Астрологический суд

– Есть немного. Не хочу показаться тупицей…

– Да-а-а? – иронично протянул Николай Андреевич.

Кстати, такими немногословными комментариями он частенько награждал своих собеседников. Значение их понимали все, и почти все, кому случалось быть их адресатом, обижались.

Истинный смысл каждого комментария адресат осознавал лишь некоторое время спустя, и это приносило ему пользу, догадывался он об этом или нет.

– Не пойму, – продолжил Леша, – зачем мне художественную литературу читать?

– Это очень хороший вопрос… Правильный. Обязательно поговорим с тобой об этом. Сейчас я спешу, а потом – обязательно поговорим. Хорошо?

– Хорошо, – Леша насупился. – А пока буду засорять свой чердак…

– О-о-о, – протянул Николай Андреевич. – Вы противоречите себе, мистер Холмс… – У выхода начальник пожал Леше руку и чуть слышно добавил: – Ты только Ренату этот вопрос не задавай… Обидится…

– Вот еще! Кто в здравом уме на это решится: он же Поэт.

– Вот-вот… – начальник подмигнул.

У ворот Николая Андреевича ждала машина с шашечками.

– В Центр микрохирургии глаза, пожалуйста, – сказал он, усаживаясь на пассажирское сиденье.

Водитель еле заметно кивнул головой, поворачивая ключ в замке зажигания. Дорога прошла в молчании. Пассажир, по всей видимости, был занят своими мыслями, тактичному водителю оставалось погрузиться в свои.

Такси остановилось на автобусной остановке. Николай Андреевич протянул водителю несколько купюр и, поблагодарив его, вышел. Почтив вниманием охранника, знавшего его в лицо, он вошел в здание, расположенное слева от центрального корпуса.

Внутри около небольшого зеркала он сел на скамейку рядом с мальчиком, под чутким руководством мамы натягивавшим на туфли бахилы, и проделал ту же процедуру. Миновав вахтера, Николай Андреевич прошел по коридору и остановился у знакомой двери, на которой не оказалось обычной таблички.

– Вы что-то ищете? – поинтересовалась проходящая мимо медсестра, заметившая замешательство посетителя.

– Инспекцию ГРА, – ответил Николай Андреевич.

– Так они же перебрались. Вернитесь ко входу, там налево, первая дверь.

– Спасибо.

Нужная дверь была обозначена табличкой с надписью: «Глазная реанимационно-адаптационная инспекция». Николай Андреевич постучал три раза и проговорил:

– Это я.

Дверь открыла маленькая горбатая старушка. Редкие седые волосы до пояса, тощее тельце, четко очерченный носогубный треугольник, веки, прикрывающие пустые глазницы, – все это привычка сделала незаметным для Николая Андреевича, видевшего Викторию много раз.

– Наконец-то! – воскликнула она. – Заходи… Лимонад, ряженку?

– Нет, Виктория, спасибо, – ответил Николай Андреевич, перешагнув через порог кабинета.

Виктория по привычке поправила подол короткого врачебного халатика, легким движением руки захлопнула дверь и указала Николаю Андреевичу на кресло, стоявшее напротив плаката с привычным для частых гостей окулистов набором букв. Из соседней комнаты, отделенной зеленой занавеской, послышался шум. Оттуда вышли две старушки, похожие на Викторию, ее сестры. «Здравствуй, Коля», – почти одновременно проговорили они.

– Дина, Евгения, прекрасно выглядите, – любезнейшим тоном ответил Николай Андреевич.

– Что ты! – воскликнула одна из них, по-девичьи потупив взор. – Спасибо…

– Ну, – Виктория перешла к делу, – думаю, ты понимаешь, что произошло…

– Да уж, заметил. Опять потеряли?

– Угу…

– Каким образом? – спросил он со вздохом.

– Это Виктория! – выпалили Дина и Евгения.

– Ага, чуть что – сразу я! – обиделась старшая сестра. – Ведь это Женя его брала последняя. Да, Коля, я теперь вспомнила. Она взяла, крутила его, вертела… Ты, Женя, там как раз стояла, около подоконника. Помнишь, Дина?

– Да-да, – неожиданно для себя подтвердила Дина. – Припоминаю. Еще Палыч что-то про клубнику рассказывал. Ты, Женя, вертела наше сокровище в руках… А потом глаз внезапно исчез. И это после тебя…

– Какие умные, аж тошно, – раздраженно фыркнула Евгения. – Как это вы могли видеть, что я у подоконника, если в кабинете стоял шум, а глаз был у меня? Я взяла его на минуточку, а потом Дине отдала!

– Мне? Да как ты смеешь? Не смей наговаривать на сестру! Ты мне его не давала! – кричала Дина хриплым от ярости голосом.

– Юпитер, ты сердишься?! – выпалила Евгения с видимым облегчением и засияла в победоносной улыбке.

– Дамы! – негромко воззвал Николай Андреевич. – Хоть в чем-то вы согласны?

– Он потерялся! – воскликнули они.

– Хорошо. Я помогу вам.

Старушки успокоились и одновременно обратили сверкающие надеждой лица к Николаю Андреевичу.

– Но вы прекрасно понимаете, что для этого мне придется приостановить дела в фирме…

– Затянул песню, – шепнула Евгения на ухо Виктории.

– И это только начало, – тоже шепотом сказала Виктория.

– Решено! – серьезно объявила Дина. – Поскольку вещь эта нам очень дорога, а ты, Коля, занятой человек. Платить будем сполна: найдем и задержим любого человека.

– Одного?! Не, ищите свое «чудо техники» сами, – Николай Андреевич направился к выходу.