Астрономия

О других созвездиях упоминал в VII веке до нашей эры еще сказитель Гомер. Их можно разглядеть на небесной сфере, которую держит на своих плечах титан Атлас. Согласно древнегреческим мифам, небесная сфера с созвездиями была изобретена мудрым кентавром Хироном, который создал ее для аргонавтов. Среди этих созвездий были Большая и Малая Медведицы, Волопас, Кассиопея, Цефей и Андромеда. Имеет смысл поговорить о них подробнее.

Древнегреческий сказитель Гомер

Титан Атлас

Большая и Малая Медведицы (Ursa Major и Ursa Minor)

Семь ярких звезд Большой Медведицы образуют знаменитый ковш. Прямая линия, проведенная через его край, противоположный ручке, указывает на Полярную звезду, расположенную в ручке ковша Малой Медведицы. У всех звезд ковша Большой Медведицы есть свои имена. Дубхе в переводе с арабского означает «медведь», Мерак – «поясница», Фекда – «бедро», Мегрец – «корень» (начало хвоста), Мицар – «набедренная повязка», Бенетнаш – «хозяин». Перевод названия звезды Алиот не ясен. Со временем положение этих звезд на небе меняется, поэтому сто тысяч лет назад очертания ковша выглядели иначе, чем в наши дни. Рядом со звездой Мицар (второй в ручке ковша Большой Медведицы) расположена звезда Алькор. Человек с хорошим зрением способен заметить ее без бинокля. Большая Медведица – третье по размерам созвездие северного неба, оно кульминирует, то есть проходит через небесный меридиан, на небе в полночь в марте–мае. Малая Медведица кульминирует в начале июня.

Древние греки связывали два этих созвездия с мифом о нимфе Каллисто – дочери Ликаона, царя Аркадии. Юная красавица увлекалась охотой и нередко сопровождала богиню Артемиду. Однажды Зевс заметил Каллисто. Приняв облик Артемиды, он приблизился к дочери царя Аркадии. В результате встречи с Зевсом у Каллисто родился мальчик Аркад. Узнав об этой истории, ревнивая Гера превратила Каллисто в медведицу. Пришлось Зевсу поручить воспитание своего сына Майе – дочери титана Атланта. Аркад подрос и однажды встретил в лесу грузную медведицу. Он уже собирался пустить в нее стрелу, не догадываясь, что перед ним его мать в зверином облике. Однако всевидящий Зевс не допустил гибели бывшей возлюбленной. Он протянул с небес божественную руку, ухватил медведицу за хвост и вытянул ее на небо. За долгие годы скитаний медведица прибавила в весе, поэтому ее хвост при этом вытянулся.

Согласно одной из версий мифа, Малая Медведица олицетворяет собой сына Каллисто Аркада. По другой версии, это верная служанка Каллисто, также превращенная Герой в медведицу и попавшая позже на небо. Наконец, существует миф, согласно которому маленького Зевса, кроме козы Амалфеи, выкармливали в детстве две медведицы – Мелисса и Гелис. Они-то и попали благодаря этому на небо в виде созвездий.

Аркад и медведица

Дракон (Draco)

Созвездие Дракона протянулось между Большой и Малой Медведицами длинной лентой, состоящей более чем из 80 звезд, едва заметных даже в ясные и безлунные ночи. Если мысленно соединить самые яркие звезды этого созвездия, возникнет длинная ломаная линия. Она заканчивается трапецией, образованной четырьмя звездами, лежащими к северо-востоку от Веги. Три звезды символически изображают голову дракона. Самая яркая звезда созвездия – Тубан («дракон» в переводе с арабского). С 3700 по 1500 г. до н. э. именно она была Полярной звездой, однако ось вращения Земли сместилась и теперь указывает в другую точку неба. Пройдут тысячи лет, и звезда Тубан снова станет Полярной. Вблизи звезды Дракона находится радиант метеорного потока (Дракониды), который можно наблюдать ежегодно 8–10 октября. На небе Дракон вьет свои кольца между созвездий Цефея, Лебедя, Геркулеса и Волопаса.

Дракон в древнегреческих мифах часто играл роль неусыпного стража, охранявшего сокровища. Не случайно в средних широтах Дракон – одно из незаходящих созвездий, как бы стерегущее всех остальных обитателей небесного свода.

Одним из драконов, о котором рассказывают мифы Древней Греции, был Ладон. Он обитал на самом краю земли, где великан Атлант держал на своих плечах небесную сферу. По велению богини Геры Ладон стерег яблоню, чьи плоды даровали вечную молодость. Этого дракона убил Геракл, совершая свой одиннадцатый подвиг. Другого дракона, посланного на землю богом войны Аресом, одолел легендарный Кадм – брат похищенной Зевсом Европы. Зубы этого дракона пришлось посеять на поле герою Язону, отправившемуся на поиски золотого руна. Из зубов выросли воины, которые благодаря уловке Язона, бросившего в них камень, перебили друг друга в схватке. Третий дракон охранял руно, за которым приплыл Язон со своими товарищами аргонавтами. Его усыпила помогавшая Язону колдунья Медея, призвав на помощь бога сна Гипноса. Наконец, известен миф о разгневанной богине Афине, бросившей в небо одного из исполинских змеев, который осмелился вступить в борьбу с богами Олимпа. Возможно, одного из этих чудищ и изображает созвездие Дракона.