Астромех Эрдваныч 3

Вообще, необходимость иметь такого дроида стала для меня очевидной еще после анализа Битвы за Набу. Как оказалось, мощь корабельного оружия, распространение энергетических щитов, и, опять-таки, долгое отсутствие крупных войн, сыграли с галактической цивилизацией злую шутку - непосредственная огневая поддержка войск на поле боя отсутствовала как таковая. Кроме огня прямой наводкой по цели, огня по площадям и заградительного огня, артиллеристы Далекой-далекой галактики других тактических приемов не знали. И дело не ограничивалось артиллерией. Процедура открытия огня кораблем на орбите по выявленной наземной цели выглядела примерно так: командир подразделения ведущего бой запрашивал штаб о поддержке, те думали и прикидывали, что у них есть, и, когда понимали, что ничего нет, связывались со штабом флота, слезно умоляя помочь, те тоже решали, могут ли оказать помощь, и если да, то кем. Связывались с ближайшим кораблем, на который передавались координаты цели, а там капитан, приняв рапорт связиста, морщась от того, что его отвлекли от высокого искусства космического сражения, приказывал пару раз пальнуть из чего-нибудь по указанным координатам. В итоге, это все могло занять до часа времени, и на одиночный ДОТ с бласт-репитером могла обрушиться мощь десятков тяжелых турболазеров, или, напротив, в защищенную стенами и щитами крепость могло попасть лишь несколько ослабленных атмосферой лазерных зарядов. Собственно система, конечным элементом которой были дроиды управления огневыми средствами, и должна была переломить эту тенденцию. Как минимум в армии Набу.

Их эффективность уже была подтверждена на учениях. Но все упиралось в нехватку ДУМ-дроидов со сформировавшейся личностью. Так что радость Панаки мне была понятна - теперь для успешной атаки Озерного Края потребовались бы силы, соизмеримые с теми, что использовала Торговая Федерация десять лет назад для захвата всего королевства.

- А ты с нами? - спросил меня Энакин.

- Нет, дел по горло, - ответил я ему, и "подмигнув" индикатором процессора Падме, добавил. - Не хочу вам мешать.

- Правда? Я тогда тоже не буду мешать, - заговорщицки улыбнулась королева Сабе.

- Э-эм... Ну, ладно. Мы пойдем, - покраснев, сказала Амидала, и вместе с Энакином направилась в сторону своего кабинета.

- Надеюсь, никто тут не планирует распускать слухи? - грозно спросила бывшая служанка, а теперь глава государства, покосившись на меня и генерала.

- В том числе, об этом не стоит знать политикам, особенно Канцлеру, - добавил я. - Подобные вещи могут показаться им подходящей картой для политических игр, а Падме слишком невинна и честна для подобной грязи. В конце концов, это их личное дело.

Распрощавшись с руководством Набу, я поспешил в свою лабораторию - некоторые проекты требовали моего внимания. Да и когда еще удастся уделить им время? Вот только спокойно заняться делами мне не удалось. Едва я свернул за угол, меня окликнула Шми Скайуокер:

- Господин секретарь-советник, можно вас на минуту?

- Да, конечно, госпожа профессор, - откликнулся я. - Чем могу помочь?

- Это правда? Ассажж на Джеонозисе? - прямо спросила она.

- Не исключено, - я не стал увиливать от ответа, видя, насколько напряжена женщина. - Более того, это наиболее вероятное место, куда ее могли доставить. Но точных данных у меня нет. Но, неужели все, что я делаю настолько очевидно?

- Только для меня, - с некоторым облегчением ответила она. - Неужели ты думаешь, что я поверю в эти байки про невозможность ликвидации того "смертника", или не смогу сложить два плюс два, и догадаться, что рейдовая группа, способная на точечный прорыв эшелонированной ПКО и проведение локальной наземной операции, это слишком для такой дыры, как Татуин? Разве что ты решил принести туда ковровую демократию и орбитальную свободу?

- Ну, уж нет, - включив звук смеха, ответил я, поражаясь тому, как легко и непринужденно восприняла эта женщина земные шуточки - набуанцы от них обычно или зависали, или начинали возмущаться. - Еще за ракатами доделывать мне не хватало. И вообще, я по убеждениям социал-монархист, мы такое не практикуем... Ну, иногда.

- Но все же, она там? - не отступала Шми. - Я знаю, что других подходящих целей вблизи от Татуина нет. Скажи мне! Я не нахожу себе места...

- Не знаю. Честно, не знаю. Но, по данным разведки, там собирается все руководство КНС, а учитывая, что та чисска была замечена в обществе Дуку... Шми, попрошу вас, никакой самодеятельности! Можете, если хотите, присоединиться к ребятам. Им не помешает снайпер и разведчик вашего уровня.

- Это все, о чем я хотела просить, - обрадовалась она.

- Значит так, поступаете под командование Венс. На ней общее руководство наземной операцией. Документы я подготовлю. И не забывайте о секретности - никому ни слова о своих догадках.

- Спасибо, Эрдваныч, - поблагодарила меня Скайуокер.

- Всегда, пожалуйста, - ответил я, и предупредил. - Только будьте осторожны. Кроме дочки у вас есть очень много тех, кому вы дороги. И мне в том числе.

- Я знаю, - кивнула она. - Только бы с Ассажж все было в порядке...