Astrum (СИ)

Фёдоров Евгений Вадимович Astrum

День 1

1.

Это небо всегда нравилось мне больше настоящего.

Небо Урала - слишком серое, чтобы в него верить, и слишком безжизненное, чтобы ради него смотреть вверх. Мой город красив, особенно по ночам, но это же, по злой иронии, и делает его небо мёртвым: там нет ничего, кроме отсветов и отблесков, за границей которых медленно проплывают сизые тучи.

Невозможно заглянуть за границу темноты.

- Гав? - Горацио неопределённо повёл ухом. Я потрепал пса по загривку, и он успокоился. Чёрная с алым отливом шерсть поблёскивала в свете костра.

Он - Адская Гончая, по другим источникам Хеллхаунд - первое существо, которое может призывать Демонолог, и он стал моим первым другом в этой игре. В то время я никак не мог понять, почему другие Демонологи называют своих "Церберами", "Гримами" и даже "Фафнирами", а то и вовсе не дают имя. Я понял это позже, ближе к десятому уровню, когда приближался выбор второго класса персонажа. Тогда и стало ясно, что никто даже не пытается относиться к петам так, как они того заслуживают. Все принимали как должное их повиновение и самопожертвование, призывали их и посылали на смерть снова. И я всё время думал: читали ли они внутриигровые книги, где написано, что каждый Демонолог заключает контракт с конкретными демонами и призывает только их, а не выдёргивает из преисподней новых? Осознают ли они, что только что призванный Хеллхаунд - это тот же, что погиб мгновения назад, и что он, возможно, ещё помнит, как погибал?

Однажды я попробовал заговорить об этом на форуме - и был осмеян. Меня называли в лучшем случае фриком, в худшем - ролевиком. "Почему вообще кто-то должен заботиться об этом?"

А как можно не думать об этом, находясь в игре с полным погружением в виртуальность? Я могу погладить Горацио, почувствовать текстуру его шерсти и тепло его тела, так как можно думать о нём как о расходном материале?

Эми тихонько запела. Когда это произошло в первый раз, уровне на одиннадцатом, это меня шокировало. Я не знал, какое имя ей дать, до этого момента. Выразительные глаза, копна чёрных волос - всё сошлось. Кто бы мог подумать, что суккубы могут петь.

Я улыбнулся ей.

Это небо было звёздным. И, в отличие от нашего, "настоящего", здесь звёзды точно что-то значили. Каждое созвездие давало свои силы и слабости, наделяло тебя чем-то своим. И мне это казалось более честным и правильным, чем абстрактное сияние и пафосные фразы про "Ты любуешься этим светом, а звезда уже мертва". Возможно, я просто не романтик.

"Бип!"

"У вас есть не потраченные очки навыков"

Спасибо, система. Пожалуй, и правда пора определиться. 20 уровень - время выбрать третий класс и окончательно решить свою судьбу в этой игре. Я Демонолог, я Друид, я...

- Ну, Горацио, Эми, Джо, надеюсь, я сделал правильный выбор.

Эми прервалась и посмотрела на меня. Горацио пошевелил хвостом. Джо, меланхоличный энт, пошелестел ветвями.

- Я тоже так думаю, - кивнул я.

Спиральные потоки света взрезали пространство, заключая меня в сияющий кокон.

"Призыватель Ксено Солитарио,

вы выбрали класс "Полководец"!

Поздравляем! Ваш новый мультикласс - Повелитель!"

Новое системное сообщение пиликнуло и открылось передо мной само, даже не спросив, хочу ли я его читать:

"Сообщение от администрации: Новая Эпоха!

Поздравляем всех игроков Astrum! Мы достигли потрясающей вехи: в игре только что появился носитель 2000-го тройного класса! Это значит, что наша игра растёт и развивается! Сегодня ночью давайте праздновать, а наутро вас всех ждут подарки от администрации игры и начало нового глобального квеста, какого этот мир ещё не видел!"

Нет, спасибо. Обойдусь без празднования.

Я погладил Горацио, махнул рукой Эми и Джо и полез в палатку. У этой игры была замечательная опция: в реальное тело отправлялись особенные импульсы, что помогало спать одновременно в игровом и реальном мирах. Разработчики Astrum действительно думают об игроках.

Я проснулся от щебета птиц. Открывать глаза не хотелось, тем более что было мягко и тепло. Непривычно мягко и тепло. А ещё немного тяжело.

Я открыл глаза. Вместе со мной под одеялом, обнимая меня, лежала Эми. Её доспехи были аккуратно сложены в углу палатки, и она была в том, в чём призывалась изначально - в нижнем белье. Её грудь прижималась к моей, а голова была повёрнута в мою сторону.

Я понял, что возбуждаюсь.

Эту мысль надо было прокрутить и осмыслить ещё раз.

Я. Возбуждаюсь. Внутри. Виртуальной. Реальности.

Я приподнял одеяло и убедился в том, что ощущения меня не обманывают.

Какого чёрта.

В верхней части интерфейса мигало системное сообщение.

"Доброе утро, Astrum!

Поздравляем всех, кто провёл ночь в игре. Теперь для вас начинается новая жизнь - здесь. Для вас открыты новые опции и возможности, о которых вы не могли и помыслить ранее. Наслаждайтесь игрой и ждите новостей!

С любовью, разработчики".

Я задумался.

Думалось под аккомпанемент птиц и на свежем воздухе на удивление неплохо, и спустя пару минут я смог сформулировать свои мысли по поводу происходящего.