. Слева — со спиралеобразной окраской кока винта Bf 109G-6 штаба II./JG-53, справа — «Kanonenboot» Bf 109G-6/R6.