Астромех Эрдваныч 3

- Это оружие принадлежало моей прежней ученице (1), - произнес Дуку. - Они станут твоими вместо утраченных. Но не ранее того, как ты докажешь мне свою верность.

- Я... я все сделаю, если вы сохраните жизнь моему учителю, - сказала Ассажж.

- Это зависит только от тебя. Но этого недостаточно. Темная Сторона дает власть и силу, и только когда ты окончательно примешь ее, я приму твою верность, ученица, - торжественно ответил граф.

- Но...

- Ты сама решишь судьбу своего бывшего учителя и его ученика, - не дал ей слова ситх. - Хотя Квай-Гон, что бы он ни говорил, сам близок к ней. Я поговорю с ним, и возможно он сам сделает правильный выбор... В любом случае для тебя пути назад нет. Джедаи боятся Темной Стороны, и не признают твоего права быть сильнее их, не служить Силе, а повелевать ею. Твой выбор и выбор Квай-Гона прост: либо довериться мне, либо погибнуть. Третьего не дано.

- Но джеонозийцы и Банковский Клан?.. - попыталась напомнить девушка.

- Сделают то, что я прикажу, - перебил ее ситх. - Как я уже говорил, Темная Сторона дает Власть, что недостижима для тех, кто не повелевает Силой. И, да, благодаря ей, ты сможешь когда-то бросить мне вызов и возможно победить меня. Ты ведь хочешь этого?

- Да, учитель, - со злостью прорычала датомирка, краем сознания поражаясь той глубине ненависти, что сама же вложила в эти два простых и привычных слова.

- Отлично, - сухо ответил граф, и обрушил на нее Молнии Силы.

Не сдерживая крик боли, девушка рухнула на пол, содрогаясь в судорогах, а Дуку, как ни в чем не бывало, продолжил:

- Но это произойдет еще не скоро... Отнесите нашу гостью в ее комнаты, - чуть громче крикнул он.

Двое воинов-джеонозийцев, войдя в комнату, подхватили потерявшую сознание Ассажж на руки, и понесли прочь. А граф, проводив взглядом бесчувственное тело, подошел к терминалу связи, нажал несколько клавиш, и, дождавшись появления голограммы человека в плаще, закрывающем верхнюю часть лица, произнес, опускаясь на одно колено:

- Все прошло так, как вы и предвидели, Владыка Сидиус. Джедай, о котором вы предупреждали, схвачен. Но с ним также был мой бывший ученик. Очевидно, он прилетел за своей ученицей.

- Хорошо. Тебе удалось склонить ее на Темную Сторону Силы?

- Практически, владыка. Осталось лишь закрепить результат. Сила велика в ней, как и ненависть, и страх...

- Хорошо. Но больше медлить нельзя, мне необходимо знать подробности планов Амидалы и Сабе. Набу стало слишком самостоятельным, рождая множество вопросов, а мои информаторы в этом королевстве не способны ответить на все из них, - глухо произнес Сидиус.

- Как пожелаете, учитель, - склонил голову Дуку, и, уточнил. - Позвольте спросить, чем именно вызваны ваши опасения? Да, эта планета значительно усилила свою армию после войны с Торговой Федерацией, но этого следовало ожидать, а лояльность ее правительства Республике и лично вам не вызывает сомнений. Что не удивительно...

- Я ощущаю беспокойство, Тиранус, - произнес Палпатин. - Занятый другими, более важными проблемами, я упустил из виду странности, происходящие в государстве, которое считал полностью подконтрольным мне. Мы видим усиление его экономики, торговли, отдельных сфер государственного управления, а также армии, и, вместе с тем отсутствие подобных изменений во внешней политике и государственном устройстве. Да, Набу вмешалось в несколько незначительных конфликтов и выступило с позиции силы в вопросах обеспечения безопасности в регионе, но это вполне закономерно, учитывая мощь их новой армии. Меня беспокоит не это. Эта армия как будто возникла сама собой, и уже достигла мощи большей, чем предусматривает мой план через два десятилетия. Такого быть не должно. Создается ощущение, что некто целенаправленно готовит планету к войне, к этой войне.

- Квай-Гон? - предположил граф. - Возможно, он что-то чувствует. Его связь с Силой всегда была крепка, гораздо сильнее, чем у прочих джедаев.

- Возможно... - задумчиво произнес его собеседник. - Мы бы давно выяснили это, если бы Сэн Хилл не подвел нас, не сумев захватить Шми Скайуокер. Однако его ученица, вхожая в ближний круг окружения королевы должна знать не меньше. Особенно про шарда. Как мне стало известно, он имеет тесные связи среди магистров Ордена Джедаев, и недавно сам взял себе ученика. Выясни, кто он, и не проводится ли на Набу подготовка форсюзеров. Альтернативная Ордену организация сторонников Светлой Стороны способна поставить под угрозу мои планы, а если это попытка им помешать... Ты должен выяснить это, ученик.

- Как прикажете, учитель, - вновь поклонился тот. - Возможно, лучше допросить моего бывшего ученика?

- Нет. Джедаи лишь наживка для Республики. И если они останутся живы, то ни о чем не должны догадаться, - возразил Дарт Сидиус.

- Тогда я бы хотел просить разрешения поговорить с Квай-Гоном. Он достаточно умен, чтобы присоединиться к нам.

- Не стоит на это рассчитывать, Тиранус. Но попытаться можешь, - кивнул лорд ситх.