Асы и пропаганда

Если в начальный период войны Гитлер требовал от соответствующей службы проверки представленных данных о победах, то теперь, в середине 1944 г., командиры вошли во вкус, стали докладывать о том, что было и чего не было, а Дениц уже не нажимал на вопрос о достоверности донесений.

17. Среди прославленных подводных асов «Кригсмарине» числится один «скромняга» по фамилии 3. Койтшка, командир ПЛ «U-616». Штаб подводных сил числил за ним (по его донесениям) 9 потопленных эсминцев, две подводные лодки, два десантных судна и несколько торговых судов. Естественно, он был награжден Рыцарским крестом. Фактически он потопил один-единственный эсминец и одно судно, а также 2 английских судна повредил.

18. Однако самым «крутым» «скромнягой» из «скромняг» был Альбрехт Бранди, командовавший за время войны последовательно двумя подводными лодками.

В мае 1944 г. после патрулирования на своей второй ПЛ «U-967» и потопления эскортного эсминца «Ланинг» он получил Мечи к своему Рыцарскому кресту с дубовыми листьями. Впоследствии (23.11.1994 г.) он стал вторым и последним в «Кригсмарине» кавалером наивысшей награды Третьего рейха — Рыцарского креста с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.

Штаб «Кригсмарине» по докладам Бранди числил за ним 26 потопленных судов водоизмещением около 100 тыс. тонн, 13 поврежденных судов тоже водоизмещением около 100 тыс. тонн и 10 потопленных боевых кораблей (1 линкор, 2 крейсера и 7 эсминцев). Фактически он за всю войну потопил 12 судов общим водоизмещением 32 тыс. тонн, что в 3 раза меньше, чем установленный «порог» на представление к Рыцарскому кресту. Ни одного потопленного боевого корабля на его счету нет.

Джордж Воуз, автор одной из книг о Вольфанге Люте, пишет: «Награда Бранди бросает тень и на Люта (не только на него одного. — Прим. авт.). Совершенно ясно, что эта награда была вручена из каких-то высших соображений, а отнюдь не за заслуги офицера. Этот пример всегда приводят те, кто утверждает, что германские военные награды не стоят металла, из которого сделаны».

Не будем говорить, что награды не стоят металла, из которого они сделаны. В принципе, даже и безрезультатный боевой поход в условиях войны достоин поощрения. Но вот на вопрос, из каких соображений наивысшая награда была вручена Бранди, ответить можно. Д. Воуз недоумевает: «…из каких-то высших соображений». Соображения эти — одно: пропаганда подвигов, которых к концу войны резко поубавилось. Нужен был пример для подражания, а никого из тех, на кого можно было равняться, среди живых почти не было. Вот и нужен был хотя бы еще один герой-подводник, обладатель такой награды (В. Люта к этому времени уже не было в живых). Если всего в Германии было 29 кавалеров такой награды (в основном среди летчиков), то один В. Лют, получивший ее 9.08.1943 г., среди подводников — маловато. Вспомним, что в это время уже давно было забыто и о 100 тыс. тонн и, тем более, о 200 тыс. Награды стали иногда даваться и не за потопление тонны, а лишь за стремление потопить и проявленное при этом настойчивость и мужество. 19. Убедительным примером вышесказанного является награждение Рыцарским крестом командира «U-262» X. Франке, о котором я уже упоминал. Во время атаки конвоя «MKS-31» в конце ноября 1943 г. он прорвался, проскользнул мимо кораблей охраны, выпустил 3 самонаводящиеся торпеды «Т-5» и сообщил о потоплении 3 судов по 5 тыс. тонн водоизмещения. Фактически он ни одного судна не потопил.

Узнав о прорыве Франке к судам конвоя, Дениц обратился к Гитлеру с ходатайством о награждении его. Вот что говорилось в обращении Деница по этому поводу ко всем командирам подводных лодок и надводных кораблей: